Hoy es el cumpleaños de uno de los mejores defensores de la historia. Lateral derecho, lateral izquierdo o central, podía jugar en cualquier posición de la zona defensiva. Líder, capitán, referente, emblema y jugador institución. Leyenda italiana. Inmortal del balompié.
¡FELICES 46, PAOLO MALDINI!
Heredero. Su padre Cesare Maldini fue futbolista del AC Milan entre 1954 y 1956. Poco tiempo necesitó para pasar de ser el ‘Hijo de Cesare’ para convertirse en Paolo.
Debut. El sueco Nils Liedholm lo hizo debutar con 16 años y 208 días. Debutó en la 1984/1985 y la siguiente temporada ya era titular indiscutido.
Multiusos. Debutó como lateral derecho, en sus últimos años fue defensa central y sus mayores éxitos los consiguió como lateral izquierdo. Un todoterreno.
Defensa histórica. Maldini fue parte de la una de las mejores defensas de la historia del fútbol. Mauro Tassoti, Franco Baresi, Alessandro Costacurta y Paolo Maldini.
Nazionale. La gran espina en la carrera de Paolo Maldini fueron las dos finales que perdió con la Selección de Italia. La del Mundial de 1994 ante Brasil y la Eurocopa 2000 ante Francia.
Maldini FC. Paolo Maldini ganó más Copas de Europa (5) que las que ha ganado FC Barcelona (4), Ajax (4), Manchester United (3), Internazionale (3) y Juventus (2) en TODA su historia. Mr. Champions.
Récords Champions. Maldini es el jugador con mayor edad (36 años y 33 días) en marcar en una final de la UEFA Champions League. Además, marcó el gol más rápido (53 segundos) en una final de la UEFA Champions League (en 2005 ante Liverpool).
Capitán. Paolo Maldini fue capitán de la Selección de Italia en 74 de los 126 partidos que disputó con la Azzurra.
Hombre 1000. Paolo Maldini disputó más de 1,000 partidos como futbolista profesional (902 con AC Milan y 126 con la Selección de Italia).
Ronaldo. ¿El rival que fuerte que enfrentaste, Ronaldo? Paolo Maldini. Idolatrado por sus compañeros, respetado por los rivales.
Maestro limpio. Sólo 1 vez en 25 temporadas como profesional fue expulsado por roja directa. Increíble.
Récord Mundialista. Paolo Maldini es el jugador con más minutos disputados (2, 217 minutos) en Mundiales en toda la historia. Jugó 23 partios, ganó 14, empató 6 y únicamente perdió 3.
El histórico 3. AC Milan decidió retirar el número 3 y sólo podría ser utilizada por uno de sus dos hijos (Christian y Daniel) si llegan al primer equipo del conjunto rossonero.
Legado Maldini. Cesare y Paolo son la única pareja padre e hijo que han logrado levantar una Copa de Europa como capitanes. Cesar lo consiguió en 1963 y Paolo en 2003.
Maldini es sinónimo de AC Milan.
✓ Jugador con más partidos (902) disputados en todas las competiciones.
✓ Jugador con más partidos (647) ligueros.
✓ Jugador con más partidos (168) europeos.
✓ Jugador más joven en debutar (16 años y 208 días).
✓ Jugador que más tiempo ha jugado en AC Milan (24 años y 132 días).
Último Derby. En el último partido que disputó ante Internazionale, los aficionados nerazurros colocaron una manta en la tribuna que decía: «en la cancha nuestro rival, en la vida siempre leal». Un ejemplo.
Frases sobre Maldini
«El fútbol no va a ser lo mismo sin Maldini».
– Carles Puyol
“El rival más duro que he enfrentado es Maldini. El tipo es una muralla».
– Ronaldo
«Lo mejor de haber jugado en AC Milan, fue haber sido parte de la carrera de Maldini».
– David Beckham
«Hay jugadores buenos, jugadores de clase Mundial y luego está Paolo».
– Alessandro del Piero
«Él ha sido un ejemplo para mi. Lo ganó todo».
– Kaká
«Zidane era brillante, Kaká me ha impresionado, pero mi favorito siempre fue Maldini».
– Sir Alex Ferguson