El día había llegado. Era momento de ver a uno de los futbolistas más promisorio de la cantera del FC Barcelona. Había tenido actividad en la pretemporada, pero aún no había debutado oficialmente. 16 de octubre de 2004, derbi catalán entre RCD Espanyol y FC Barcelona en el Estadio Olímpico Lluís Companys. El partido lo ganó el club blaugrana por la mínima gracias a un gol de Deco, pero el momento importante llegó en los minutos finales.
A 8 minutos del final, Frank Rijkaard llamó de la zona de calentamiento al chico argentino Lionel Andrés Messi Cuccittini. El día con el que Messi había soñado desde que salió de su amado Rosario y llegó a Barcelona por fin había llegado. Lionel ingresó al terreno de juego por el brasileño naturalizado portugués Deco. El tiempo de juego fue poco, pero fue suficiente para el joven de 17 años de edad mostrara un poco lo que podía hacer.
Velocidad endemoniada, cambio de ritmo de locura, conducción poco común y una facilidad para sacarse adversarios de encima que sorprendía a cualquiera . Sí, en 10 minutos de juego mostró, a grandes rasgos, lo que era capaz de hacer. «Estos diez minutos los voy a recordar toda mi vida, lo esperaba desde hacía tiempo», dijo tras el partido.
Messi se convirtió en el futbolista más joven en debutar en la Liga de España con 17 años, 3 meses y 22 días (récord que después superaría Bojan). La expectativa era mucha, pues algunos directivos y entrenadores del FCB aseguraban que el joven nacido en 1987 pintaba para convertirse en un ‘jugador insostenible’.
El nombre de Messi cada vez sonaba más en las calles de Barcelona. En el interior del club la confianza depositada en el argentino era bárbara. Entre 2003 y 2004, Messi pasó de jugar en el Juvenil A al primer equipo del FC Barcelona. Sus entrenadores en inferiores relatan que era uno de esos jugadores que se notaba que eran diferentes en cuanto tocaban su primer balón.
«Llegó al primer equipo muy chico, era muy tímido. Nosotros le ayudamos a que se sintiera más cómodo. Desde la primera vez que lo vimos en el campo supimos que se trataba de un jugador distinto», dijo Ronaldinho, quien en aquel entonces era el máximo referente del FC Barcelona.
10 años después, Lionel Messi se ha convertido en el mejor futbolista que ha tenido el FC Barcelona en toda su historia. 21 títulos colectivos, 4 Balones de Oro, 361 goles en 434 partidos disputados y un sin fin de récords individuales.
Hoy hace 10 años comenzaba la leyenda del FUTBOLISTA DE OTRO PLANETA.