Después de la eliminatoria rumbo a Brasil 2014 y los últimos resultados, el panorama era poco positivo para la Selección de Perú en la Copa América de Chile 2015. Además, les tocó en uno de los grupos más complicados de la competencia, así que pocos creían que los incas lograran superar la fase de grupos.
El DT llegó en marzo, tres meses antes de que arrancara el certamen. Considerando el poco tiempo que tenía de trabajo y los pocos partidos de preparación que habría, se veía a Perú como uno de las selecciones más débiles de la competencia. Los jugadores fueron mesurados, Gareca guardó compostura y el trabajo comenzó…
En la Copa América, debutarían ante Brasil, una de las selecciones favoritas para ganar la Copa. Aunque no lograron puntuar en aquel encuentro, la cara mostrada emocionó más de uno. Perú le plantó cara a un Brasil, que apenas pudo llevarse el partido. Después vino Venezuela, selección que venía motivadísima tras vencer a Colombia.
Gracias a una expulsión a los venezolanos, Perú dominó el partido y logró obtener un triunfo que le permitió llegar con mayor claridad al último partido. Ante Colombia, otra de las favoritas, se jugaron la clasificación, cosa que consiguieron tras empatar sin anotaciones.
En el que para muchos fue el grupo de la muerte, Perú se clasificó, y lo hizo bien. En rondas KO, la cosa pintó bien. Su rival era Bolivia, combinado que, aunque sorprendió con su clasificación, mostró muchísimas carencias. Pese a eso, Perú no se confió y salió a comerse a los bolivianos desde el silbatazo inicial. El resultado final fue 3-1 con un espectacular hat-trick de Paolo Guerrero.
Los de Gareca se habían metido entre los mejores 4 de la competencia y, ahora, tocaba medirse ante el anfitrión: Chile. La Roja partía como favorita pero, por lo mostrado, era difícil descartar a Perú. La Blanquirroja tuvo un arranque sensacional. Lamentablemente, todo cambió tras la expulsión de Zambrano. Pusieron sobre las cuerdas a Chile, pero no les alcanzó…
Al final, Perú tuvo que jugar el partido por el tercer puesto y lo terminaron ganando con una gran actuación. Carrillo brilló y Paolo Guerrero se confirmó como el mejor delantero de la competencia.
Ilusiona mucho el futuro de la Selección de Perú…
