El momento más sabroso del torneo mexicano ha llegado: la Liguilla. La fase final abre con el duelo en el Nemesio Díez, por lo que es prudente empezar con algunos apuntes sobre Toluca y Monarcas Morelia, que son los conjuntos involucrados. Por planteles y su trabajo en el torneo, quizá es la serie más pareja en los Cuartos de Final.
TOLUCA
El equipo dirigido por Hernán Cristante se clasificó a la fiesta grande como quinto de la clasificación general. Sumaron 29 puntos en 17 partidos, ubicándose dentro del TOP5 del Apertura 2017.
SISTEMA
✓4-2-3-1 con balón.
✓ 4-4-1-1 sin balón.
* Con cambios, Toluca puede apostar por un 4-4-2.
FORTALEZAS
➔ El infierno. Toluca hizo valer su condición de local a lo largo del campeonato. Este punto se resume con el siguiente dato: 22 de sus 29 puntos en el torneo los firmaron jugando ante su afición. Eso sí, no se puede olvidar que Monarcas, equipo al que enfrentará, les pegó hace algunas semanas (0-1).
➔ Un futbolista distinto en el plantel. Una de las mejores noticias para el Toluca es el nivel actual de Rubens Sambeuza. Si el ex América logra centrarse en jugar, y no cae en provocaciones de rivales ni sucumbe ante la frustración, los Diablos tendrán una ventaja competitiva. Puede simpatizar o no, pero es innegable que, cuando se mete en el partido, Sambueza marca diferencia.
➔ Experiencia reciente. En la Liguilla del C2017, el Toluca de Cristante conoció la relevancia del partido de ida. En Cuartos, goleó a Santos, y avanzó. En semifinales, no pudo sacar una buena ventaja ante Chivas, y se la persignó. Vital, en esta fase que abrirá como local, hacer bien las cosas en su campo.
DEBILIDADES
➔ El gol. No es que Fernando Uribe sea un desastre (su cuota goleadora es aceptable), pero no logra conquistar a sus aficionados por una razón: suele fallar ocasiones claras en momentos clave. Ese ‘pequeño detalle’ no puede darse en rondas KO.
➔ El tema de la portería. En la evaluación general, Luis García respondió tras la baja de Alfredo Talavera. Ahora, será el momento de verlo en un escenario de alto riesgo. La presión de cubrir a un arquero como Tala es significativa, y ésta aumentará en eliminatorias decisivas.
➔ La inconsistencia chorizera. En cuanto a puntos, es claro que Toluca no fue inconsistente. Nos referimos a lo futbolístico. Durante el torneo, pasaban de ratos buenos, a momentos muy sombríos. Luz en casa, irreconocibles fuera de la misma. Este cuadro, que ganó 7 de sus 10 partidos como local, fue el mismo que se cayó ante 10 jugadores de América y que se comió goleadas ante Rayados/Tigres UANL (sí, equipos que están en la Liguilla)
JUGADORES A SEGUIR
➔ Santiago García, Jesús Méndez, Rubens Sambueza y -para bien o para mal- Uribe.
MONARCAS MORELIA
Contra todo pronóstico, los de Roberto Hernández lograron meterse entre los ocho mejores del Apertura 2017. Y no sólo eso, sino que terminaron en una posición (4°) que les permitirá cerrar los Cuartos de Final en casa.
SISTEMA
✓4-2-3-1 con balón.
✓ 4-4-1-1 sin balón.
FORTALEZAS
➔ Sin presión. Los michoacanos tienen todo que ganar y nada que perder. Si trascienden, serán la sensación. Y si no logran superar al Toluca, se destacará el buen trabajo que hicieron en el semestre. De todos los clubes que tendrán Liguilla, es el que carga con menos presión (sí, incluso Atlas, por su sequía de décadas, tiene más presión).
➔ Uno de los mejores delanteros del torneo. No tiene el impacto mediático de otros atacantes, pero Raúl Ruidíaz es, sin duda, uno de los mejores delanteros del fútbol mexicano. Pieza fundamental para que Monarcas haya pasado de luchar por no descender a aparecer entre los contendientes por el título.
➔ Arco muy bien resguardado. Dicen que para ser un verdadero aspirante al trofeo necesitas a un gran delantero y a un portero de garantías. Bueno, pues Monarcas tiene ambos. Los del Morelos apostaron por el uruguayo Sosa, quien, desde que estaba cedido, respondió de maravilla.
➔ Su estado de forma y nivel de confianza. Rudíaz y Sosa sobresalen. Sin embargo, no son los únicos jugadores de Monarcas que atraviesan un gran momento. Los laterales Guzmán/Vegas han estado correctos, Achilier es el líder que tanto necesitaban en zona defensiva y Diego Valdés, sin hacer mucho ruido, jugó su mejor torneo desde que arribó a México. Aunado al momento individual, el estado anímico -gracias a los buenos resultados- es positivo (cerraron el torneo sumando en 6 de 7 partidos).
DEBILIDADES
➔ El mediocentro. Recordamos algunos partidos (ante Cruz Azul y Veracruz, por ejemplo) en los que la dupla Millar/Osuna no terminó por encontrarse. Vital que se coordinen. Osuna, el que se queda y contiene. Millar, organiza y trata de orientar el juego para iniciar ataques. El apoyo de los que jueguen en banda será crucial.
➔ Un local floja. Fuera de casa, resultados buenísimos. En el Morelos, irregularidad absoluta. Un día le pegaban con autoridad al América y al día siguiente Cruz Azul/Pachuca les pintaban la cara. Cerrar las eliminatorias en casa debe ser un punto a favor. A ver si Monarcas rompe la tendencia que tuvo en fase regular…
➔ Recursos. Toluca depende mucho de Sambueza pero, si Rubens no anda, por ahí pueden aparecer Barrientos/Esquivel. En el caso de Monarcas, el peso en zona de creación cae sobre Valdés. Si el chileno no anda, o es nulificado, la historia podría complicarse.
JUGADORES A SEGUIR
➔ Sebastián Sosa, Gabriel Achilier, Diego Valdés y Raúl Ruidíaz.
PRONÓSTICO
El pronostico correrá a cuenta del #InvictoApostador. El autoproclamado señor de los picks asegura que Toluca ganará el partido de ida. Y cree que en la vuelta ambos equipos anotarán.
→ Apuesta ida: Toluca gana.
→ Apuesta vuelta: Ambos equipos marcan.
Avanza a semifinales: Toluca.
