Cuando Xabi Alonso estuvo en el Real Madrid, el equipo que mandaba en Europa era el FC Barcelona de Pep Guardiola. Al mediocentro español le tocó vivir noches de absoluta superioridad blaugrana, pero también algunas victorias importantísimas. La clave para igualar los Clásicos de España fue controlar a Lionel Messi.
El proceso para mermar la influencia de Messi no fue nada sencillo. Para hacerlo, tuvieron que sufrir en demasía. Y, como lo han dicho muchos otros jugadores el mundo, no se trata de una marcación individual, sino de un trabajo colectivo.
«A mí me ha hecho mucho daño y… yo lo he sufrido, pero porque, contra Messi, casi todos los mediocentros, cuando te busca la espalda y cuando sabe interpretar tan inteligentemente el juego, te hace daño. Pero nos hizo estrujarnos mucho la cabeza, hablar mucho. Hablábamos mucho con Mourinho y Sergio (Ramos). ¿Cómo nos estaba haciendo daño? ¿Cómo lo podíamos controlar? Y sobre todo porque Sergio jugaba central izquierdo y yo jugaba mediocentro por el lado izquierdo; Sami (Khedira) jugaba por la derecha. Y jugaban Messi y luego jugaba, como interior derecho, Xavi. Entonces, te provocaban. Xavi me enseñaba el balón, yo iba, Messi se metía en mi espalda y tenía que salir Sergio a por él, y nos machacaba. Sólo empezamos a controlar a Messi cuando fui yo, y no Sergio, quien se encargó de su desmarque. Xavi me llamaba, pero yo me quedaba con Messi y así Sergio no tenía que salir y, a partir de ahí, lo controlamos bastante bien. Priorizábamos el controlar a Messi antes de que yo tuviera que salir tan lejos a por Xavi, entonces el equipo estaba más esperando, pero controlando mejor la situación. Pero nos exigió muchísimo, nos exigió muchísimo. Y tuvimos que darle vueltas a por qué pasaban las cosas. Y desde que controlamos esa posición, yo creo que el FC Barcelona vs Madrid estaban más igualadas».
La razón por la que Messi es un jugador muy especial: «Por eso es un jugador tan especial: porque a la mínima te penaliza. Y sabes que no les puedes dejar que te supere mucho porque es letal. Lo aprendimos mucho, sufrimos y, al final, le controlamos bastante, bastante, bien».
Dato Invicto. Xabi Alonso ganó 5 títulos colectivos en su etapa con el Real Madrid. En su última campaña con la institución de Chamartín pudo conquistar la UEFA Champions League.
¿Sabías que…? Xabi Alonso ganó títulos en Inglaterra, España y Alemania. Multicampeón.