El pasado mes de octubre, hicimos una nota bastante larga sobre todo lo que debían saber sobre la UEFA Nations League, que es un formato que marcará una manera distinta de vivir el fútbol internacional (selecciones) en el viejo continente.
Bueno, pues hoy fue el día del primer sorteo.
Y como sabemos que no muchos están familiarizados con esta nueva competición, haremos un recuento con lo más destacado de los documentos presentados por la UEFA. Con los grupos ya definidos, será mucho más sencillo comprender cómo estará la cosa.
¿POR QUÉ SE CREA LA UEFA NATIONS LEAGUE?
Porque las federaciones miembro, entrenadores, jugadores y aficionados tenían algo en común: la sensación de que los amistosos internacionales no estaban aportando de forma adecuada al fútbol internacional. Es decir: se busca mayor competitividad/nivel/interés.
FORMATO DE LA UEFA NATIONS LEAGUE
➔ Sistema de ascensos y descensos.
➔ 55 selecciones nacionales participantes.
➔ Las 55 selecciones nacionales estarán divididas en 4 Ligas según su clasificación en el ranking de coeficientes de federaciones nacionales de la UEFA (hasta 11 octubre 2017).
➔ Es decir: la Liga A tendrá a los combinados mejor rankeados (las mejores selecciones europeas) y la Liga D tendrá a los cuadros con el coeficiente más bajo.
DIVISIÓN DE LIGAS SEGÚN RANKING UEFA (HASTA EL 11 OCTUBRE 2017)
Liga A: Alemania, Portugal, Bélgica, España, Francia, Inglaterra, Suiza, Italia, Polonia, Islandia, Croacia y Holanda.
Liga B: Austria, Gales, Rusia, Eslovaquia, Suecia, Ucrania, República de Irlanda, Bosnia y Herzegovina, Irlanda del Norte, Dinamarca, República Checa y Turquía.
Liga C: Hungría, Rumanía, Escocia, Eslovenia, Grecia, Serbia, Albania, Noruega, Montenegro, Israel, Bulgaria, Finlandia, Chipre, Estonia y Lituania.
Liga D: Azerbaiyán, ARY Macedonia, Bielorrusia, Georgia, Armenia, Letonia, Islas Feroe, Luxemburgo, Kazajstán, Moldavia, Liechtenstein, Malta, Andorra, Kosovo, San Marino y Gibraltar.
¿CÓMO SE DIVIDIRÁ CADA LIGA?
➔Las Ligas A y B: cuatro grupos de tres selecciones.
➔ La Liga C: un grupo de tres selecciones y tres grupos de cuatro selecciones.
➔ La Liga D: cuatro grupos de cuatro selecciones.
* En las Ligas B, C y D, las cuatro selecciones ganadoras de grupo ascenderán y las cuatro últimas descenderán para la próxima UEFA Nations League.
* La UEFA Nations League dará a combinados la oportunidad de clasificarse a la fase final de la UEFA Euro (cuatro entrarán a través de los play-offs).
¿CUÁNDO SE JUGARÁ LA UEFA NATIONS LEAGUE?
➔ Los partidos de la UEFA Nations League se jugarán en seis jornadas (doble jornada) en septiembre, octubre y noviembre de 2018.
➔ La fase final la disputarán, en junio de 2019, los ganadores de los grupos de la Liga A. Esta etapa estará compuesta por semifinales, duelo por el tercer lugar y final. El ganador del último encuentro se convertirá en el campeón de la UEFA Nations League.
➔ Los partidos de play-offs se celebrarán en marzo de 2020. Estos choques darán 4 boletos para entrar a la Eurocopa 2020 (esto se explicará mejor más abajo en la nota).
Un gráfico para que se vaya entendiendo cómo estará la cosa.
CALENDARIO UEFA NATIONS LEAGUE
Jornada 1: 6 – 8 de septiembre de 2018.
Jornada 2: 9 – 11 de septiembre de 2018.
Jornada 3: 11 – 13 de octubre de 2018.
Jornada 4: 14 – 16 de octubre de 2018
Jornada 5: 15 – 17 de noviembre de 2018.
Jornada 6: 18 – 20 de noviembre de 2018.
Sorteo de la fase final: a principios de diciembre de 2018.
Fase final: 5 – 9 de junio de 2019.
Sorteo de los play-offs de la UEFA EURO 2020: 22 de noviembre de 2019.
Play-offs de la UEFA EURO 2020 play-offs: 26 – 31 de marzo de 2020.
¿LA UEFA NATIONS LEAGUE CAMBIARÁ LAS ELIMINATORIAS A LA EURO?
Según la UEFA, ahora será más ágil.
➔ Diez grupos y las dos mejores selecciones (primero y segundo) se clasificarán directo.
➔ Las otras 4 plazas serán para los ganadores de los play-offs europeos, que disputarán los 16 ganadores de los grupos de la UEFA Nations League (cada liga tendrá su propia ruta y cada ruta tendrá dos semifinales y una final, ambas a partido único. El ganador de cada play-off de grupo será el que tenga boleto para la Euro). Cada play-off tendrá a 4 selecciones.
➔ El sorteo de la clasificación de la UEFA EURO 2020 se realizará tras la finalización de la UEFA Nations League.
MÁS ESPECIFICACIONES DEL CLASIFICATORIO EURO 2020
➔ Las eliminatorias comenzarán en marzo 2019.
➔ Doble jornada en marzo, junio, septiembre, octubre y noviembre de 2019.
➔ 5 grupos de 5 selecciones y 5 grupos de 6 selecciones (serán 10 grupos). Se mantendrá el mismo número de jornadas (10).
➔ El primero y segundo de cada grupo se clasifica automáticamente.
➔ Las 4 plazas que restan (después de entregar las 20 de los primeros/segundos de cada grupo) la disputarán los ganadores de los play-offs, esos que disputarán los 16 ganadores de cada grupo de la UEFA Nations League (Liga A, Liga B, Liga C y Liga D).
➔ ¿Qué pasa si un ganador de grupo de la UEFA Nations League ya está clasificado vía clasificatorio europeo? Su plaza será para el siguiente equipo mejor clasificado en su Liga (de UEFA Nations League). Se aclara que, si una liga no dispone de equipos disponibles, las plazas irán a los equipos de otra liga según el ranking general de la UEFA Nations League.
Todo lo que comentamos sobre la relación entre la UEFA Nations League y la eliminatoria UEFA Euro 2020 se visualiza en la siguiente imagen. Acá está explicado cómo la UEFA Nations League concederá 4 boletos a la Eurocopa 2020 (play-offs entre los ganadores de los grupos de cada Liga, destacando que cada play-off se conformará por selecciones del mismo sector).
VENTAJAS DE LA UEFA NATIONS LEAGUE
➔ Partidos más importantes y más competitivos entre selecciones europeas.
➔ Las mejores selecciones de Europa (Liga A) aspirarán a competir en la fase final de la UEFA Nations League, lo que será un evento de talla e interés mundial.
➔ A selecciones medianas o pequeñas les dará otra oportunidad de clasificarse a la Eurocopa de Naciones 2020 (las naciones con menos coeficiente, las últimas 16 del ranking, tendrán garantizada, con el play-off de la Liga D, una de las 24 plazas que dan acceso a la UEFA EURO).
➔ Partidos más igualados.
➔ Mayor estabilidad en los ingresos.
➔ Los años pares hay campeón de Mundial o Euro. Ahora, en los años impares, habrá un ganador de la UEFA Nations League. Cada temporada habrá una selección campeona.
¿ESTO SIGNIFICARÁ MAYOR CARGA A LOS JUGADORES
Esto explica exactamente la UEFA: “No, la UEFA Nations League y los Clasificatorios Europeos se adherirán al acordado y ya existente calendario de partidos internacionales. La UEFA está siempre dispuesta a mantener el equilibrio entre el fútbol de clubes y el internacional. La nueva competición debe, de hecho, reducir la demanda de jugadores y clubes con menos viajes para amistosos mientras las selecciones nacionales juegan de manera más regular dentro de su propio nivel. Con las jornadas de doble enfrentamiento, los jugadores incluso volverán con sus clubes antes de lo que lo hacen en la actualidad”.
¿NO HABRÁ MÁS PARTIDOS AMISTOSOS?
➔ Reemplazará a la mayoría de amistosos internacionales de selecciones de la UEFA, pero también habrá espacio en el calendario para que federaciones organicen partidos de carácter amistoso con combinados más allá de Europa. En pocas palabras: desaparecerán muchos amistosos sin sentido.
SORTEO DE LA UEFA NATIONS LEAGUE
Una vez explicado de qué trata la UEFA Nations League, es momento de compartirles cómo quedó el sorteo. Como podrán darse cuenta vienen duelos que prometen mucho entre selecciones en las que la diferencia de nivel es mínima (o no tan significativa).
The official result of the #NationsLeague draw! ✅ pic.twitter.com/H1fPteK7M1
— UEFA Nations League (@UEFAEURO) 24 de enero de 2018
¿Qué sigue después del sorteo? Pues los partidos de esta nueva competencia.
Repetimos el calendario general.
Jornada 1: 6 – 8 de septiembre de 2018.
Jornada 2: 9 – 11 de septiembre de 2018.
Jornada 3: 11 – 13 de octubre de 2018.
Jornada 4: 14 – 16 de octubre de 2018
Jornada 5: 15 – 17 de noviembre de 2018.
Jornada 6: 18 – 20 de noviembre de 2018.
Sorteo de la fase final: a principios de diciembre de 2018.
Fase final: 5 – 9 de junio de 2019.
➔ Recordar que la fase final la jugarán, en junio de 2019, los ganadores de los grupos de la Liga A. Habrá semifinales, duelo por el tercer lugar y final. El ganador del último encuentro se convertirá en el campeón de la UEFA Nations League. ¿Y el resto de Ligas? En las Ligas B, C y D, las cuatro selecciones ganadoras de grupo ascenderán y las cuatro últimas descenderán para la próxima UEFA Nations League.
En 2019, vienen las eliminatorias rumbo a la Eurocopa 2020 (diez grupos). Son 24 boletos. 20 serán para el primero y segundo de cada grupo (del proceso eliminatorio, no de la UEFA Nations League). Y los 4 boletos restantes serán para los ganadores de los play-offs que se armarán tomando en cuenta la UEFA Nations League.
¿Quiénes pelearán por esos boletos vía play-offs? Los ganadores de cada grupo liguero de la UEFA Nations League. Si un ganador de grupo de la UEFA Nations League ya está clasificado vía clasificatorio europeo (proceso de grupos que iniciará en 2019), su plaza será para el siguiente equipo mejor clasificado en su Liga (de UEFA Nations League).
Nada más que agregar, su señoría.
¿Qué opinan? ¿Les agrada la idea, Invictos? Sabemos que es mucha información que digerir, pero esperamos que terminen entendiendo lo que veremos en el fútbol de selecciones a nivel europeo.
A priori, suena muy atractivo. Tocará esperar para ver cómo va funcionando…