El 10 de octubre de 1999 es una fecha que nunca será olvidada por Frank Lampard. Aquel día el ahora jugador del Manchester City debutó oficialmente con la Selección de Inglaterra, pero hubo un ingrediente extra que hizo que el primer partido de Lamps con el combinado inglés fuera aún más especial: debutó a lado de Jamie Redknapp, su primo.
Frank nunca ha tenido ningún problema en aceptar que Jamie siempre fue su ídolo. El canterano del West Ham asegura que cuando él apenas comenzaba en el fútbol, Jamie ya estaba consolidando su carrera en Liverpool y por ello, siempre lo tuvo como modelo a seguir.
«Jamie era mayor que yo y cuando yo empezaba, él ya estaba consolidando su carrera en Liverpool. Era mi ídolo, mi modelo a seguir. Siempre que lo veía yo le decía que quería ser como él», declaró Lampard hace unos años en la revista FourFourTwo.
Lo que pasó en la cancha sería aún más memorable para la familia de Frank y Jamie. Sin saber que los dos serían titulares en aquel cotejo, los padres de ambos jugadores acudieron al estadio para ver a la Selección de Inglaterra. Lampard disputó sus primeros minutos como absoluto internacional y Redknapp marcó su primer y único gol con el seleccionado inglés.
«No fue una actuación de clase mundial, pero lo que hicimos bastó para vencer a Bélgica. Fue algo muy emocionante para nuestra familia porque fue la primera vez que Frank y yo jugamos juntos», comentó Jamie.
Frank Lampard superó muchos obstáculos para llegar a la Selección de Inglaterra. La afición aseguraba que se había ganado un puesto en West Ham por ser sobrino de Harry Redknapp y luego surgieron las comparaciones con su primo. Aunque desde sus primeras temporadas mostró un gran nivel, pocos pensaban que Lampard podría si quiera llegar a representar a su país.
«Recuerdo los días en los que algunos aficionados del West Ham decían que Lampard jugaba solamente porque mi papá, Harry Redknapp era el entrenador. Me da risa pensar lo estupidos que deben de sentirse esos aficionados ahora que ven que Lampard es uno de los mejores mediocampistas del mundo», declaró Jamie en entrevista a Daily Mail hace un par de años.
Frank y Jamie pasaron de jugar en el jardín de su abuelo a representar a la Selección de Inglaterra.