Steven Gerrard conquistó 10 títulos en su paso por Liverpool, pero ganó algo que muy pocos futbolistas en la historia han conseguido: el respeto del mundo del fútbol. Aunque dejará de jugar con el conjunto red, estamos seguros que NUNCA caminará solo. Su sueño era jugar al menos un partido en el equipo de sus amores y se marcha tras más de 700 partidos. Él es Steven Gerrard, el mejor jugador en la historia del Liverpool.
INICIOS
Nacimiento. Steven George Gerrard nació el 30 de Mayo de 1980 en Merseyside, Liverpool.
Familia. Fue el segundo hijo del matrimonio entre Paul Gerrard y Julie Ann Gerrard eran sus padres. Creció en la ciudad de Hyton, Merseyside.
Infancia. El nombre de la calle en la que creció era Ironside Road, Steven la llamaba ‘la calle de la alegría’. Según relatos de sus familiares pasaba horas jugando fútbol con su hermano Paul. Su familia lo consideraba un niño tímido, serio, pero con mucho carácter y determinación.
Everton. Posó con la camiseta de los Toffees. Algunos de sus tíos apoyaban al club azul y lo vistieron. Pese a eso, nunca simpatizó con los del Goodison Park.
Primer equipo. El primer equipo en el que jugó fue Whiston Juniors. En Whiston, Steven llamó la atención rápidamente de sus entrenadores. Sus extraordinarias condiciones le valieron para ser el máximo referente del equipo y el capitán del grupo.
Liverpool. Con apenas 8 años fue observado por los scouts de Liverpool, quienes lo reclutaron para formar parte del club red.
Accidente. Con 9 años de edad y ya siendo parte de Liverpool sufrió un grave accidente jugando fútbol con su hermano. El balón se fue por accidente a un descampado (llano) que estaba lleno de ortigas (plantas). Steven relata que, al no ver el balón, se desesperó, se levantó los calcetines y soltó una patada para intentar mover las plantas. Un pedazo de rastrillo atravesó su dedo gordo. La amputación de su dedo era una posibilidad. Gracias a su correcto tratamiento, se recuperó y pudo regresar a las inferiores de Liverpool.
Comienzos en Liverpool y Michael Owen. A su llegada a Liverpool conoció a uno de los jugadores con los que mayor entendimiento lograría en su carrera, su nombre era Michael Owen.
Owen, la estrella. Desde que Owen tenía 8 años era una estrella, un jugador que nació para aniquilar a los porteros. Steven y Michael formaron una de las duplas más impresionantes en las inferiores de Liverpool. Michael fue reclutado a la escuela más prestigiosa de Inglaterra, Steven fue rechazado en la última prueba por su baja estatura.
Gerrard, el nacimiento de la leyenda. Stevenn Monaghan, uno de los entrenadores de Gerrard en las inferiores de Liverpool, afirma que no había un partido en el que Stevie no lo sorprendiera. El experimentado entrenador recuerda que Steven ya realizaba sus extraordinarios pases y sorprendía a los equipos rivales con su impresionante golpeo de balón.
Amor por las remontadas. Cuando era juvenil, Liverpool perdía una final 3-0 al medio tiempo. En el descanso, Gerrard animó a sus compañeros y, en la segunda mitad, marcó los dos primeros goles y sirvió en los otros dos para remontar el marcador. 4-3, Liverpool campeón.
A punto de dejar Liverpool. Tuvo un momento complicado en las inferiores de Liverpool, el joven jugador sentía mucha presión. El estrés llegó a tal punto que Steven se planteó abandonar a Liverpool y buscar suerte en otro equipo.
Probó con otros equipos. En la etapa de presión y dudas, Gerrard hizo pruebas en varios equipos, entre ellos, Manchester United. Ninguno de los equipos lo aceptó. Según sus palabras, tuvo las peores actuaciones de su vida en estas pruebas. Su destino era Liverpool.
CARRERA PROFESIONAL
Estirón. A los 16 años, Steven Gerrard creció increíblemente: de 1.75 pasó a 1.88 m, su desarrollo no solamente era futbolístico, también era físico. Siguió entrenando con la misma intensidad y, tras dos años más de encantar a los entrenadores del Liverpool, llegaría su momento…
Debut. El 29 de Noviembre de 1998, con 18 años de edad, Steven George Gerrard debutó con Liverpool en los minutos finales de un partido ante BlackBurn Rovers.
Primera temporada. En su temporada de debut (1998-99) únicamente disputó 13 partidos. Con 18 años ya comenzaba a mostrar su gran recuperación de balón, su extraordinarios recorridos y su brillante proyección ofensiva.
Primer gol. Steven marcó su primer gol como profesional el 5 de diciembre de 1999 en la goleada de Liverpool sobre el Sheffield Wednesday.
Selección de Inglaterra. Con poco más de 50 partidos en Primera División y, tras disputar 4 partidos con la Selección U21, debutó con la Selección de Inglaterra el 31 de Mayo del 2000 en un Inglaterra vs Ucrania.
Consolidación. Llegó en la temporada 2000/01. Liverpool se alzó con el título de la FA Cup, League Cup, Copa de la UEFA y Supercopa de Europa. Disputó 50 partidos en esta campaña y marcó 10 goles. Fue nombrado: Mejor futbolsita de la Premier League, Mejor futbolista joven, Futbolista del año por los fans y fue parte del equipo del año de la PFA. Steven Gerrard ya era una realidad.
Corea-Japón 2002, trago amargo. Una lesión en el tramo final de la temporada le impidió asistir al Mundia Corea-Japón 2002, donde seguramente habría sido titular.
The beginning of Captain Fantastic. En octubre de 2003, con apenas 23 años de edad, fue nombrado capitán del Liverpool. El DT, Gerard Houllier, declaró: «Gerrard ha demostrado cualidades de liderazgo desde el principio, por eso lo elijo capitán de mi equipo, aunque sea muy joven».
Eurocopa, su primer torneo internacional. La Eurocopa 2004. Disputó 3 partidos y marcó 1 gol. Inglaterra cayó eliminado a manos de Portugal.
No al Chelsea y Manchester United. Previo a la temporada 2004/05, Mourinho y Sir Alex lo querían para su equipo. Gerrard rechazó ambas ofertas, a pesar de que le ofrecieron ser uno de los mejores pagados del fútbol europeo.
La noche mágica de Estambul. La final de la UEFA Champions League 2004/05 ha sido, sin duda, el momento más mágico en la carrera de Steven Gerrard. La final fue el 25 de Mayo del 2005 en el Estadio Olímpico de Estambul. El partido comenzó y en el primer minuto de juego, Paolo Maldini adelantó a los rossonerri. Antes de irse al descanso, Hernan Crespo marcó un doblete que significó un contundente 3-0. Parecía que la final estaba resuelta, pero Liverpool jamás se dio por vencido y salió dispuesto a todo en la segunda mitad. Gerrard puso el primero con un gran remate de cabeza al minuto 54, Smicer marcó el segundo tan solo 2 minutos después y, al 60′, Xabi Alonso marcó el gol del empate. Liverpool había remontado épicamente. Una de las mejores finales de la historia se iba a serie de penales: Serginho falló, Hamman marcó, Andrea Pirlo falló, Cissé marcó, Tomasson marcó, John Arne Risse falló, Kaká convirtió, Smicer anotó y Andiry Shevchenko erró el penal decisivo. Liverpool se consagró campeón de la Champions League en una noche mágica. Steven fue nombrado el mejor jugador de la final, formó parte del equipo ideal de la UEFA, fue parte de la terna final del Balón de Oro y fue parte del equipo ideal de la UEFA.
La faceta goleadora. Explotó en la 2005/06. Por primera vez en su carrera marcó más de 20 goles (hizo 23).
Alemania 2006. Su primer Mundial. Otra vez fuera contra los portugueses.
Mr. Liverpool. La leyenda de Gerrard cada vez se fortalecía más. Junto a Fernando Torres formó una de las duplas más temibles de la Premier League. Un todo terreno en el campo: marcaba, asistía, recuperaba distribuía y empujaba a sus compañeros. Incomparable.
Temporada más goleadora de su carrera. La 2008/09 con 24 goles. Fue nombrado Mejor Futbolista inglés del año y fue el máximo goleador del Liverpool.
No se marchó ni en los tiempos más sombríos. Tras la partida de Alonso y Torres, Liverpool perdería protagonismo en Inglaterra y el fútbol europeo. Jugadores iban y venían, pero Gerrard continuaba. No podía dejar al club de su vida.
Real Madrid. «Cuando un club como el Madrid se interesa por ti es halagador. Dos veces en mi carrera tuve opciones de fichar por el Madrid, pero rechacé por la conexión con el Liverpool. No sé si algún día me arrepentiré de no haber tenido un cambio de aires, aunque pienso que me habría arrepentido más de haberme ido», confesó Steven.
Selección de Inglaterra, la asignatura que quedó pendiente. Marcó 21 goles en 114 partidos. Intentó, lucho y quiso, pero nunca pudo guiar a su selección a un éxito internacional.
Liverpool 2013/14. El Liverpool más espectacular de los últimos tiempo. Suárez, Sturridge, Suárez y Sterling eran garantía de espectáculo. Tuvieron la Premier más cerca que nunca, pero se les escapó. Steven se lamenta aquel resbalón ante Chelsea en el que dejó a Demba Ba solo contra Mignolet.
La Premier que se negó. 17 temporadas buscándola y nunca la consiguió. La figura de Gerrard es tan grande que ni siquiera la falta del título liguero lo borra del olimpo del balompié europeo.
Números. 710 partidos., 186 goles y 10 títulos. Legado imborrable.
El rival preferido y más respetado por Mourinho. «Respeto mucho a Gerrard. Será triste que se marche del Liverpool. Es uno de mis rivales preferidos. Por futbolistas como él he logrado ser el DT que soy hoy en día».
El día que Stamford Bridge lo ovacionó. Si hay una afición que se metió con Gerrard en los últimos años de su carrera fue la del Chelsea pero, el pasado 9 de mayo, la hinchada blue tuvo un gran gesto al ovacionarlo cuando salió del campo en The Bridge. Se sabe que es su última temporada en la Premier League, así que quisieron reconocer su grandísima carrera.
FAMILIA Y CURIOSIDADES
Familia. Se casó en 2007 con la periodista de moda, Alex Curran. Este matrimonio tiene 3 hijas. Lilly-Ella nacida en 2004, Lexie nacida en 2009 y Lourdes nacida en 2012. Alex describe a Steven como un padre amoroso, responsable y muy complaciente.
Escándalo. El único escándalo en el que ha estado envuelto se dio en Diciembre del 2008. Gerrard se habría involucrado en una pelea y habría mandado a un hombre al hospital, al día siguiente salió bajo fianza. Steven siempre afirmó que fue un mal entendido y que el no participó en los hechos. El 3 de Abril del 2009 lo declararon inocente.
John Paul, su inspiración. Su primo John Paul falleció en la tragedia de Hillsborough, cuando Steven apenas tenía 9 años de edad. Desde aquel día habría decidido que jugaría en honor a su primo.
Rey de finales. Steven Gerrard es el único jugador en la historia en marcar en una final de UEFA Champions League, FA Cup, Carling Cup y Europa League (antes Copa UEFA).
Mourinho siempre lo quiso. José confesó que ofertó por él en todos los clubes en los que dirigió desde que salió del Porto: Chelsea, Internazionale y Real Madrid.
Hat-trick en el derbi de Merseyside. Steven Gerrard es el único jugador en la historia que ha marcado un hat-trick en el derby de Merseyside en Premier League (13 Marzo del 2012).
Miembro de la Orden del Imperio Británico. Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico por la Reina Isabel ll por sus contribuciones al deporte.
Maniático de la limpieza. Ordenado y organizado en casa y club.
Eterno aficionado del Liverpool. «Cuando esté moribundo, no me lleven al hospital; llévenme a Anfield. Allí nací, y allí moriré».
