Uno de los mejores futbolistas de toda la historia. Un goleador implacable. Pasó por muchos clubes en su carrera y, sin importante la rivalidad existente entre ellos, le recuerdan con mucho cariño. Una de leyendas más grandes que ha tenido la Selección de Brasil. Potencia, velocidad, resistencia, dinamismo, verticalidad, gambeta, regate, golpeo de balón, contundencia y muchísimos recursos para definir. Un delantero que lo tenía todo. El único FENÓMENO, el único RONALDO.
INICIOS
Nacimiento. 22 de septiembre de 1976 en Río de Janeiro, Brasil.
Familia. Humilde. Sus padres: Sonia dos Santos y Nelio Nazário da Lima. Su hermano, Nélio Nazário Jr. Su hermana, Ione.
Madre. Sus padres se separaron y él se quedó con su madre, quien trabajaba en una pizzeria/supermercado 14 horas diarias para poder mantener a su familia. No faltaba comida, pero nunca hubo lujos.
Eterno amor por el fútbol. «Todos los días lo veíamos dando patadas a una ‘pelota’ hecha con calcetines camino a la escuela. Todavía no sabía lo que era un balón de cuero», relata su tía Wanda. El fútbol lo era todo para el pequeño Ronaldo.
Estudios. Nunca le gustó la escula Asistía por dos razones: ver a sus amigos y jugar fútbol. Su hermana, Ione, recuerda con gracia que su madre le reprochaba a R9 por no esforzarse en sus estudios.
Su madre lo quería alejar del fútbol. Como lo leen, la señora Sonia, le dijo en más de una ocasión que dejara el fútbol y comenzara a estudiar con más de dedicación. Su padre, Nelio, lo impulsó e incluso llegó a condicionar sus aportes económicos a la casa para que Ronaldo jugara en un equipo.
Equipo e ídolo. Flamengo y Zico. Su sueño era jugar en el club brasileño y emular las jugadas que hacía.
Su padre, principal impulsor. Nelio confiaba en su hijo como nadie: «Aposté por mi hijo desde la primera vez que le vi con un balón en los pies. Créanme lo que le digo: yo sabía que era especial desde el balón de calcetines. Jamás olvidaré que, cuando tenía 3 años, dormía entre su madre y yo en nuestra casa de 2 habitaciones y ya entonces… ¡pegaba unos disparos impresionantes! Yo era su blanco y no fallaba, que se lo pregunten a mis costillas… ya soñaba con convertirse en un gran futbolista. Cuando aún no tenía 10 años, me acompañaba a los partidos, pero en lugar de verlos, se ponía a jugar alrededor de la cancha con su primer balón de cuero que le regalé al cumplir 9 años”.
Fútbol, fútbol y más fútbol. Los estudios no eran y nunca fueron lo suyo. El fútbol lo era todo. «Por más que quisieran obligarle a estudiar, su devoción por el fútbol le hacía pasar más tiempo fuera del aula que dentro. En los recreos todo el colegio se paralizaba para verle jugar. Qué chico tan correcto, afable y educado. Con los años demostraría lo que demostró, pero ante todo, es una gran persona», cuenta el conserje de su escuela Xaldemar Falcao.
CARRERA
Sao Cristovao. Su primer equipo formal. Llegó en 1990 con casi 14 años de edad. Sus cualidades tenían impresionados a todos. Sus registros goleadores, un escándalo. En la categoría infantil marcó 166 goles y en la juvenil 85 anotaciones.
Selección de Brasil U17. Sus brillantes presentaciones con Sao Cristovao lo llevaron a la Selección de Brasil U17. Apenas tenía 16 años de edad y ya había marcado 59 goles en 57 partidos con la U17 y se había consagrado campeón goleador del Sudamericano U17. Era el momento de dar un nuevo paso.
Cruzeiro. Su gran actuación en el Sudamericano U17 despertó el interés de clubes importantes de Brasil. Cruzeiro, de la mano de Jairzinho, lo fichó.
Inicios goleadores. Aún no superaba los 18 años y ya registraba 40 goles como profesional. En su etapa con Cruzeiro marcó 44 goles en 47 partidos disputados. Era un superdotado. La prensa brasileña se deshacía en elogios hacia la nueva perla del campeonato local.
Ronaldinho. Así le conocían en sus inicios con la Selección de Brasil. Llegó a disputar varios partidos con ese sobrenombre en el dorsal.
Mundial Estados Unidos 1994. Sus tremenda explosión en el fútbol brasileño lo llevó al Mundial de USA 1994. No jugó ni un minuto, pero vivió su primera experiencia mundialista y levantó su primera Copa. Pasó de disputar un Sudamericano U17 a disputar un Mundial a nivel absoluto en menos de 12 meses.
PSV. Ronaldo fichó por el PSV en 1994, tras el Mundial. El joven, que aún no superaba los 18 años de edad, dudaba pero Romário, su mentor, le recomendó iniciar su aventura europea con el PSV. «Romário influyó en mi decisión, me dijo que Holanda era un buen destino para seguir mi carrera».
Killer en Holanda. Gana 2 títulos. 42 goles en 46 partidos de Liga. 54 goles en 57 partidos en todas las competencias. El delantero nacido en Río era buscado por los gigantes de Europa..
FC Barcelona y Balón de Oro. «Su mejor temporada en lo futbolístico», según sus propias palabras. Ganó la Supercopa de España, la Copa del Rey y Recopa de Europa. Marcó 47 goles en 49 partidos. Lo hecho en el FC Barcelona le traería su primer FIFA World Player y Balón de Oro. Aunque no lo crean, apenas tenía 21 años de edad. El jugador más joven que ha conquistado el Balón de Oro en toda su historia.
Internazionale, la vida en Italia. Pagó la cláusula de rescisión de Ronaldo, 4000 pesetas, cifra récord en aquel entonces. Su primer año fue sensacional. Después, las cosas se complicarían por lesiones y problemas con el DT. Eso sí, cada que jugaba marcaba diferencias. «Un jugador único, uno de los mejores con los que he tenido la oportunidad de jugar», confiesa Javier Zanetti.
Francia 1998, su primer Mundial con actividad. Apenas tenía 21 años de edad y ya era un referente de la Selección de Brasil. Luego de romperla en los Juegos Olímpicos de Atlanta 96 y Copa América 1997, se esperaban muchas cosas de Ronaldo. El delantero del Inter respondió: 4 goles en 7 partidos.
Problemas cardíacos. Un crisis cardíaca que le produjo ataques epilépticos no le permitió estar al 100% en la final de la Copa del Mundo de Francia 1998. Ronaldo quería jugar la final y le pidió a Zagallo que le permitiría estar en el campo. Años después, sus compañeros en la selección confesaron que el tema de Ronaldo afectó e incluso señalan que, cuando lo veían en el campo, temían por su vida.
Lesión que puso en riesgo su carrera. Tras recuperarse de una lesión en el tendón rotuliano de su rodilla derecha, Ronaldo regresó a las canchas en un Lazio vs Inter. En su partido de retorno recayó de la lesión. Muchos apostaron que no volvería a jugar más fútbol y si lo hacía no podría continuar en un fútbol de élite. Patrocinadores retiraron su apoyo. Solamente una persona creía que se recuperaría: RONALDO.
Héctor Cúper quiso hundirlo. El peor DT en su carrera según sus palabras. «Era malo. Nos hacía correr 3 km en los calentamientos. Terminé muy, muy mal, con él». Su mala relación con el cuerpo técnico fue determinante para salir del Inter.
Mundial Corea-Japón 2002, el torneo soñado. Scolari lo convocó a pesar de que recién se recuperaba de su grave lesión en la rodilla derecha. Muchos dudaban de su presencia en tierras asiáticas. Ronaldo los silenció con goles: 8 anotaciones en 7 partidos y el quinto Mundial a las vitrinas de Brasil. El máximo goleador del certamen ante la incredulidad de las personas que apostaban que no volvería a jugar más en la élite. Un monstruo.
Año 2002. Copa del Mundo, Balón de Oro, FIFA World Player, Bota de Oro del Mundial, llegada al Real Madrid, World Soccer Mejor Futbolista del año, Equipo UEFA del año y Once de Oro. R9 dominaba el mundo del fútbol.
Real Madrid. Llegó por 45 millones de euros. Marcó 104 goles en 177 partidos y ganó 5 títulos.
El día que conquistó Old Trafford. 23 de abril de 2003, Ronaldo marcó un hat-trick en el Teatro de los sueños. El entrenador sacó al brasileño y la afición lo ovacionó. «Fue una actuación impresionante. Algo que no se ve muy seguido», recuerda Sir Alex.
¿Por qué eligió al Real Madrid? «Porque es el club más grande en la historia del fútbol Mundial. Me encantaba la idea de triunfar en el Real Madrid».
La etapa más feliz de su carrera, Real Madrid. «Quizá no fue tan espectacular como en el FC Barcelona o el Internazionale, pero disfruté mucho, disfruté de jugar con grandes campeones y la afición. Fueron los años más felices de mi carrera», dice Ronaldo.
Galácticos. Zidane, Figo, Ronaldo, Roberto Carlos, Raúl González (canterano) y David Beckham.
Alemenia 2006. Cuarto Mundial de su carrera. Marcó 3 goles, pero Brasil no logró avanzar más allá de los Cuartos de Final.
Máximo goleador histórico de los Mundiales. Lo consiguió en Alemania 2006 ante Ghana. 15 goles en 19 partidos disputados. Le quitó el récord al alemán Gerd Muller y 8 años después se lo quitaría otro alemán: Miroslav Klose.
UEFA Champions League. Nunca la ganó. R9 confiesa que le hubiera gustado conquistarla, pero no sufre por no haberlo conseguido. «Por supuesto que me hubiera gustado ganarlo, pero no es algo que me haya impedido dormir. Viví buenos momentos en la Champions».
¿El mejor DT que tuvo en el fútbol Europeo? Vicente del Bosque.
AC Milan. Llegó en 2007. Carlo Ancelotti era el DT del AC Milan. Marcó 9 goles en 20 partidos disputados. Una grave lesión le impidió mostrarse como le hubiera gustado.
Corinthians. El último equipo de su carrera. 34 goles en 69 partidos disputados. Ganó un campeonato paulista y una Copa de Brasil.
Retiro. 14 de febrero de 2011. Ronaldo Nazário da Lima, uno de los más grandes futbolistas de la historia, colgaba los botines de forma definitiva.
CURIOSIDADES
FC Barcelona, Real Madrid, Inter y AC Milan. Respetado/idolatrado por todos los aficionados. Algo único.
¿El mejor jugador del mundo en la actualidad? Lionel Andrés Messi. «Este jugador Messi, es un fenómeno, de verdad, es un chico extraordinario, un jugador que hace cosas con el balón, y a la velocidad que lo hace. Me encanta como juega».
Hincha del Real Madrid. «Soy un hincha del Real Madrid, por su historia, por todo», acepta.
¿El mejor DT de su carrera? Mario Zagallo.
R9. Primeros botines ‘exclusivos’ de la marca Nike. ¿Para quién? Ronaldo.
Mercurial. La línea Mercurial de Nike está inspirada en Ronaldo.
Trío en el palco del Camp Nou. Ronaldo tuvo un encuentro sexual con un par de chicas en el palco del Camp Nou. «¿No se dan cuenta de que sólo tiene 20 años y que está en edad de divertirse?«, fue la frase con la que el presidente del FC Barcelona, Josep Lluis Núñez, justificó al brasileño luego del reporte de los miembros de seguridad. No sólo se mandaba dobletes en el terreno de juego…
Hijos. Tiene 4, solamente uno cuando estuvo casado.
Embajador de la UNICEF. Busca apoyar a la sociedad. En varios años organizó partidos amistosos con Zidane: Amigos de Ronaldo vs Amigos de Zidane.
Ídolo de grandes futbolistas. Ibrahimovic, Karim Benzema, Mario Balotelli y Javier Hernández, algunos ejemplos.
100 mejores de la historia. Pelé lo incluyó en su lista como uno de los mejores futbolistas de la historia.
¿Mejores socios? César de la Peña y Guti.
¿Defensa más complicado? Paolo Maldini.
Dormilón. Su familia cuenta que Ronaldo es muy dormilón. A más de un partido llegó tarde por quedarse ‘pegado a la sábana’.
Nunca se olvidó de su familia. “Estoy orgulloso por la trayectoria que ha tenido mi hijo. La gloria no le hizo olvidarse de los suyos, al revés: nos ha ayudado desde todos los puntos de vista, dignificando en todo el mundo sus apellidos, haciendo que la familia entera se sienta orgullosa de él. Su madre Sonia y yo lo educamos muy bien. El Ronaldo futbolista ya lo conocimos, pero todos lo admirarían más al conocerlo como persona. No puede existir un hijo más amoroso y agradecido que él”, asegura su padre.
XI ideal histórico. José Ángel Iribar; Cafú, Franz Beckenbauer y Paolo Maldini; Xavi, Johan Cruyff, Zinedine Zidane y Diego Armando Maradona; Lionel Messi, Alfredo Di Stéfano y Pelé.
Zidane, el mejor jugador con el que compartió. «Zinedine Zidane. Tuve la oportunidad de jugar y entrenar con él. Hacía muchas cosas en los partidos, pero en los entrenamientos era increíble», confesó en 2014.
Roberto Carlos, la persona con la que más durmió en toda su vida. «Tengo muchos amigos en el fútbol. Mi mejor compañero fue Roberto Carlos. Dormía más con Roberto Carlos durante las concentraciones que con las mujeres con las que he estado en toda mi vida. Pasé 20 años con él. En la Selección de Brasil, en el Real Madrid y en Corinthians».
VÍDEOS SOBRE RONALDO
FRASES
«A Cristiano siempre hay que decirle Cristiano, porque RONALDO sólo hay uno».
– Invictos
“Nosotros somos jugadores de fútbol. Él es de otro mundo».
-Pizzi (compañero de Ronaldo en el FC Barcelona)
«Es el delantero más difícil que he tenido que marcar en toda mi carrera».
– Alessandro Nesta
«Es un futbolista único. Uno de los mejores con los que he jugado».
– Javier Zanetti
«Nunca ha habido un jugador más fuerte y completo que Ronaldo».
– Zlatan Ibrahimovic
«Ronaldo es el mejor delantero de la historia».
– Karim Benzema
«Lo que hacía Ronaldo no lo podía hacer nadie más».
– Roberto Carlos
«¿El delantero más complicado de marcar? Ronaldo».
– Paolo Maldini
«Como portero, enfrentar a Ronaldo era un verdadero reto. Un delantero letal».
– Iker Casillas