Qué buenos partidos vamos a poder disfrutar en la UEFA Champions League 2016/17. Los grupos quedaron tan sabrosos que vale la pena compartir algunas impresiones. Regresos a casa, revanchas, duelos con un historial importante y muchos encuentros que pintan para ser muy entretenidos. #QueYaArranque
GRUPO A
→ PSG, que estrena proyecto con Unai Emery, y Arsenal pintan como amplios favoritos. Basel manda en su Liga, pero le cuesta muchísimo en UEFA Champions League. Ludogorets, por otra parte, volverá a tratar de sacar algún triunfo. La última vez que se metió a UCL se cruzó con Basel y le ganó en territorio búlgaro. Sería una sorpresa mayúscula que los parisinos y los gunners no sean los clubes clasificados.
GRUPO B
→ Ninguno de los cuatro equipos se perfila como serio candidato al título, pero en esta fase de grupos lo buscarán todo. Cuesta trabajo decantarse por dos porque hay un nivel similar, pero la lógica pone a Benfica y Napoli como favoritos a avanzar. Eso sí, ojo a Dinamo Kiev que ya sorprendió en la temporada pasada y también atentos a Besiktas, que tiene jugadores como Ricardo Quaresma, Şahan, Adriano y Talisca.
GRUPO C
→ FC Barcelona es uno de los máximos contendientes al título, así que es el gran favorito del grupo. Eso sí, tendrá rivales de muchísimo respeto. Se enfrentará al Manchester City de Pep Guardiola que, sin lugar a dudas, será más complicado que la versión que llegaron a superar de Pelleigri. Se medirá ante el Borussia M’gladbach, un equipo que lleva varios años siendo serio. Y jugará ante Celtic, histórico club de Escocia que, con Rodgers y su plantel, puede complicar a cualquiera (sobre todo en casa). Considerando el poderío y objetivos, FC Barcelona y Manchester City son los favoritos, pero si M’gladbach y Celtic no sufren de pánico escénico pueden complicarles las cosas.
GRUPO D
→ Dos fuertes candidatos al título, el bicampeón de Holanda y un equipo que viene con una inercia tremenda tras ser subcampeón del fútbol ruso y superar las fases previas de la UEFA Champions League. Bayern y Atlético de Madrid apuntan a avanzar a rondas KO, pero no hay que olvidar cómo PSV le complicó al Atleti en el curso pasado y tampoco subestimemos la ilusión/trabajo del Rostov.
GRUPO E
→ Un grupo parecido al B. Cuesta ponerlos como serios contendientes por la UEFA Champions League 2016/17, pero entre ellos puede pasar cualquier cosa. A los cuatro equipos se les ve con muchas opciones para avanzar a las rondas KO. Por planteles y proyectos deportivos iríamos con Bayer Leverkusen y Tottenham, pero quien sabe de esto no puede descartar al CSKA y AS Mónaco.
GRUPO F
→ De bote pronto, se podría pensar que Real Madrid y Borussia Dortmund avanzarán sin problemas. Y quizá sea así, pero no hay que descartar del todo a Sporting Lisboa. El cuadro portugués tuvo un gran curso 2015/16 y podría complicar más de lo que muchos creen. Legia Varsovia, por ahí, podría arañar algún punto, pero no le vimos tan bien en la fase previa y no ha arrancado bien en la Liga de Polonia 2016/17.
GRUPO G
→ No le fue nada mal al Leicester City en su primer sorteo de la UEFA Champions League. Si bien no tendrá un camino libre, le tocaron rivales con los que puede ilusionarse con meterse a las rondas KO. En el papel, Porto y Leicester tendrían que avanzar, pero cuidado con que Brujas o Kobenhavn les saquen un punto porque el script se puede alterar.
GRUPO H
→ Para muchos: Juventus y tres clubes más. Bueno, pues Sevilla, al menos a nosotros, nos ilusiona en esta temporada. Ojalá, de una vez por todas, puedan ir más allá de la fase de grupos en la UEFA Champions League. Dinamo Zagreb llega como víctima, pero tiene jugadores interesantes. Y con Lyon esperemos que la experiencia de la UCL pasada les sirva para no volver a defraudar.
APUNTES EXTRA
→ Los grupos más parejos. Quizá no tiene el mejor nivel de competividad de la fase de grupos, pero en el sector B y E se ve a los cuatro equipos con muchas opciones de avanzar.
→ ¿Grupo de la muerte? No hay un grupo de la muerte tan marcado, pero vemos el grupo C, D y F con ingredientes suficientes para que se disputen el título.
Y, bueno, más allá de todo… ¡¡QUÉ CHAMPIONS LEAGUE SE NOS VIENE!!