Hoy hace exactamente 7 años, el fútbol mexicano vivía una de las jornadas más mágicas, especiales e importantes de su historia. Contra todo pronóstico, y pese a que el combinado dirigido por Luis Fernando Tena no aterrizó en Londres como uno de los favoritos, el himno más hermoso del planeta -para Invictos- se escuchó en el mítico Wembley Stadium.
Con un inolvidable doblete de Oribe Peralta, el TRI venció (2-1) a la Selección de Brasil que era liderada por futbolistas como Neymar, Marcelo, Thiago Silva, Alexandre Pato, Hulk y Oscar. Un resultado que, sin lugar a dudas, conmocionó a todos los que esperaban que el scratch por fin rompiera su sequía en JJOO (tuvieron que esperar cuatro años más para ganar su primer oro en el fútbol varonil de las olimpiadas).
Hace no mucho, un integrante de la inquebrantable #NaciónInvicta nos recordó la nota que hicimos (en 2016) sobre dónde están los jugadores que nos llevaron a la gloria en Londores 2012. Bueno, pues ha llegado el momento de actualizar aquella entrega.
Se creía que esta generación sería la encargada de dar el salto a nivel absoluto. Y, lamentablemente, no ha sido así. Salvo casos aislados, la mayoría no pudo explotar todo el potencial que mostraron en su etapa como juveniles.
LOS MEDALLISTAS DE ORO A 7 AÑOS DE LONDRES 2012
➔ Jesús Corona (portero). Todavía sigue defendiendo el arco del Cruz Azul. Durante Londres 2012 y hasta 2014 se vieron sus mejores años de carrera. Apuntaba para ser el portero titular en el Mundial Brasil 2014, pero Miguel Herrera terminó apostando por Guillermo Ochoa (todos sabemos cómo estuvo Memo en dicha justa). Tras la decepción de no atajar la que pudo ser su Copa del Mundo, vino un bajón del que pudo recuperarse. Entre 2012 y 2018, fue recurrente en las convocatoria de la Selección absoluta de México y, hasta la fecha, es uno de los mejores arqueros de la Liga MX. Eso sí, jamás pudo abrirse un hueco en la titularidad del TRI. Ochoa, con total mérito, le ganó la batalla.
➔ Toño Rodríguez (portero). Con la marcha de Luis Michel, recibió oportunidades como titular de Chivas. El joven cancerbero no convenció del todo y Rodolfo Cota hizo valer el titubeo. Pasó del rebaño a León, de León a Xolos y de Xolos a Lobos BUAP, club en el que dio verdaderas muestras de su calidad. Su buen andar con el club poblano le permitió volver a Chivas. Y aunque le está costando mantener la versión que exhibió durante la campaña 2018/19, es el guardameta titular de Tomás Boy. El Jefe lo ha colocado por encima de Raúl Gudiño, quien fue la otra gran apuesta -reciente- del Club Deportivo Guadalajara.
➔ Darvin Chávez (defensor). Luego de participar en Londres 2012, volvió a jugar con Rayados. En la institución del norte vino de más a menos, fue vendido al Veracruz y las cosas se le complicaron muchísimo por una lesión de ligamento cruzado. Estuvo de baja por muchos meses. Ahora mismo, se encuentra jugando en el FF Jaro de la Segunda División de Finlandia. Su carrera deportiva definitivamente no tomó el rumbo que esperaba, pero seguro que no la está pasando mal en su -exótica- aventura europea.
➔ Israel Jiménez (defensor). Después de la gloria en suelo británico, vinieron lapsos/torneos llenos de inconsistencia. Entre lesiones y decisiones técnicas, pasó a ser suplente de Tigres UANL y tuvo una fugaz cesión por Xolos. En 2015 volvió al club de su vida, y dejando del lado los torneos de la campaña 2015/16, tuvo un rol secundario. Sea como sea, puede decir que es pentacampeón del fútbol mexicano (5 títulos de Liga MX con los de San Nicolás de los Garza). Su actualidad está en el XI titular de FC Juárez, entidad que aprovechó la crisis de Lobos BUAP para hacerse de su plaza en Primera División.
➔ Hiram Mier (defensor). Las lesiones pusieron en dificultados lo que pintaba para ser una gran carrera. Jugó con Rayados hasta 2016, siendo fichado por el Querétaro en el mercado invernal rumbo al C2017. En los Gallos Blancos se hizo titular, recuperó terreno, e hizo las cosas tan bien que Chivas lo reclutó. Jugar en uno de los gigantes del fútbol mexicano no es cosa menor. Sin embargo, queda la sensación de que Mier tenía la calidad para competir en Europa.
➔ Néstor Araujo (defensor). Del Cruz Azul se fue a Santos Laguna. En la comarca lagunera le costó trabajo convertirse en un jugador clave, pero lo consiguió. Su evolución con los guerreros se complementó con la confianza que le brindó Juan Carlos Osorio y esto le permitió dar el salto a una Liga TOP5 de Europa. En la campaña 2018/19, Celta de Vigo optó por ficharlo. Y si bien los de Balaídos han tenido dificultades, Néstor ha dejado sensaciones positivas. En el papel, debe ser uno de los centrales titulares de México de cara a Qatar 2022. Indiscutiblemente, uno de los que más han evolucionado.
➔ Diego Reyes (defensor). Regresó a América, se consolidó, fue campeón y se marchó a Europa. En el viejo continente, ha vivido momentos complicados (Porto), pero ha hecho las cosas bien en sus cesiones con Espanyol y la Real Sociedad. Y se ha mantenido -muchas veces no en gran nivel- en la Selección de México. Siendo 2019, su futuro es incierto. Su estado de forma actual no le está permitiendo disfrutar de su etapa en el Fenerbahce de Turquía. Últimamente se ha hablado sobre la posibilidad de su regreso al fútbol mexicano.
➔ Néstor Vidrio (defensor). De Pachuca a Chivas. De Chivas a Dorados. De Dorados a FC Juárez. De FC Juárez a Cimarrones. De Cimarrones a no tener club. De no tener club a fichar por Leones Negros. Y de Leones Negros a Puebla (reconocer la lucha que protagonizó para volver al máximo circuito). Otro jugador que sonó para el fútbol de Europa, y no explotó.
➔ Carlos Salcido (defensor/medio). Títulos con Tigres UANL/Chivas, estuvo en su tercer Mundial (Brasil 2014) y fue capaz de mantenerse a un nivel importante por varios años más. Cumplió su más grande sueño: ser campeón de Liga MX con la camiseta del rebaño sagrado. Lo mejor de todo fue que él, con el gafete de capitán en el brazo, se encargó de levantar el trofeo. Actualmente está disputando su último torneo como profesional. Se puso la camiseta del Veracruz, donde, entre su bajón natural (39 años) y el momento del equipo, no la ha pasado muy bien que digamos.
➔ Miguel Ponce (defensor). Chivas, cesión con Toluca, vuelta a Chivas, reto con el Necaxa y una etapa más con el rebaño sagrado. Ha tenido buenos momentos, sin que sea un baluarte. Sus mejores recuerdos en estos últimos años: asistir al Mundial de Brasil 2014 (no jugó), los títulos celebrados con Chivas y cómo ha ido recuperando su sitio en la institución de sus amores.
➔ Jorge Enríquez (medio). En selecciones con límite de edad, la rompió toda. Estaba llamado a ser el hombre de equilibrio en Chivas y el TRI. Tristemente, no estuvo a la altura de las expectativas. Fugaz etapa con León, anduvo en el Ascenso MX y un par de oportunidades más en Primera División (Santos y Puebla) antes de irse a probar en Europa. Ha jugado en Chipre y en la Segunda B de España (Tercera División). Al parecer la distracciones fuera de la cancha pudieron más que su talento.
➔ Héctor Herrera (medio). Luego de brillar en el Esperanzas de Toulon y en los Juegos Olímpicos, fue fichado por el Porto de Portugal. Con los dragones, se convirtió en capitán y referente, consiguiendo 1 título de Liga de Portugal y 1 Supercopa de Portugal. Se despidió del gigante lusitano tras seis temporadas, y lo hizo como un extranjero histórico. En el presente verano, HH fue fichado -como agente libre- por el Atlético de Madrid, uno de los clubes más importantes del fútbol de élite. Y en cuanto a la Selección de México, más allá de algún escándalo, fue pilar en las dos últimas Copas del Mundo. Herrera no solo es uno de los mejores futbolistas de la generación, sino uno de los mejores -y más hermosos- mediocampistas que ha dado el país.
➔ Javier Aquino (medio/extremo). Fue el primero de este elenco que se marchó al viejo continente. Fue fichado por Villarreal, cuando aún estaba en la Segunda División. Logró ascender con el submarino y jugó una campaña en Primera División. El club del Madrigal decidió cederlo al Rayo Vallecano, donde no se pudo mostrar del todo (no contó para Paco Jémez). Fue mundialista por la lesión de Luis Montes y, en el poco tiempo que jugó, falló(gol de Sneijder). En 2015, volvió a México para jugar a Tigres UANL, equipo en el que se ha acostumbrado a ganar. Tetracampeón de la Liga MX y, hasta 2018, era fijo en las listas del TRI.
➔ Javier Cortés (medio). Nunca más se volvió a ver al Cortés versión 2011 y al Cortés que hizo méritos para ser convocado a Londres 2012. Su papel en Pumas UNAM decayó tanto que terminó marchándose a Santos Laguna (es banca). Mencionar, también, que su posición en el campo se fue retrasando (de extremo pasó a ser mediocentro o interior).
➔ Marco Fabián (medio). Novias actrices, vida nocturna y crisis rojiblanca. Fabián vivió episodios duros en el post- del oro olímpico. Estuvo a nada de irse Qatar, pero recapacitó. Cruz Azul se animó a pedir su cesión y, con los cementeros, tuvo un gran torneo de debut. Sus chispazos lo llevaron a Brasil 2014, le permitieron volver a Chivas y, para sorpresa de muchos, llegar a Europa. De su calidad nadie ha dudado. El tema con él era la consistencia. Y, bueno, gracias a su trabajo y un notorio cambio de mentalidad, pudo hacer bien las cosas en el Eintracht Frankfurt. Lastimosamente, sufrió una severa lesión en la espalda, fue perdiendo relevancia en el balompié alemán y sucumbió ante un ofrecimiento del Philadelphia Union de la MLS. Por talento, daba para mucho más.
➔ Giovani dos Santos (delantero). En términos de potencial, no ha habido, en los últimos años, jugadores más prometedores que Carlos Vela y Giovani dos Santos. Tenían todo para forjar carreras tremendas, pero optaron por no exigirse tanto. El mayor de los dos Santos recaló en la MLS con apenas 26 años de edad. A pesar de hacer las cosas muy bien con el Mallorca y Villarreal, se dejó seducir por la buena vida de Los Ángeles. Allá fue de más a menos. Y el resultado de su decadencia se reflejó en que LA Galaxy le quitó el status de jugador franquicia y lo liberó. Hoy se está dejando todo para intentar dejar huella con el club del que siempre ha sido hincha: América.
➔ Raúl Alonso Jiménez (delantero). Con la presea dorada en el cuello, volvió al América y la descoció. Le trajeron extranjeros, y nadie lo sentó. Brilló tanto en Coapa que fue fichado por el Atlético de Madrid, aunque sus buenos momentos en Europa no los vivió ahí. En Benfica respondió cada que fue requerido y ganó todos los títulos colectivos a nivel local. Pudo quedarse con las águilas, pero optó por buscarse más minutos en el Wolverhampton. Y la apuesta le resultó. Es el 9 titular, ídolo para los hinchas, lo convirtieron en el fichaje más alto en toda la historia del club y ha conseguido posicionarse como uno de los mejores delanteros en el fútbol inglés. Él y Herrera, los mejores de la generación de Londres 2012.
➔ Oribe Peralta (delantero). El Hermoso regresó de Londres para seguir destacando en la Liga MX. Por un buen rato, el mejor delantero azteca de nuestro campeonato. Dejó Santos para jugar en el América, club en el que, con goles y títulos, se fue ganando a los aficionados. Claro, esto hasta que decidió fichar por Chivas, donde compite desde que arrancó el torneo A2019. Con la selección, pieza importante. Vital en el repechaje mundialista, el Mundial y otros momentos de apremio. La explosión en su carrera llegó tarde, pero, desde que se encendió, no volvió a la sombra.
➔ Luis Fernando Tena (DT). Auxiliar de José Manuel de la Torre, DT provisional del TRI (un partido y lo echaron por la puerta de atrás), DT del Cruz Azul, DT del León y DT del Querétaro. Sin club desde hace más de un año. Nos equivocamos los que pensamos que el éxito en Juegos Olímpicos realzaría su carrera en los banquillos.
Dato Invicto. Raúl Jiménez ha marcado 21 goles y ha dado 7 asistencias en los 48 partidos que ha disputado con el Wolverhampton. Ha marcado en Premier League, FA Cup y fase previa de UEFA Europa League. Puede sostener que le ha marcado a clubes como Manchester United, Liverpool, Chelsea y Tottenham.
¿Sabías que…? Héctor Herrera se metió en el TOP5 de futbolistas extranjeros con más partidos disputados (245) en toda la historia del Porto. Campeón de Liga y Supercopa siendo capitán.