Hoy cumple años el referente ofensivo del fútbol italiano. Los temas extra cancha en los que se ha metido no le han dejado desarrollar todo su potencial, pero cuando se concentra en su fútbol, es uno de los mejores delanteros del mundo. Super Mario.
¡FELICES 24, BALOTELLI!
Familia adoptiva. Sus padres, Thomas y Rose Barwuah, tuvieron que darlo en adopción porque no podían costear los medicamentos de una enfermedad intestinal con la que tuvo muchas complicaciones. En 1993, Mario se fue a vivir con Francesco y Silvia Balotelli.
Problemas familiares. Mario pasaba toda la semana con los Balotelli y el fin de semana iba a jugar con sus hermanos con los Barwuah. Mario no quería saber nada de sus padres biológicos y cada vez se distanciaba más de ellos.
Nacionalidad. Tomó el apellido de sus padres adoptivos y cuando cumplió 18 años tramitó la ciudadanía italiana. Sus padres biológicos cuentan que ellos no estaban enterados que había renunciado a su nacionalidad ghanesa y mucho menos que se había cambiado el apellido.
Confusión. «Mario está convencido de que nosotros lo abandonamos cuando él estaba en el hospital, pero eso no es verdad. La familia Balotelli le metió esa idea y por eso guarda tanto resentimiento hacia nosotros», dice Thomas, padre biológico de Mario Balotelli.
Resentimiento. Su padre biológico, Thomas, cuenta que Mario no suele llamarlos ni siquiera en Navidad. Confiesa que la única vez que fue a verlo jugar fue porque Enoc, su hijo menor, lo invitó.
Fútbol. Ser futbolista siempre fue su sueño. Juega fútbol desde que tenía 3 años.
Primer equipo. Comenzó a jugar fútbol con el equipo de una iglesia en Brescia.
AC Lumezzane. Su primer equipo oficial fue el AC Lumezzane, club al que llegó con 11 años.
Bullying. Cuando era niño, orinaba encima de sus compañeros del AC Lumenzza en ‘tono de broma’.
Debut. Mario Balotelli es el jugador más joven en debutar en la Serie C1 en toda la historia. La directiva del AC Lumenzza tuvo que pedir un permiso especial para lo dejaran jugar. ¿Qué creen que hizo en su debut? Entró para disputar los últimos 30 minutos y marcó el gol de la victoria para su equipo.
Entrenamientos. Sus padres siempre se ofrecieron a llevarlo a los entrenamientos, pero él prefería irse en su bicicleta aunque tuviera que recorrer 6 km. Sabía que si sus padres lo llevaban en auto, tenía que regresar temprano a hacer sus tareas. Entrenaba y luego pasaba con sus amigos del vecindario a seguir jugando.
FC Barcelona. Estuvo a prueba con el FC Barcelona B cuando tenía 16 años, jugó 3 partidos y marcó 8 goles. Problemas de documentación generaron que se cayera la operación con el conjunto culé.
Internazionale. Firmó con Internazionale en agosto de 2006.
Sub 19. Marcó 18 goles en los 19 partidos que disputó con el Internazionale U19 y fue promovido a la categoría primavera, en donde marcó 8 goles en 11 partidos y ganó la Liga 2006/2007.
Primer equipo. Roberto Mancini lo debutó en un partido de liga ante Cagliari.
Debut estelar. En su primer partido como titular marcó un doblete. Su actuación le dio la vuelta a toda Italia.
Récord. Con 18 años y 85 días, se convirtió en el jugador más joven en marcar en la UEFA Champions League en toda la historia del Internazionale.
Mourinho. El entrenador portugués lo excluyó del primer equipo en la segunda mitad de la temporada 2009/2010. El actual entrenador de Chelsea aseguraba que Balotelli ponía menos esfuerzo en los entrenamientos que jugadores de la talla de Figo y Javier Zanetti.
Anécdota. En un partido ante Rubin Kazan por la Champions League, Mourinho no pudo contar con sus atacantes titulares (Milito y Eto’o) por lesión. Mario jugó ese partido. En el minuto 42 ya le habían sacado tarjeta amarilla y eso tenía muy preocupado al entrenador portugués. En el descanso, Mourinho utilizó 14 de los 15 minutos para hablar sólo con él. Le dijo que no tenía delanteros en el banco, le pidió que no se enfadara, que no tocara a nadie, no entrara en provocaciones y no reclamara nada al árbitro. Al primer minuto del segundo tiempo, Balotelli fue expulsado.
Camiseta Inter. En la victoria del Internazionale sobre el FC Barcelona en la Champions 2009/2010, la afición del conjunto nerazzurri silbó a Balotelli por dos malas decisiones durante el juego y éste, al final del partido, se quitó la camisa del Inter y la tiró al suelo. «Es de las pocas cosas de las que me arrepiento», dijo Balotelli años después.
Ciudadanía italiana. «Soy italiano, me siento italiano y siempre jugaré para la Selección de Italia», dijo Balotelli cuando obtuvo su ciudadanía italiana a los 18 años.
Azzurra. Su primer contacto con la Selección de Italia fue en la categoría U21. Como era costumbre, debutó marcando.
Internacional absoluto. Dos días antes de cumplir veinte años, debutó con la Selección Absoluta de Italia.
Manchester City. Roberto Mancini, entrenador que lo debutó profesionalmente, decidió llevarlo a la Premier League con el Manchester City.
¿Why always me? La figura de Balotelli se agigantó cuando marcó un doblete en el Old Trafford en el clásico de Manchester. Balotelli festejó sacando una camiseta que tenía como mensaje: «¿Por qué siempre yo?»
Pelea con Manicini. Durante un entrenamiento, Balotelli le entró con mucha fuerza a uno de sus compañeros y Mancini lo reprendió. El delantero italiano no soportó los gritos de su entrenador y estuvo a punto de llevar la discusión a los golpes. El cuerpo técnico de Mancini tuvo que intervenir.
Eurocopa 2012. Fue uno de los jugadores clave para que Italia llegara a la final. Marcó dos goles ante Alemania y su festejo en donde posa sin camisa le dio la vuelta al mundo.
AC Milan. Llegó al equipo de sus amores en enero de 2013. ¿Qué creen que hizo en su debut? Marcó un doblete.
Agradecimiento. Mario Balotelli tiene plasmado en sus botines los nombres de sus padres adoptivos: Franco y Silvia.
Mujeriego. Seguro ha tenido muchas otras, pero se le ha visto con la modelo Raffaella Fico, la conejita de Playboy Sophie Reade, la italiana Barbara Guerra, la griega Berry Kourakou y actualmente está comprometido con Fanny Neguesha.
Padre. Tuvo una hija con la modela Raffaella Fico, su nombre es Pia. Según la prensa en Inglaterra, mientras Raffaella daba a luz a su hija, Balotelli salía de su casa con otra mujer. Pia nació en 2012, pero Mario la reconoció hasta 2014.
Juguetes. Range Rover Evoque, Ferrari 458 Spider, Bentley Continental GT, Maserati GT y un Audi R8 V10 son algunos de los automóviles de su colección.
Casa quemada. Incendió parte de su casa por jugar con fuegos artificiales. «No fue tan grave como lo manejó la prensa», afirmó Balotelli tiempo después del incidente.
Soy rico. Tuvo un accidente automovilístico, los policías que se acercaron le preguntaron la razón por la que llevaba 5,000 libras en el auto y Balotelli respondió: «Porque soy rico».
Golden Boy. «Solo Lionel Messi es un poco mejor que yo», dijo Balotelli tras ser reconocido como el mejor talento joven en 2010.
Cárcel. En 2010, Balotelli y su hermano menor intentaron entrar sin permiso a la cárcel de mujeres de Brescia. Fue interrogado por la policía y aseguró que lo único que quería era saber cómo se veía una cárcel.
Ipad. Fue suplente en un partido amistoso de la Selección de Italia y Mario Balotelli decidió llevar su Ipad para entretenerse durante el partido.
Ídolo. «Solo tuve uno, era Ronaldo. Ese tipo podía hacerlo todo».