Para sorpresa de todos, la Federación Croata de Fútbol anunció que Luka Modric (Real Madrid), Mario Mandzukic (Juventus), Ivan Perisic (Internazionale), Marcelo Brozovic (Internazionale), Nikola Kalinic (AC Milan) y Danijel Subašić (AS Mónaco) no estarán en el duelo de preparación ante México.
Juan Carlos Osorio, DT del TRI, calificó este hecho como algo lamentable, ya que toda la delegación mexicana imaginaba que se encontraría con el mejor XI posible de Croacia: «Obviamente es lamentable, porque la idea de estos partidos es enfrentar a cada rival con su mejor XI, y nosotros tomar la decisión de cómo lo podemos enfrentar. Y, honestamente y en lo personal, anhelaba un juego con los mejores, o con algunos de los mejores en el mundo, en cuanto a la posesión de la pelota. Lastimosamente ellos han tomado otra decisión».
El colombiano espera que, en un futuro, estas situaciones no se repitan. Aconseja que se pongan restricciones o cláusulas en los contratos: «No conozco ni tengo los argumentos suficientes para dar una opinión al respecto (sobre por qué rompieron concentración), pero sí me parece que a futuro tenemos que… O los organizadores tienen que tener en cuenta esa situación. Tener sugerencias y normas dentro del contrato para que se pueda jugar contra el mejor XI posible del rival (…) Me refiero con que, a futuro, ojalá haya restricciones, normas, cláusulas, donde se le exija al rival presentar a los jugadores más reconocidos».
Lo ideal era que jugara lo mejor de cada combinado: «Por el bien de la preparación, lo ideal habría sido enfrentar al mejor equipo de ellos».
Le extraña que Croacia haya liberado a 6 figuras debido a que, en los antecedentes recientes, México le ha demostrado que es una selección muy competitiva: «Nunca me imaginé que fueran a tomar esta decisión, porque creo que, en los Mundiales anteriores y lo hecho en partidos oficiales de México ante Croacia, yo creo que deben tener muy en claro que México es una selección de alto nivel y que les compite de igual a igual».
Dato Invicto. En la pasada Copa del Mundo de Brasil 2014, México superó con autoridad a Croacia. El marcador final fue de 3-1. Los croatas se quedaron en la fase de grupos.
¿Sabías que…? Croacia se clasificó a Rusia 2018 vía repechaje (derrotó a Grecia). Terminó segundo en el grupo de Islandia.