¿Se acuerdan de la versión que sostenía que habría una competición oficial en la que solo participarían clubes de Liga MX y de la MLS? Bueno, pues se ha oficializado. El día de hoy, 29 de mayo de 2019, la MLS y la Liga MX, con el apoyo de la CONCACAF, anunciaron la creación de la Leagues Cup.
2 Ligas. Una batalla continental entre clubes de tres naciones en busca del primer lugar. Cuando la competencia termine, solo uno podrá levantar la Copa.https://t.co/DOx9DhgAP9 pic.twitter.com/IyLbBmfncV
— Leagues Cup (@LeaguesCup) 29 de mayo de 2019
FORMATO Y FECHAS
Será un torneo oficial anual entre las mejores Ligas del fútbol norteamericano que arrancará en julio. La edición 2019 contará con cuatro clubes de cada Liga. Torneo de ochos equipos a eliminación directa. Los Cuartos de Final se jugarán el 23 y 24 de julio, las semifinales se disputarán el 20 de agosto y la final se celebrará el miércoles 18 de septiembre.
➔ 4 clubes de la Liga MX.
➔ 4 clubes de la MLS.
➔ Eliminación directa.
➔ Cuartos de Final: 23 y 24 de julio.
➔ Semifinales: 20 de agosto.
➔ Final: 18 de septiembre.
➔ Sede: estadios de la MLS (sí, los equipos de USA serán locales).
LOS CLUBES QUE PARTICIPARÁN EN LA LEAGUES CUP 2019
➔ Chicago Fire. Campeón de la MLS Cup y cuatro veces campeón de la US Open Cup.
➔ Houston Dynamo. Dos veces campeón de la MLS Cup y actual campeón de la US Open Cup.
➔ LA Galaxy. Cinco veces campeón de la MLS Cup y dos veces campeón de la US Open Cup.
➔ Real Salt Lake. Campeón de la MLS Cup.
➔ América. Trece veces campeón de la Liga MX y seis veces campeón de la Copa MX.
➔ Cruz Azul. Ocho veces campeón de la Liga MX y cuatro veces campeón de la Copa MX.
➔ Tigre UANL. Siete veces campeón de la Liga MX, tres veces campeón de Copa MX y actual campeón de Campeones Cup.
➔ Xolos. Una vez campeón de la Liga MX.
¿Cómo se eligieron a los participantes? «Los cuatro clubes de la Liga MX se escogieron según resultados de competiciones recientes, mientras que los cuatro participantes de la MLS fueron invitados a competir».
¿Siempre será así? No. Se definirán criterios deportivos para determinar a los participantes de ambas Ligas en ediciones futuras de Leagues Cup. Mencionar que la MLS y la Liga MX estudiarán la opción de expandir la Leagues Cup para incluir a más clubes.
LOS ESTADIOS PARA LA LEAGUES CUP
MARTES 23 DE JULIO
➔ Chicago Fire vs. Cruz Azul: SeatGeek Stadium. 8:30 p.m.
➔ LA Galaxy vs. Club Tijuana: Dignity Health Sports Park. 11:00 p.m.
MIÉRCOLES 24 DE JULIO
➔ Houston Dynamo vs. América: BBVA Compass Stadium. 8:30 p.m.
➔ Real Salt Lake vs. Tigres UANL: Rio Tinto Stadium. 10:30 p.m.
«Si la semifinal es club de la MLS contra club de la MLS, BBVA Compass Stadium en Houston y Dignity Health Sports Park en Los Ángeles ha sido predeterminado como sede de semifinales en su lado respectivo del bracket».
«Si la Semifinal es un club de la Liga MX contra club de la Liga MX, BBVA Compass Stadium en Houston y Dignity Health Sports Park en Los Ángeles ha sido predeterminado como sede de semifinales en su lado respectivo del bracket».
«Si la semifinal es club de la MLS contra club de la Liga MX, el club de la MLS será sede de dicha semifinal».
LA POSTURA DE LA LIGA MX
Las palabras de Enrique Bonilla, presidente de la Liga MX: “La rivalidad entre clubes de la Liga MX y la MLS crece constantemente, al igual que el nivel deportivo de ambas competencias. Sabemos que en toda la región hay una gran cantidad de aficionados que siguen el desarrollo de nuestros torneos y creemos que Leagues Cup nos permite acercar más al fútbol mexicano a esta gran afición, así como a seguir fortaleciendo nuestro deporte en la región, la cual es ya la más importante del continente en cuestiones de infraestructura, impacto mediático y calidad del espectáculo. Este gran evento, marcará el nuevo inicio de esta relación a futuro, con una visión a largo plazo”.
Sería mucho mejor ajustar calendarios para regresar a la gloriosa Copa Libertadores. Pero, bueno, es lo que hay. Seguiremos viendo más y más partidos contra clubes estadounidenses. No ilusiona mucho, la verdad.