Una de las etapas más exitosas de Steven Gerrard con Liverpool las vivió bajo la dirección técnica del español Rafael Benítez. Imposible olvidar aquel 25 de mayo del 2005 en el que el conjunto red remontó un contundente 3-0 en el Estadio Olímpico de Estambul ante AC Milan y se llevó a casa su quinta Copa de Europa. Gerrard fue el pilar del proyecto de Benítez y el estratega español lo reconoce cada que tiene la oportunidad.
Tras saber que Gerrard dejará Anfield al final de la temporada, Benítez, actual entrenador del Napoli, decidió escribirle una carta al futbolista que fue su capitán durante seis temporadas.
«Si hay una palabra que para mí resume el carácter, las formas y maneras, el continente y el contenido del Steven Gerrard que yo conocí de cerca, en el Liverpool FC y durante seis intensas temporadas ésta, sin duda, sería ‘pasión’. Steve fue pieza clave, fundamental diría yo, en los títulos que conseguimos durante nuestra estancia en ‘Anfield’. De la ‘Champions’ de Estambul ante el Milán, aún lo veo de lateral diestro sacrificándose por el equipo y por las necesidades del guión de aquella memorable noche, a la Supercopa en Mónaco ante el CSKA. De la taquicárdica final de la FA Cup ante el West Ham a la Community Shield que le ganamos al Chelsea…
Hoy hemos conocido a través de la prensa inglesa, y de prácticamente la de todo el mundo porque la noticia enseguida tomó tintes internacionales dada la entidad del personaje, que abandonará el Liverpool FC, la que ha sido su casa durante toda una vida. No hace falta que diga que le deseo todo lo mejor, todo tipo de suertes y que le agradezco todo lo que aportó, todo lo que nos dio en aquel proyecto que compartimos. Pero por encima de otras valoraciones, y siempre si se confirma a final de temporada una noticia de tanto recorrido para Liverpool y para el Liverpool FC, me parece que no se va un gran deportista, ni un enorme futbolista…, creo que se va el verdadero corazón red. Steve, recuerda que nunca caminarás solo».