La relación entre Cristiano Ronaldo y Ruud van Nistelrooy mejoró con el pasar de los años, pero no inició nada bien. Al delantero neerlandés le desesperaba muchísimo el estilo de juego de CR7 versión juvenil. Le frustraba trazar desmarques que eran ignoradas por un chico que parecía solo estar interesado en hacer regates y jugadas de fantasía.
Rio Ferdinand, que compartió con RVN en su prime time y que fue compañero de Cris durante toda su etapa en el Manchester United, recordó uno de los encontronazos que protagonizaron ambos. Aquella tarde, el holandés, enojado por los trucos del extremo portugués, mandó al nacido en Funchal al circo.
Pero no crean que Cristiano Ronaldo se quedó callado. Respondió. Aunque el zaguero inglés, que ahora mismo trabaja como comentarista en BT Sport, piensa que ese tipo de episodios impactaron un montón en su juego. Y es que, de a poco, CR pasó de ser un extremo excesivamente regateador, a convertirse en una máquina especializada en finalizar jugadas.
CUANDO RUUD VAN NISTELROOY MANDÓ A CRISTIANO AL CIRCO
«Cuando Cristiano llegó era increíblemente habilidoso y su mentalidad al inicio era ‘estoy aquí para entretener a la gente’. Eso es lo que parecía. ‘Estoy aquí para entretener a la afición’. Y él lo amaba. Amaba hace jugadas espectaculares, demostrarle a la gente lo que podía hacer, y estaba bien. A un par esto les molestaba muchísimo en los entrenamientos, algunos le reclamaban con todo en los entrenamientos».
«Recuerdo una vez -que creo que fue un gran momento para él, pero él no lo tomó muy bien en ese entonces- cuando Ruud van Nistelrooy, que en ese periodo era el hombre (figura) del Manchester United, el que marcaba todos los goles, estaba haciendo haciendo movimientos y carreras rumbo al área, y Ronaldo estaba abierto haciendo trucos, y el balón no llegaba. Y cuando eres delantero y el balón no llega cuando haces tus movimientos, o tienes que hacer 4 carreras antes de que llegue, es algo frustrante. Ruud se volvió loco, comenzó a gritar: ‘Él debería estar en un circo, no debería estar en la cancha, debería estar en un circo’. Cristiano se molestó y dijo: ‘¿Por qué me está hablando así?’».
«Tenía algo ahí, tenía 18 años o quizá 19 años. Algunos chicos a esa edad se habrían hundido y luego habrían dicho: ‘Solo la pasaré y me desharé de esto’, o habrían dicho: ‘Olvida lo que dijo, seguiré haciendo lo que hago porque me gusta y mi juego es así’. Pero Cristiano -y la inteligencia es un factor clave aquí- dijo: ‘Puede que tenga razón’. Y de repente todo comenzó a ser sobre números, estadísticas, goles. ‘¿Qué me va a permitir convertirme en el mejor jugador del mundo?’».
CRISTIANO Y SU OBSESIÓN POR SER EL MEJOR DE TODOS
«Solíamos decirle: ‘Tú no eres el verdadero número 7 de este club, antes están George Best o David Beckham’. Podías verlo pensando: ‘¿Cómo puede superarlos a ellos?’”.
“Hay un vídeo divertido en social media, cuando estábamos yendo a una premiere de algo en Manchester, donde aparecemos él, yo y Anderson, y nos preguntaron quién es el mejor futbolista de la historia. Yo dije que Maradona, Anderson dijo que Maradona, y Cristiano dijo: ‘Yo’. Ese era él. Tiene un ego, pero tiene orgullo y tiene una obsesión con ser el mejor. Vino como un niño y se fue como el mejor futbolista del mundo”.
Dato Invicto. Cristiano Ronaldo ganó su primer Balón de Oro como jugador del Manchester United. Lo levantó en 2008. Tenía 23 años de edad.
¿Sabías que…? Cristiano Ronaldo registró 118 goles, 53 asistencias y 10 títulos colectivos en 292 partidos oficiales con el Manchester United. Leyenda red devil.