Hace un par de años, Pep Guardiola llamó la atención de miles de personas al declarar que Phil Foden, que en aquel entonces todavía era una promesa, es el futbolista más talentoso con el que se ha encontrado en su carrera como DT.
En vísperas de la final de la UEFA Champions League 2020/21 entre Manchester City y Chelsea, el míster catalán se sentó a charlar con Rio Ferdinand. Y allí, durante la conversación, el actual comentarista deportivo de BT Sport le preguntó por esa -controversial- frase.
Guardiola lo explicó. Messi es el mejor jugador de todos los que ha podido dirigir y enfrentar. Cuando dijo lo que dijo sobre Foden se refería a que nunca había conocido a un juvenil de 17 años con tanta calidad. El mejor talento joven con el que se ha cruzado. Ese es Foden para Guardiola.
“El mejor es Messi, primero. Yo no conocí a Lionel Messi a los 17 años como conocí a Phil. Y esa edad, nunca vi un jugador con este potencial. Pero eso tienes que verlo en la cancha en los grandes escenarios. Y estoy tan sorprendido como tú de que es un chico que, entre más alto es (el reto), más cómodo se siente y más ama jugar. Y cuando eso sucede, tienes que protegerlo”.
La fortaleza mental, una de las grandes cualidades del nacido en 2000: “Es un chico que comete errores y se olvida rápido de los fallos. La cabeza es la parte más importante de un jugador. La cabeza, no los pies. Y él olvida -el error- en un segundo y está pensando en la siguiente jugada. Por ejemplo, en el partido contra Borussia Dortmund en casa, falló tres ocasiones. ¿Sabes quién marcó el 2-1? Fue él. Otro estaría pensando en sus errores”.
Y volviendo a Messi. El fin de semana pasado, cuando hablaba sobre el futuro del Kun, Pep colocó al hoy capitán del FC Barcelona como el mejor futbolista de todos los tiempos: «Va a jugar al lado del mejor futbolista de la historia: Lionel Messi. Y estoy seguro de que disfrutará y hará a mi club, Barcelona, más fuerte con él en la cancha”.
Dato Invicto. Phil Foden registra 16 goles y 10 asistencias en 49 partidos disputados en la presente temporada con el Manchester City. Presente y futuro.
¿Sabías que…? Phil Foden confesó que, dejando del lado a figuras del Manchester City, su máximo ídolo mientras crecía fue Lionel Messi. Solía estudiarlo para intentar incorporar movimientos del argentino a su juego.