Fue en el curso 2010/11. Justo en su primera temporada como entrenador del Real Madrid, Jose Mourinho se encontró con el FC Barcelona de Pep Guardiola en la final de la Copa del Rey. El equipo blanco competía por todo, pero los culés, considerando cómo venían rindiendo, y tomando en cuenta que el 5-0 en el Camp Nou estaba demasiado fresco, aterrizaron en el Estadio Mestalla como amplios favoritos.
The Special One sabía que si quería arrebatarles el trofeo a los blaugranas debía mover sus piezas, y así fue. A pesar de contar en el plantel con centrodelanteros nominales, como Emmanuel Adebayor, Karim Benzema y Gonzalo Higuaín, el míster portugués decidió colocar a CR7 como 9.
Según contó en la serie The Playbook (capítulo 3 en Netflix), esa fue la primera vez que el monstruo nacido en Funchal jugó por dentro. La lógica detrás de su decisión fue impedir que Cristiano tuviera que marcar a Dani Alves, lateral con una vocación ofensiva escandalosa. Las funciones de Cris, esa noche, pasaban por presionar en medida de lo posible, trazar desmarques para generarles opciones a sus lanzadores, e intentar convertir.
El movimiento le resultó a Mou (Cristiano Ronaldo, a resolver arriba, que el apoyo defensivo para intentar controlar a Dani Alves y Lionel Messi iba a correr por parte del trivote que mandó a la cancha: Pepe, Xabi Alonso y Sami Khedira).
Real Madrid ganó.
¿Quién hizo el gol de la victoria? Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro.
LA PRIMERA NOCHE QUE CRISTIANO JUGÓ DE 9
“Cuando estaba en el Real Madrid, teníamos un muy buen equipo. Teníamos a uno de los mejores futbolistas: Ronaldo. Ronaldo solía jugar como extremo, era un extremo desequilibrante, con regates rápidos. Pero, a veces, tienes que mover las piezas del ajedrez para intentar crear la mejor solución para el equipo”.
“La primera vez que Ronaldo jugó en la posición de 9 fue en la final de Copa del Rey contra Barcelona. Teníamos a tres centrodelanteros y, para la final, los dejé fuera a los tres, para jugar a Cristiano como 9. Porque en ese partido, el lateral derecho del FC Barcelona era Daniel Alves. Él era atacar, atacar, cientos de veces durante el partido. Si Ronaldo jugaba contra él, lo habría perseguido todo el tiempo, por lo que habría jugado más en defensa que en ataque”.
“Decidí: ‘no, tú no vas a perseguir a nadie. Vas a jugar como 9, vas a ir al centro, y solo vas a intentar marcar goles’. Los futbolistas tienen que entender el juego, porque durante el partido yo no puedo tomar decisiones por ellos. Son guiados, ellos descubren la manera. No es como que yo les diga: ‘gira a la izquierda, luego gira a la derecha’. No soy Waze. Tengo que ayudarles, pero ellos tienen que entender por qué”.
“Él marcó el gol de la victoria, un increíble remate de cabeza. Y ganamos la Copa”.
Cristiano jamás se ha sentido un centrodelantero, pero ese período, esos años, fueron un punto de inflexión en su carrera. Sus funciones se enfocaron todavía más en la de finalizar jugadas. Dejó de regatear y cumplir con recorridos de un extremo convencional y, de a poco, fue completando esa transición para convertirse en el futbolista con más goles en toda la historia del juego.
Dato Invicto. Cristiano Ronaldo registró 450 goles y 119 asistencias en 438 partidos con el Real Madrid. Destrozó por completo el récord de Raúl González (323 goles). Fuera de serie.
¿Sabías que…? Cristiano Ronaldo es el futbolista con más anotaciones (783) en toda la historia del fútbol profesional. Legendario.