La diferencia en el marcador (3-1) no fue tan escandalosa, pero la diferencia futbolística fue verdaderamente monstruosa. Rio Ferdinand, que fue titular y disputó los 90 minutos en esa final de UEFA Champions League celebrada en Wembley, ha reconocido sin reparo que nunca antes se sintió tan rebasado. Y Ryan Giggs y Paul Scholes, dos de las más grandes leyendas del Manchester United, tuvieron la misma sensación.
LO QUE GIGGS, SCHOLES Y FERDINAND SE DIJERON ESA NOCHE
El año pasado, en una charla con Graham Hunter, Rio reveló lo que Giggsy, Scholesy y él se dijeron entre sí mientras veían a Lionel Messi, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Pep Guardiola y a toda esa generación dorada del FC Barcelona recibiendo La Orejona en The Home of Football.
“Recuerdo estar parado en la cancha después del partido con Giggsy y Scholesy, viéndolos recoger el trofeo (a los jugadores del FC Barcelona), y diciéndonos entre nosotros: ‘Esto es lo más avergonzado que he estado en una cancha de fútbol’. Simplemente fue vergonzoso. Y te quedas pensando: ‘¿Cuántas millones de personas vieron eso?’. Ese fue el peor verano que he tenido, probablemente. Y ganamos la Premier League ese año. Una locura, ¿no?”.
Sir Alex Ferguson, que algo aprendió del negocio tras dirigir durante casi 40 años, declaró ese mismo día que el Barça de Guardiola fue el mejor equipo que enfrentó: “Son los mejores, de eso no hay duda. En mi tiempo como entrenador, diría que son el mejor equipo al que nos hemos enfrentado. Todo el mundo lo reconoce y yo lo acepto. Nadie nos había superado así. Es un gran momento para ellos. Ellos disfrutan su fútbol”.
Luego, en France Football, el mítico entrenador escocés dijo que ese elenco fue lo más cercano que vio a un verdadero Dream Team: “¿Dream Team? El que más me impresionó fue el FC Barcelona que conocimos en Wembley, con el Manchester United, en la final de la Champions League 2011. No se pudo jugar contra ellos”.
Dato Invicto. Con Pep Guardiola como DT y con Lionel Messi como piedra angular del proyecto, el FC Barcelona ganó 14 de 19 títulos posibles. Fueron dos veces campeones de la UEFA Champions League. Ambas finales se las ganaron al Manchester United de Sir Alex Ferguson.
¿Sabías que…? Ryan Giggs y Paul Scholes ‘solo’ ganaron dos veces la UEFA Champions League en sus largas carreras con el Manchester United: 1999 y 2008. Para dimensionar la complejidad que tiene la Copa de Europa.