El encuentro se dio en una concentración de selecciones argentinas con límite de edad. El canterano de Independiente cuenta que no conocía a Messi y recuerda que, aunque había escuchado hablar de un pibe argentino que jugaba en el FC Barcelona, no tenía idea de cómo era porque no estaba al tanto del fútbol europeo.
«Yo no sabía quién era Messi. La primera vez, me acuerdo, estábamos comiendo en la concentración previa al Mundial U20 y él estaba sentado a mi derecha. Yo había llegado un poco tarde y Messi hablaba con Formica y Garay sobre unas zapatillas. Messi dijo algo de unas zapatillas en Estados Unidos y yo dije: ‘¿Y este quién es? ¿Cómo te llamas vos?’ y él me dice: ‘Lionel’ y de inmediato le respondí: ‘Mira, casi como yo (el segundo nombre del Kun es Leonel)’. Siguió la platica y le pregunté sobre su apellido, y Lio me dijo: ‘Messi’, yo todavía no sabía quién era. Formica y Garay se cagaban de risa, ya después recordé que había un pibe que jugaba en el FC Barcelona y supe que era él. Eso fue en la comida, la primera vez que lo vi entrenar dije: ‘Este vuela'», recuerda El Kun.
Messi tampoco se olvida del día que conoció a su gran amigo: «Cuando nos conocimos, primero me miraba. Escuchaba que hablaban los pibes porque estaba El Negro Garay y Laucha Formica, a ellos yo los conocía de Rosario. Estábamos hablando y él me miraba. Fue antes del Sudamericano, él estaba con la U15. Ya no se la aguantó y me dijo: ‘¿Y vos quien sos?’, los pibes lo querían matar le decían que si no sabía quién era yo. Y ya ahí cuando le dijeron, el dice: ‘Ah, vos es el que está allá, en Barcelona’. Estuvo en el Mundial U20. Concetrábamos juntos y, desde ahí, siempre concentramos. Es un gran chico, siempre te hace reír. Somos muy distintos, pero la pasamos muy bien. Él está todo el día jodiendo y yo, por ahí, soy más tranquilo», cuenta Messi, entre risas.
Desde aquella tarde de 2005 concentran juntos. Más de una década ha pasado y siguen compartiendo habitación en las convocatorias de la Selección de Argentina. HERMANOS DEL FÚTBOL.