Hace 4403 días, la leyenda comenzaba. Rafael Márquez Álvarez, de apenas 23 años de edad, estaba debutando en Mundiales. A pesar de su juventud lo hizo como capitán de la selección que dirigía Javier Aguirre. Su experiencia en Europa, con AS Mónaco, lo colocaba como uno de los máximos referentes de la Selección Mexicana en el primer Mundial en territorio asiático.
¿Ante qué selección debutó Márquez en un Mundial? Ante Croacia. Rafael respondió en aquel partido. El joven zamorano lideró la defensiva que se encargó de secar a Davor Suker, Alen Boksic, Robert Prosinecki y Niko Kovac. México terminó ganando el partido sin recibir gol. Debut soñado para una leyenda que apenas se comenzaba a escribir.
12 años y 20 días después, Rafael Márquez se vuelve a encontrar ante Croacia en una Copa del Mundo. Partido decisivo para ambas selecciones en Brasil 2014. Márquez, otra vez como capitán, buscará volver a frenar a la potente delantera croata.
Rafael esperaba, soñaba y anhelaba su primer partido mundialista. El defensor azteca quería que los croatas fueran su primer rival en la Copa del Mundo luego de su gran participación en Francia 1998. Hoy, dará todo para que su último partido mundialista no sea ante la selección a la que enfrentó en su debut en Copas del Mundo.