Previo al partido por el Joan Gamper ante León, el capitán del FC Barcelona, Xavi Hernández, recordó el paso del mexicano Rafael Márquez por el club catalán. El jugador con más partidos disputados en la historia del Barça elogió al defensor azteca, lo colocó como uno de los mejores defensores en la historia del club y compartió un par de anécdotas. El ‘6’ culé también habló sobre la Selección de México y el fútbol mexicano.
Gran persona. «Excelente, en el aspecto humano fue muy bueno; es una persona muy alegre, muy divertida, muy cercana, una persona honesta, honrada, trabajadora, humilde».
Liderazgo. «Realmente era un tipo que era líder, pero no desde la palabra, sino desde el compromiso, con el trabajo y la profesionalidad al cien por cien y con un rendimiento espectacular en el campo. Fueron cinco o seis años a un nivel fantástico, increíble».
Anécdota. «Yo recuerdo que yo siempre hacía los córners, las faltas laterales, y no sé cómo lo hacía, pero siempre remataba él, siempre. Iba a primer palo y me de decía “Al vértice”, me decía “Máquina, al vértice” y así hizo cuatro o cinco goles en cada temporada.
Estilo de juego. «Realmente era un tío competitivo y muy talentoso con la salida del balón, no sólo tenía agresividad y era líder en la defensa, sino que para nosotros ser jugador del Barcelona implica que tienes que salir con fluídez desde atrás y en eso Rafa era extraordinario y combinaba el pase interior a los centrocampistas, que te lo daba con ventaja, y si la defensa rival estaba adelantada, él jugaba ese pase largo característico suyo, lo mandaba al extremo o al punta, saltaba líneas y no hacía falta hacer dos, tres pases para llegar al ataque, sino que con un pase de Rafa habíamos saltado las líneas defensivas del rival y eso lo hacía un futbolista espectacular».
¿De los mejores de la historia? «Prácticamente sí, se puede comparar con Ronald Koeman, futbolistas que han marcado la diferencia desde atrás. Rafa fue un futbolista técnicamente muy bien dotado para ser un central y hoy en día cuesta encontrar un central con alta calidad. Tenemos a Piqué, por ejemplo, pero los demás centrales no tienen tanta calidad como Rafa Márquez. Creo que ha sido referencia mundial y uno de los pioneros en ese sentido de tener las dos cosas: tenía agresividad y presencia en el juego aéreo, pero también era un futbolista técnicamente espectacular».
Rijkaard-Pep. «Se adaptó perfectamente a todo. En la época de Rikjard tuvo un rendimiento brutal, conseguimos ganar dos Ligas, una Champions. Luego la época de Rikjard terminó y él siguió con Pep también. En su veteranía, incluso cuando ya entraba en los 30 años, tenía un rendimiento muy bueno. A Pep la figura de Rafa le fue perfecta, porque él quería centrales no sólo agresivos y rápidos y que se colocaran bien, sino que la salida del balón era fundamental para el juego de Guardiola y Rafa en eso era el mejor».
¿Agresivo? «Para nada, siempre fue un tio muy cabal, muy racional, con el que siempre se podía hablar, alguien que preguntaba todo, consensuaba todo, era un tio muy líder, con una personalidad muy marcada, una persona que se hacía escuchar. No era de hablar mucho, pero se hacía escuchar».
¿Mexicanos en el FC Barcelona? «Sin duda, piensa que de Rafa en México pueden estar orgullosos de todo lo que ha hecho por el futbol, pero sobre todo en el Barcelona. En Europa no es fácil triunfar y más viniendo de centroamérica o sudamérica, en este caso de México, y ha dejado una huella fantástica como persona y como jugador. Creo que hay gente que a veces deja huella en una de las dos cosas y Rafa ha sido una persona íntegra en todos los sentidos. Puede estar México orgulloso de rafa y de su época en el Barcelona».
Pudo continuar en el FC Barcelona. «Podía haber seguido muchos años aquí, pero bueno, decidió marcharse a la MLS y también es una experiencia buena, sin duda. Ahora ha fichado por el Verona y viene al Gamper con México y vuelve a Europa con un equipo quizá de menos nivel que el Barcelona, pero va a rendir, ya verás. Rafa es un tio que te rinde fácil y bien en cualquier equipo».
Selección de México. «Entiendo muy bien a Rafa que ve que México está en apuros y quiera volve a ayudar y han hecho un muy buen Mundial Rafa y México, que vino la mala fortuna del día de Holanda, pero por el resto muy bien y Rafa ha rendido muy bien en esa posición de líbero con dos centrales y dos laterales. Creo que ha hecho un muy buen Mundial».
México en Mundiales. «A veces es la fortuna o son anécdotas. Creo que el tema del fútbol está tan igualado que cualquier detalle pesa. Fíjate, México parecía que pasaba y luego Holanda mete el gol con Sneijder y al final cambia todo con el penalti de Huntelaar. Al final son detalles que a lo mejor México no ha cuidado tan bien como ha cuidado España en el Mundial de Sudáfrica o en las Eurocopas y esos detalles hacen que te quedes fuera o sigas para arriba, pero México ha demostrado, tiene nivel para ganarle a cualquier selección y lo ha hecho».
Reencuentro con Rafa. «Yo hablo con él a veces, nos escribimos bastante, nos deseamos suerte, nos saludamos, me ha dicho que viene a Barcelona, tengo muy buena relación con él, me parece una persona extraordinaria, muy normal, muy sencilla, humilde, ha dejado huella aquí. Ahora lo veré, lo saludaré y estaremos hablando y le deseo todo lo mejor a Rafa, porque se lo merece. Al final el futbolista va pasando y quedan las personas y Rafa, de verdad, es una persona que vale mucho la pena».
León. «De momento no hemos analizado nada, sabemos que es el vigente campeón, pero poca cosa más. La verdad es que a la liga mexicana no la seguimos aquí en España, sólo te das cuenta del campeón, pero muy poquito, la verdad».
Fútbol Mexicano. «Estos partidos ayudan a México para ver dónde está el nivel mexicano, dónde está el nivel de España en relación a México, pero los equipos mexicanos siempre nos han complicado mucho la vida, no será facil. Cuando hemos ido a jugar ahí con América (en 2003) nos ganaron 2-0, oséa que nos han complicado la vida. Creo que tienen un nivel técnico muy bueno y un nivel físico excelente, así que creo que son equipos muy completos para competir bien».
Fuente: AM.