16 de octubre de 2004, derbi de Barcelona. FC Barcelona ganaba el partido por la mínima diferencia. A 8 minutos del final, Frank Rijkaard llamó a un jovencito del banquillo. Delgado, tez palida y chiquitito, parecía un niño que recién se graduaba de la secundaria, ¿su nombre? Lionel Andrés Messi Cuccittini.
El entrenador holandés mandaba a la cancha al joven que había comenzado a llamar la atención de la afición del FC Barcelona desde que jugaba en los equipos juveniles. Quienes le conocían lo describían como un jugador rapidísimo, desequilibrante y con mucho gol. Lio se preparó para ingresar, el joven nacido en Rosario ingresó por Anderson Deco.
Con 17 años, 3 meses y 22 días, Messi pisó por primera vez un campo de fútbol como profesional. Portó el dorsal 30 y se ubicó como extremo derecho. En sus 8 minutos dentro del campo apenas pudo tocar el balón. El sueño de debutar se había cumplido, ahora había que pensar en ganarse un lugar en el primer equipo y después en consoldiarse.
Su primer gol llegó en su noveno partido como profesional en mayo de 2005. Gol bombeado a pase de su mentor, Ronaldo de Asis Moreira. En el vestuario estaban convencidos de que Lionel era una joya, el argentino estaba llamado a convertirse en un referente del club blaugrana. Messi cumplió con las expectativas, se adueñó de un puesto en el primer equipo y su protagonismo aumentaba partido tras partido.
En sus primer años, jugó como extremo, y aunque sus registros fueron bastantes respetables, su explosión goleadora llegó de la mano de Pep Guardiola, entrenador que lo colocó en el centro. El ex jugador del FC Barcelona le inventó una posesión a Lio, falso 9. Lio era un falso referente de área, pero era un real goleador. El argentino alcanzó registros escandalosos y pulverizo récords.
9 años, 11 meses y 13 días después, Lionel Messi ha alcanzado los 400 goles como profesional. 525 partidos oficiales después, la joven promesa argentina se convirtió en el mejor futbolista del mundo y en el máximo goleador histórico del FC Barcelona. En menos de una década aquel chiquitin delgado que parecía todo menos futbolista llegó a una cifra que solamente los fuera de serie pueden alcanzar.
LOS 401 GOLES DE LIONEL MESSI
✓ 248 goles en 283 partidos de Liga.
✓ 29 goles en 44 partidos de Copa del Rey.
✓ 67 goles en 87 partidos de UEFA Champions League.
✓ 10 goles en 11 partidos de Supercopa de España.
✓ 1 gol en 3 partidos de Supercopa de Europa.
✓ 4 goles en 4 partidos de Mundial de Clubes.
✓ 21 goles en 33 partidos amistosos con la Selección de Argentina.
✓ 14 goles en 35 partidos de Eliminatoria Mundialista.
✓ 2 goles en 10 partidos de Copa América.
✓ 5 goles en 15 partidos de Copa del Mundo.
TOTAL: 401 GOLES EN 525 PARTIDOS DISPUTADOS.
→ Messi ha marcado 401 como profesional: 331 con la pierna izquierda, 53 con la pierna derecha, 15 de cabeza, 1 con el tronco y 1 con la mano.
→ El máximo cliente de Messi en toda su carrera es el Real Madrid (21 goles).
→ 201 goles de los 401 los ha marcado en el Camp Nou.
→ Máximo goleador histórico del FC Barcelona (359 goles) y segundo máximo goleador histórico de la Selección de Argentna (42 goles).
EL FUTBOLISTA DE OTRO PLANETA.