¿Sabías que..?
En un foro de fans en 1996, un aficionado cuestionó a Harry Redknapp por haber decidido subir a Frank Lampard, que en ese entonces tenía 17 años, al primer equipo del West Ham. El fanático aseguraba que Redknapp tomó esa decisión únicamente porque Frank era su sobrino.
Frank Lampard se encontraba en la conferencia junto a su tío cuando una aficionado se atrevió a cuestionar su incorporación al primer equipo. El fanático insinuó que Frank estaba teniendo consideraciones especiales por ser familiar del entrenador y aseguró que no era lo suficientemente bueno como Scott Canham o Matt Holland, jugadores que había dejado salir el propio Redknapp.
Frank no lo podía creer, su cara reflejaba un claro nerviosismo y su tío no dudó en hablar para defenderlo.
«Definitivamente los jugadores que mencionas no eran lo suficientemente buenos, Frank será lo suficientemente bueno. Dejé ir a Scott Canham, era un gran chico, pero ahora jugará en Brentford. Scott tiene 21 años y lo dejé ir porque Frank que tiene 17 años es mucho más que él».
El aficionado de inmediato le respondió diciendo que eso no era verdad y Redknapp contestó: «Eso es verdad, es mi opinión y es por eso que me pagan. Te lo voy a decir ahora, no hay comparación de lo que Frank Lampard y Scott Canham conseguirán en el fútbol. No lo debería decir porque Frank está a lado mío, pero él va directo a la cima, llegará a lo más alto, no tengo ninguna duda. Tiene todo para ser uno mediocampista de clase mundial. Su actitud es de primer nivel, tiene fuerza, sabe jugar, asiste y marca goles. Respeto tu opinión, pero lo que pienso sobre Frank no podría ser más contundente».
Redknapp no fue el único que defendió a Lampard. El presidente del West Ham en aquel entonces, Peter Storrie, salió en defensa de su jugador: «No solamente es la opinión de Harry. No sé si muchos de ustedes saben que durante el campeonato europeo de este año (1996), el entrenador de la Selección de Inglaterra, Terry Venables, decidió llevar a jugadores jóvenes de todo el país para que asistieran en las prácticas. Venables habló con Harry y le dijo que los mejores jugadores jóvenes que tenía eran Frank Lampard y Rio Ferdinand».
Hace no mucho tiempo Frank Lampard recordó este incidente y aclaró que el aficionado que le había cuestionado era padre de uno de los jóvenes que salieron del West Ham para dejarle su lugar en el primer equipo a él.
«Estaba ahí con el entrenador y una gran cantidad de fans. El aficionado que cuestionó mis habilidades era padre de uno de los chicos que era un par de años mayor que yo y que no habían podido quedarse en el equipo, así que creo que estaba un poco molesto. Dijo que yo estaba en el equipo únicamente porque era familiar del entrenador. Yo era un chico tímido, así que fue un momento horrible. Me puse muy nervioso pero Harry fue una estrella, puso al fan en su lugar. Ahora me agrada mucho ver el vídeo, pero en su momento fue algo horrible», confesó Lamps en entrevista para la revista FourFourTwo.
Seguramente todos se están preguntando lo qué fue de los jugadores que, según el aficionado, eran mejores que Frank Lampard: Scott Canham pasó por más de diez equipos en categorías inferiores del fútbol inglés y nunca logró consolidarse. Mientras que Matt Holland destacó en Charlton Athletic y tuvo la oportunidad de representar a la Selección de Irlanda.
Frank Lampard que, según el aficionado, llegó al primer equipo del West Ham por ser sobrino del entrenador se convirtió en símbolo de Los Hammers en seis tempordas, es el máximo goleador histórico del Chelsea y uno de los mejores futbolistas ingleses de TODA la historia. Harry Redknapp nos adelantó la clase de jugador que sería Lampard desde 1996.