El delantero croata Mario Mandzukic se dice encantado en el Atlético de Madrid tras sus primeros meses. En entrevista para Sportske, el nuevo ‘9’ colchonero dijo que no se arrepiente de haber llegado al fútbol español, reconoció la labor de Simeone y Burgos, destacó el nivel del fútbol español y aseguró que el Atlético luchará por repetir el título de Liga.
¿Por qué el Atlético? «En primer lugar, que estaban realmente ansiosos por ficharme. En segundo, que eran muy serios y profesionales. El proyecto Atlético me ganó de inmediato y estoy encantado de que ser parte de él y de contribuir para que tenga éxito».
Satisfecho. «Estoy muy satisfecho con todo. No podría haber elegido mejor camino después de dejar el Bayern de Múnich».
Afición del Atlético de Madrid. «Me sentí aceptado inmediatamente. La afición colchonera adora a los jugadores que dan el 100% para el equipo y el club. Es por eso que son tan apasionados y la opinión general es que es la mejor en el mejor ambiente de la Liga. El ambiente en el Calderón es fantástico».
Decisión acertada. «Firmé cuatro años. Estoy muy satisfecho, aunque en el contexto de la elección de un nuevo club que no fue el factor decisivo. Francamente, tenía ofertas más generosas pero para mí era importante encontrar un proyecto con una filosofía y ambición determinadas. Los primeros meses me confirmaron que no me equivoqué».
Ofertas al rededor del mundo. «Tuve propuestas desde Inglaterra pero creo que se adecuaban a mi estilo. También alguna oferta interesante desde Italia y Rusia, pero en cuanto comenzó a concretarse el interés del Atlético, lo pare todo».
Contacto con Simeone. «Él me llamó, hablamos aunque yo no sé español, pero el fútbol es fácil de entender. Rápidamente nos entendimos, en parte porque entiendo a Simeone como entrenador. Su estilo y la pasión por el éxito están claras y eso es lo que me inspira a mí también. Me encanta porque es un luchador, el tipo directo de persona que no finge finura, dice lo que piensa».
Simeone fuera del campo. «Convincente cuando habla y te demuestra lo que quiere. No hablamos mucho, en parte porque de momento estoy aprendiendo con un profesor de español. Su asistente Burgos, me traduce todo al Inglés.
¿Atleti, equipo agresivo? «El fútbol es muy masculino, agresivo e intransigente. En el campo, nos partimos las piernas para ganar».
¿Complicado jugar en solitario a la ofensiva? «Me tocan muchas ‘peleas’ en todas las partes del campo para defender, pero nosotros trabajamos en equipo y eso incluye a los delanteros. Yo había perdido estos hábitos de mi paso por el Bayern donde sólo tenía que centrarme en atacar pero nuestro estilo ahora es éste».
Buen arranque. «Me complace tener un buen ritmo con el Atlético y mi contribución para el equipo. Algunos no se creen en Croacia cuando digo que mis estadísticas no son cruciales para una buena sensación después del partido, depende del resultado del equipo».
Digno 9. «En el Bayern jugué de delantero en un club gigante y demostré que soy digno de llevar el ‘9’ en un gran club. Bueno, vamos a ver cuáles son mis números al final de la temporada pero lo importante para mí será que el equipo consiga cosas importantes».
Objetivos. «Como dijo el entrenador, estar entre los tres primeros a pesar de que el deseo de volver a ser el número uno. Nos gustaría sin duda, tenemos todo el potencial».
Liga de varios. «No se trata de una Liga sólo de tres, aunque el Barcelona y el Real Madrid, parecen los más fuertes. También hay excelentes equipos como el Valencia, Sevilla, no debemos olvidar el Athletic de Bilbao que ahora está pagando el esfuerzo de la Champions».
Dato Invicto. Mario Mandzukic ha marcado en todas las competencias que ha disputado con el Atlético de Madrid (Liga, UEFA Champions League y Supercopa de España).