Cumpleaños de uno de los futbolistas más grandes de la historia. Genio irrepetible. Un hombre que nació para jugar fútbol. Crack absoluto. Las comparaciones en el fútbol y en la vida son inevitables, pero como Diego Armando Maradona no hubo, hay, ni habrá otro. El Diez, El Pelusa, El Barrilete Cósmico, El Diego. Es imposible hablar de la historia del deporte y el fútbol sin mencionar su nombre.
¡FELICES 54, DIEGO ARMANDO MARADONA!
Nacimiento. 30 de octubre de 1960 en Lanús, Argentina. Fue el quinto hijo de la familia Maradona. El primer varón del matrimonio formado por Diego Maradona y Dalma Salvadora Franco. Después tendría a dos hermanos más.
Madre. Su primer amor. Dalma relata que cuando Diego nació los doctores le dijeron que ‘era un macho de puro músculo’. «A los 10 meses comenzó a caminar y ya le gustaba la pelota», cuenta.
Independiente. El primer club del que fue hincha, ¿la razón? Ricardo Bochini, con quien después tendría la oportunidad de jugar en la Selección de Argentina.
Los Cebollitas. Su primer contacto con el fútbol. En 1971 ingresó a este equipo que estaba vinculado con las inferiores de Argentinos Juniors, se llamaba Los Cebollitas.
Nadie como Diego. «Desde chico tomaba el balón y hacía lo que quería. Nadie lo podía parar, era un chico bárbaro. Jamás en mi vida he visto a un chico que juegue tan bien siendo tan chiquitito. Cuando un partido era duro o se complicaba para nosotros, sabíamos que teníamos que darle la pelota a Diego y todo se solucionaba», dijo Silvano Espindola, compañero de Diego en Los Cebollitas que también fue futbolista profesional.
Caradona. La primera vez que Diego salió en el diario argentino Clarín tenía 10 añitos de edad. Los Cebollitas registraban 136 partidos sin perder y el reconocido diario decidió hablar del tema colocando a su máximo referente. El único error fue que en la nota lo llamaban ‘Caradona’, no Maradona.
Infancia, la pelota. «Mi infancia fue la pelota, no había lujos. Mi viejo se partía laborando para traerme una pelota y unas botas. A mi madre siempre le dolía el estómago, no comía para darnos a nosotros», cuenta Diego.
La zurda. «Hacía todo con la zurda, la derecha solamente para caminar (risas). Bueno, a veces me sacaba de algún embrollo».
Nada como el fútbol. Fuera del campo era un chico humilde, callado y tranquilo, pero una vez que saltaba al campo se transformaba. Vivía el fútbol como nadie. Su familia narra que cuando perdía un partido llegaba a casa desolado y no quería hablar con nadie.
Sueño. «Jugar en un grande para comprarle una casa a su madre».
Argentinos Juniors. Jugaba en las inferiores y también Los Cebollitas. No daba la edad, así que el entrenador tenía que mentir sobre su edad y lo inscribía con otro nombre.
El día que tocó el cielo con las manos. 20 de octubre de 1976, su debut. Apenas tenía 15 añitos, convirtiéndose en el futbolista más joven en debutar en toda la historia del fútbol argentino (después lo superaría el Kun). En su primera jugada tiró un cañito. Argentinos cayó contra Tallares, pero ganó muchísimo con el debut de Diego.
Debut con la Argentina. Aún no cumplía un año como profesional y ya había debutado con la albiceleste. El 27 de febrero de 1977 es uno de los tantos días inolvidables en la carrera de Maradona. El partido fue ante la Selección de Hungría.
Primer gran decepción. César Luis Menotti lo dejó fuera de la Copa del Mundo de Argentina 1978. Apenas tenía 17 años y El Flaco nunca dudó de sus calidad, pero creyó que aún no era su momento. Argentina obtendría su primer título mundial de la mano de Mario Kempes. «Ese día, el más triste de mi carrera, juré que iría por la revancha. Fue la desilusión más grande de mi vida, lo que me marcó para siempre, lo que me definió. Yo sentía en mis piernas, en mi corazón y en mi mente que yo les iba a demostrar que iba a jugar muchos Mundiales. Eso mismo me decía Menotti, pero yo no entendía sus razones». En su primer partido con Argentinos Juniors tras ser cortado, marcó dos goles y dos asistencias. Las adversidades y revanchas eran lo de Diego.
Mundial Juvenil. Fue capitán y máximo referente de la Selección Argentina juvenil que ganó el Mundial de 1979. Menotti lo hizo capitán y le dio la ’10’. Diego confiesa que regresó con mucha bronca a la selección tras ser recortado por Menotti previo al Mundial de 1978. Diego fue nombrado Mejor Jugador de aquella Copa del Mundo Juvenil.
Goleador histórico de Argentinos Juniors. Fue campeón de goleo del fútbol argentino en 5 ocasiones: Metropolitano 1978, Metropolitano 1979, Nacional 1979, Metropolitano 1980 y Nacional 1980. Nadie más lo ha logrado en Argentina.
El día que le clavó 4 goles a Hugo Gatti. Previo al Argentinos Juniors vs Boca Juniors de la Copa Ciudad de Buenos Aires, Hugo Orlando Gatti, leyenda de la portería en Argentina, dijo que Diego estaba pasado de peso. El DT de Argentinos Miguel Ángel López le mostró a Diego un diario con las declaraciones de Gatti y le dijo: ‘Mañana muéstrele a Gatti que no es tan gordito y hágale algún gol’. Diego le marcó 4 GOLES al Loco en aquel partido. «Tengo una gran amistad con Gatti, él dice que nunca dijo eso, yo le hice 4 goles por cualquier duda (risas)», recuerda Diego.
Le dijo que no a River Plate. River le dijo al representante de Diego que ganaría lo mismo que Pasarella y Filiol. Maradona rechazó la oferta, su sueño era jugar con Boca.
Llegada a Boca Juniors. Llegó cedido con opción a compra. Boca no tenía para pagarle, pero era tanto el deseo de Diego por jugar ahí que sacrificó el renglón económico. Le terminaron pagando con propiedades y demás cosas.
Campeón con Boca. Debutó con Boca marcando un doblete y en su primeros meses se proclamó campeón del Metopolitano 1981. El único título colectivo de Diego en el fútbol argentino. En 40 partidos con Boca, convirtió 28 goles.
Mundial de España 1982. Muchísima expectativa. Argentina defendía su título mundial con Maradona incluido. Avanzaron de la primera fase sin problemas, pero en la segunda ronda no pudieron con Brasil e Italia. El partido ante Italia fue distinto, patearon a Diego como nunca lo habían hecho en toda su vida. Las críticas y dudas no se hicieron esperar.
FC Barcelona. Tras el Mundial de 1982, FC Barcelona lo fichó por 1,200 millones de pesetas, cifra récord de aquella época.
Etapa con el FC Barcelona. Al principio no defraudó, sus cambios de ritmo, regates y magia encantaban a la afición culé. Después, una hepatitis, una lesión en el tobillo y una sanción no lo dejarían brillar como pudo haberlo hecho. A pesar de todo marcó 38 goles en 58 partidos y ganó una Copa del Rey. «Cada vez que parecía que comenzaba a carburar para ganar cosas importantes, me pasaba algo, primero la hepatitis que me dejó fuera tres meses, después la quebradura de Goicochea, que me dijeron que no volvería a jugar», dice Diego.
El día que el Bernabéu aplaudió a Maradona. 26 de junio de 1983 en la final de ida de la Copa de la Liga. Diego recién regresaba de la hepatitis y marcó un gol épico. El argentino arrancó a 100 km/h, se quitó al portero y en la línea recortó a Juan José. La afición del Real Madrid que estaba en el Bernabéu reconoció el golazo y le brindó una tremenda ovación.
Campal ante el Athletic Club y salida del FC Barcelona. Final de la Copa del Rey 1984, Athletic con su característico juego físico, ganó el partido 1-0. Al final se desató una batalla campal que inició Maradona. Diego fue sancionado con 3 meses sin poder jugar una competición española. Su pésima relación con el presidente del FC Barcelona y esta situación orilló a ambas partes a terminar su relación.
San Paolo, su nueva casa. Fue fichado por Napoli en 1984. El 5 de julio de 1984 fue presentado en un Stadio San Paolo abarrotado, no cabía un alfiler más. Diego llegaba a la mejor Liga del mundo en la década de los 80’s.
Napoli, del descenso al título. Diego sacó al Napoli de luchar por mantenerse en la Serie A a ser un contendiente por el título. El primer año fue duro, pero cuando la directiva de Napoli se dio cuenta de que con el genio argentina podían lograr cosas importantes decidieron fortalecer su plantilla.
El comienzo de la leyenda. 1986, la Selección de Argentina de Bilardo ‘huía’ de Argentina para comenzar su preparación de cara al Mundial de México 1986. Aunque tenían a Maradona, la hinchada argentina no confiaba mucho en la camada, ya que apenas se pudieron clasificar a la Copa del Mundo. «Nos hicimos fuertes porque nadie creía en nosotros, todos esperaban que Platini o Zico se llevaran el Mundial, yo llegaba como el séptimo u octavo lugar de los mejores del mundo», recuerda Diego.
El camino en México 1986. Argentina debutó ante Corea del Sur con una victoria de 3-1. Después enfrentaron a Italia, el partido terminó 1-1 con gol de Diego. El tercer y último partido de la fase de grupos fue contra Bulgaria; ganó Argentina con gol de Valdano y Burruchaga. Hasta ahí, Diego había tenido una buena actuación, pero para ganar un Mundial no basta con ser bueno, tienes que ir más allá, y eso fue exactamente lo que hizo Maradona. El ’10’ y capitán de la Selección de Argentina se devoró a los uruguayos, ingleses, belgas y alemanes. Argentina levantaba otro Mundial. El registro final de Diego en aquel certamen fue de 5 goles y 5 asistencias en 7 partidos.
La mano de Dios. Argentina vs Inglaterra, Cuartos de Final del Mundial 1986. Al 51′, Diego intentó hacer una pared con Valdano, pero Sanson, defensor inglés, se interpuso y terminó levantando el esférico, Diego se suspendió en el aire y conectó el balón con la mano. La sutileza del toque no le permitió ver al silbante que la había metido con la mano, los ingleses no podían creerlo. «Yo vi que no llegaba, porque cuando se la di a Valdano, Sanso lo anticipa y se la da para atrás, y yo sigo corriendo para ver si me la devuelve y la pelota hace un globo. Yo con 1.67 m que tengo no le podía ganar a Shilton, entonces le metí el puño y la cabeza atrás; y Shilton salió con las dos manos y no se aviva. Cuando veo que el línea corre hacia el centro yo digo: ‘Abrácenme, abrácenme que es gol, si dudábamos nosotros, por ahí dudaban los árbitros y lo anulaban’. Mis compañeros se acercaron y me vinieron a decir que dijera que había sido mano, ¿qué iba a decir yo que fue con la mano? Yo no voy a decir: ‘Muchachos, perdonen lo hice con la mano'».
El gol del siglo. Argentina vs Inglaterra. En los mismos Cuartos de Final ante Inglaterra, Diego pasó de la picardía/trampa a lo sublime. El argentino marcó el mejor gol en la historia del deporte. El ’10’ de la albiceleste tomó el balón en el mediocampo, con un movimiento se sacó a dos ingleses, condujo el balón con una velocidad/destreza impresionante, se sacó a dos defensores ingleses más, se acercó al área, se quitó a otro más, se regateó al arquero y mandó guardar el balón. El mejor gol en la historia de los Mundiales, el gol del siglo. «En el último toque del gol me patearon como para romperme el tobillo, pero fue tanta la emoción del gol que o me dolió, después del partido el tobillo estaba hinchadísimo, pero no me importó. Mi país seguía en el Mundial».
La inolvidable narración de Víctor Hugo. «La va a tocar para Diego, ahí la tiene Maradona, lo marcan dos, pisa la pelota Maradona, arranca por la derecha el genio del fútbol mundial, deja el tendal y va a tocar para Burruchaga… ¡Siempre Maradona! ¡Genio! ¡Genio! ¡Genio! Ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta… Gooooool… Gooooool… ¡Quiero llorar! ¡Dios Santo, viva el fútbol! ¡Golaaazooo! ¡Diegoooool! ¡Maradona! Es para llorar, perdónenme… Maradona, en una corrida memorable, en la jugada de todos los tiempos… Barrilete cósmico… ¿De qué planeta viniste para dejar en el camino a tanto inglés, para que el país sea un puño apretado gritando por Argentina? Argentina 2 – Inglaterra 0. Diegol, Diegol, Diego Armando Maradona… Gracias Dios, por el fútbol, por Maradona, por estas lágrimas, por este Argentina 2 – Inglaterra 0».
Maradona ganó el Mundial solo. «Era fácil porque lo que teníamos que hacer era sacarle la pelota a los rivales y dársela a Maradona. Sabíamos que él resolvería todo así fue», relata Ruggeri. Los historiadores del deporte más hermoso del mundo aseguran que ningún futbolista en toda la historia de los Mundiales, ni Pelé, ha marcado tanta diferencia para que su selección levante la Copa del Mundo como Diego Armando Maradona.
El día más feliz de su carrera deportiva. «El jugador de fútbol puede tener muchas Copas en la mano, pero la del Mundo es algo que todos queremos tener. Sentí un orgullo muy grande e inigualable.
La prioridad siempre fue Argentina. «Yo prioricé siempre jugar para mi país. Para mi, la camiseta de la Argentina era la prioridad. Es algo que nació conmigo. Defender la camiseta de Argentina es lo más grande que me pasó. Puedo gritar un gol con la camiseta del Napoli, pero gritarlo con la camiseta de mi país es otra sensación».
Diego llevó al Napoli a la gloria. La campaña 1986/87 nunca se olvidará en la ciudad del Sur de Italia. Un Napoli rearmado con Maradona como pilar le arrebató el Scudetto al AC Milan, Juventus e Internazionale. En ese año también ganaron la Copa Italia.
Llegada de Careca. Napoli, ya con su primer Scudetto, decidió fichar al delantero brasileño del momento, Careca. ¿Por qué Careca quiso venir al Napoli? Para poder jugar al lado de Maradona. «La verdad tenía otras ofertas, una de ellas era del Real Madrid, pero quería jugar con Maradona, mi sueño era jugar con Diego», confesó el ‘9’ brasileño.
MaGiCA. Maradona, Giordano y Careca, el tridente mágico del Napoli. En su primer temporada juntos (1987-88). Marcaron 36 de los 55 goles que hizo Napoli en aquella campa. Terminaron segundos de la Serie A.
Copa UEFA. En 1989, Maradona guió al Napoli a su primer título europeo. El conjunto italiano venció al Stuttgart de Alemania. El golbal fue de 5-4, Diego participó en 4 de los 5 goles (1 gol y 3 asistencias).
La leyenda de Maradona con Napoli. Diego ya era un inmortal del Napoli, pero quería aún más. En el curso 1989/90 guió al equipo a un nuevo Scudetto. Sí, Napoli, un equipo que ‘no existia’ antes de Diego ganó 5 títulos de 1986-1990. Maradona se convirtió en la figura más idolatrada de la ciudad sureña.
Máximo goleador histórico del Napoli. 115 goles en 259 partidos disputados. Fue el máximo goleador del equipo en 5 de las 6 temporadas que estuvo ahí.
Italia 1990. Mundial en el país que lo había arropado durante los últimos años. No fue fácil, el equipo no estaba tan sólido como hace 4 años, pero aún así llegaron hasta la final.
El día que Diego jugó con el tobillo deshecho. Octavos de Final ante Brasil en Italia 1990. Maradona llegó muy tocado del tobillo, pero de ese partido no lo sacaba nadie. Brasil bailó Argentina y cuando todo parecía perdido llegó el ’10’ de Argentina para cambiar la historia. Diego se gambeteó a tres brasileños, habilitó a Caniggia y éste marcó el gol que le dio el boleto a Argentina a la siguiente ronda. «Fue un partido inolvidable, los brasileños no se lo sacan nunca de la mente», dice Diego.
Italia vs Maradona en Napoli. Semifinales del Mundial. La presencia de Diego dividió a la afición italiana en Nápoles, el ambiente fue tenso. Argentina terminó eliminando a Italia en tanda de penales con Goycochea como principal figura. Maradona, al finalizar el partido, le agradeció a la afición napolitana por su apoyo.
Himno de Argentina en el Olímpico. En la final de Italia 90, Argentina se enfrentó a Alemania. En la ceremonia de himnos, la afición de la capital de Italia abucheó el himnbo de Argentina. Diego no soportó la situación y mientras ellos abucheaban, él los llamaba ‘hijos de puta’. «Entiendo que no me respetaban a mi, pero ese día se metieron con mi país y los míos», dijo el crack argentino. Alemania ganaría el Mundial.
Primer caso positivo de dopaje. En 1991 dio positivo en el control antidoping por consumo de cocaína tras un partido de Serie A. Diego fue sancionado con 15 meses de inactividad.
Sevilla. Tras cumplir su sanción fue fichado por Sevilla, club que pagó 7.5 millones de dólares por su pase. Napoli quería repatriarlo, pero Diego se quería alejar de Italia así que cuando la justicia italiano le permitió jugar para otro equipo regresó a España. Con Sevilla, bajó el mandato de Bilardo, no pudo brillar; jugó poco y se resintió de una lesión en la rodilla.
Newell’s Old Boys. Su paso fue fugaz. La afición rosarina no olvida su pasó por Newell’s, pero únicamente pudo disputar 5 partidos.
Mundial 1994. Desde Italia 90 hasta 1993 no disputó más que dos partidos con la albiceleste (ambos amistosos). En 1993, Basile le pidió que regresar y lo hizo. Diego se tuvo que poner en forma para poder llegar bien al Mundial de Estados Unidos.
El día que le cortaron las piernas. 25 de junio de 1994, Argentina enfrentaba a Nigeria en el Mundial de Estados Unidos. La albiceleste ganó el partido 2-1 con Maradona como figura. El partido había concluido y Diego se dirigía a los vestidores cuando una joven enfermera se acercó. Diego la vio, le tomó la mano y, con una sonrisa en el rostro, cambiaron de dirección. El control antidoping lo esperaba. Días después se dio a conocer lo que se esperaba, Maradona dio positivo por 5 sustancias derivadas de la efedrina. El histórico ’10’ se despedía del Mundial. «Me duele mucho, porque me cortan las piernas. No quiero dramatizar, pero me cortaron las piernas. Asumó toda la responsabilidad porque se equivocaron en un medicamento que me dieron. Todo el esfuerzo que hice para llegar se fue a la basura. Si no hubiera pasado lo que pasó, estábamos para campeones», dijo tras llegar a Argentina. El argentino fue suspendido otros 15 meses.
Primeras experiencia como DT. Tras ser suspendido se inició como DT. Sus primeros equipos fueron Mandiyú y Racing, en ambos duró poco tiempo y hubo poco éxito.
Regreso a Boca Juniors. Pactó su regreso a Boca en 1995. Su intención era ser jugador y DT de Boca Juniors, pero no fue posible. Se preparó para regresar a las canchas, pero no tenía la misma condición. Entre discusiones, molestias y baja de juego, jugó poco entre 1995-1997.
Último partido oficial. 25 de octubre de 1997, un Superclásico ante River Plate. En su lugar entró Juan Román Riquelme.
Retiro. Anunció su retiro el 30 de octubre de 1997, el día que cumplió 37 años.
Partido de homenaje. Tuvo que esperar 4 años para despedirse en La Bombonera. El partido se llevó a cabo el 10 de noviembre de 2001. Al partido asistieron Roberto Ayala, Juan Sebastián Verón, Javier Zanetti, Pablo Aimar, Enzo Francescoli, Éric Cantona, Davor Šuker, Juan Román Riquelme, Carlos Valderrama, Hristo Stoichkov, Nolberto Solano y René Higuita, entre otros.
La pelota no se mancha. La última frase de Diego en una campo como futbolista: «Yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha».
Problemas de peso. Por su vida llena de exceso llegó a pesar 120 kilos.
La noche del Diez. Su programa de televisión. Su primer invitado fue Pelé. Tévez, Messi, Palermo y muchos otros futbolistas asistieron al show de Diego.
La resurrección de Diego. «Estuve lo más bajo que puede caer un hombre, toqué fondo, no podía ir más bajo y me salvaron mis hijas. Estuve casi muerto».
Selección de Argentina, como DT. Argentina sufrió, pero consiguió su boleto a Sudáfrica 2010. La selección de Diego no jugaba del todo bien, pero con Messi y Diego era imposible no ilusionarse.
Que la sigan chupando. Tras conseguir el boleto al Mundial de Sudáfrica, Diego le recitó este poema a los medios de comunicación: «Para los que no creyeron, con el perdón de las damas, que la chupen, que la sigan chupando. Ustedes me trataron como me trataron, sigan mamando».
Sudáfrica 2010. Fase de grupos, perfecta. En Cuartos vencieron a México y en Octavos se enfrentaron a Alemania, ahí terminó el sueño. Los germanos los golearon escandalosamente y Diego decidió marcharse de la Selección de Argentina.
Al Wasl. Dirigió al equipo de los Emiratos Árabes Unidos por 1 año. Ha sido candidato para dirigir a la Selección de Ucrania, Irak y Emiratos Árabes, pero no ha aceptado las propuestas.
Iglesia maradoniana. Parodia de religión relacionada con el culto a Maradona como Dios supremo.
Mejor jugador del mundo en 2000. En una encuesta realizada por el portal de la FIFA fue elegido como el mejor futbolista de la historia. Obtuvo el 53.60% de los votos (lo siguieron con el 18,53% Pelé y Eusebio con el 6,21%). Fue elegido también el Segundo Mejor Jugador del Mundo de todos los tiempos, solamente después de Pelé (122 puntos), en una votación hecha por los ganadores del Balón de Oro en 1999.
Canciones. Más de 10 canciones dedicadas a Diego. La más famosa es de Rodrigo: ‘La Mano de Dios’.
Sus principales motores. Sus hijos Dalma, Gianinna Maradona y Diego. A sus hijos se sumaron Benjamin, su primer nieto.
Maldini. «Maradona es el futbolista más complicado que enfrenté en toda mi carrera».
Ídolo del fútbol. Messi, Ibrahimovic, Robin van Persie, Drogba, Mata, Robben y Cavani son algunos futbolistas activos que reconocen a Diego como el mejor de la historia.
Vídeos sobre Diego
Así calentaba Diego Maradona:
El show del genio:
Simplemente Diego:
Frases de Diego Maradona
«Si me muero, quiero volver a nacer y quiero ser futbolista. Y quiero volver a ser Diego Armando Maradona. Soy un jugador que le ha dado alegría a la gente y con eso me basta y me sobra».
– Diego Maradona
“La bronca y la revancha son mi combustible».
-Diego Maradona
«Pase lo que pase y dirija quien dirija, la camiseta número 10 será siempre mía».
– Diego Maradona
«El doping de Maradona es como el PRODE: positivo, negativo, positivo, positivo. Hasta creo que hay empate».
– Diego Maradona
«Pelé no puede digerir que yo le haya ganado por 52.000 votos la elección de la FIFA al mejor jugador del siglo veinte».
– Diego Maradona
«A veces me agarran bajones, pero pongo El Chavo y se me pasa todo» «.
– Diego Maradona
«Yo no tuve un partido despedida, tuve un partido homenaje, porque yo nunca me voy a ir del fútbol»
– Diego Maradona
«Llegar al área y no poder patear al arco es como bailar con tu hermana» .
– Diego Maradona
«Yo crecí en un barrio privado de Buenos Aires. Privado de luz, de agua, de teléfono».
– Diego Maradona
«He jugado el Barcelona-Real Madrid, pero el Boca-River es distinto. Es como que se me inflama el pecho. Es como dormir con Julia Roberts».
– Diego Maradona
«Ganarle a River es como que tu mamá te venga a despertar con un beso a la mañana».
– Diego Maradona
«Soy argentino hasta las pelotas»
– Diego Maradona
«Espero que Messi sea el mejor futbolista de la historia. Es un futbolista bárbaro».
– Diego Maradona
«Sin el fútbol no sé que habría sido de mi».
– Diego Maradona
«Jugar y convertir con Boca, Argentinos, Napoli, FC Barcelona y Sevilla fue lindo, pero nada se compara con gritar un gol con la selección de tu país».
– Diego Maradona
Fuentes: ESPN, Canchallena y autobiografía Diego.