Sentimientos encontrados. El delantero colombiano de 39 años de edad, Juan Pablo Ángel, está apunto de vivir la última final de su carrera como futbolista profesional. Tras más de 20 años jugando en Primera División, el histórico ariete cafetero le pondrá fin a su carrera en 2015 y es por eso que disfruta estos últimos partidos.
La sensación por la final de la Copa Sudamericana es extraña. Atlético Nacional y River Plate se medirán, los dos equipos sudamericanos en los que ha jugado y los dos equipos, según sus palabras, a los que más cariño le tiene. Juan Pablo debutó y le debe todo al Atlético Nacional, pero en River vivió dos años y dos títulos de Liga inolvidables.
Previo a la final, El Ángel del Gol compartió sus impresiones en entrevista para ESPN:
La mejor manera de retirarse. «La última imagen de mi carrera será una final continental con los dos equipos de mis afectos. Tengo mucha alegría porque esa va a ser la última imagen que me va a quedar del fútbol. Tengo un montón de sensaciones y emociones encontradas; es un gran cierre de carrera, mejor imposible».
Amor por el Atlético Nacional. “Soy hincha desde niño, del que me enamoré gracias a que mi padre me llevaba al estadio a verlo”.
Título internacional, cuenta pendiente. «Este grupo sabe que la deuda pendiente es un torneo internacional. Estuvimos cerca en Sudamericana y Libertadores, pero se nos escapó la posibilidad de llegar hasta este punto. Después de dominar la Liga local, creo que esta es una oportunidad linda para continuar el ciclo más exitoso del club”.
Sueña con jugar. «Por supuesto que quisiera estar en este partido y en el de Buenos Aires, pero Juan Carlos Osorio tomará la decisión que él sienta que es mejor, y yo la aceptaré”.
¿Celebración en caso de marcar? “Lo primero es jugar, y si después se da la oportunidad de marcar no sé cómo reaccionaría; la emoción dirá cómo”.
Dato Invicto. Juan Pablo Ángel marcó 62 goles en los 116 partidos que disputó con la camiseta del River Plate.