«A Neuer siempre la ha gustado salir. Es su estilo de juego. Lee muy bien el fútbol y le ayuda mucho a sus defensas. Lo hace en entrenamientos y en los partidos», dijo Raúl González, ex compañero de Manuel Neuer, en 2013 tras ser entrevistado por el diario Bild.
Desde Hugo Orlando Gatti, Rene Higuita y Jorge Campos hasta Manuel Neuer. Un estilo de juego mucho más latino y pícaro que un gigantón alemán adoptó desde sus inicios en el fútbol. Así jugaba en las inferiores, así jugaba en sus primeros años como profesional y así juega en la actualidad. No concibe jugar de otra manera.
Concentración total para poder anticipar, leer el juego para poder ganar y pensar las cosas antes de actuar. Con el paso de los años y los partidos, Neuer ha ido mejorando su manejo de área y, sobre todo, su toma de decisiones. El tiempo brinda experiencia y la experiencia da serenidad para tomar las decisiones.
Pocos recuerdan el montón de críticas que recibió el hoy nominado al Balón de Oro en sus comienzos con el Schalke 04. Su manera de jugar no era muy bien vista en Alemania, tierra donde los arqueros se caracterizan por ser unas bestias bajo los tres palos, pero normalmente ser muy estáticos.
Uno de los goles que más marcó a Manolito en su carrera es uno que le convirtieron en la UEFA Champions League 2010/11. Era el partido de ida de los Cuartos de Final ante el Internazionale, que en aquel entonces era el campeón defensor.
Apenas arrancaba el partido y Cambiasso buscó a Milito con un pase largo. El Principe partía solo, pero aún había una distancia considerable entre su posición y el arco. Neuer decidió salir y rechazó el balón con la cabeza.
El joven guardameta alemán violó la máxima de no rechazar al centro y corrió con la mala fortuna de que la redonda le cayera a Dejan Stankovic, un especialista del golpeo de media distancia. El mediocampista serbio no lo dudó y, al ver el balón a modo, empalmó el balón de volea y lo mandó guardar.
Afortunadamente para Neuer, Schalke 04 ganó 2-5 en el Giuseppe Meazza, ventaja que les permitió meterse hasta las semifinales de la máxima competencia europea. A pesar del triunfo y de que Manuel ya era considerado el mejor portero alemán del momento, las críticas llovieron.
«Con el tiempo maduras. La toma de decisiones va mejorando. Me gusta tomar riesgos, pero hay que tomarlos cuando sea más probable que el resultado termine a tu favor (risas)», aseguró Manuel Neuer en 2014.