Vaya serie, Invictos. El partidazo de Anfield se trasladó a Stamford Bridge para cerrar una extraordinaria eliminatoria. Chelsea se metió a la final de la Capital One Cup tras vencer 2-1 al Liverpool en el marcador global. Ambos encuentros estuvieron parejísimos, pero terminó ganando el equipo que más lo buscó en este segundo partido.
Cosas muy positivas que rescatar del Liverpool. Los de Brendan Rodgers, de a poco, recuperan el juego colectivo que les caracterizó en la temporada pasada. La mejoría del Liverpool es una realidad y con Sturridge de regreso no hay que descartarlos en la lucha por puestos de competencias europeas.
Chelsea, por su parte, se recuperó rápido de la batacazo de la FA Cup y volvió a ser ese equipo ordenado e inteligente que ha sido durante la mayor parte del presente curso. La mala noticia para los blues han sido las lesiones de Cesc Fàbregas y Filipe Luis. Habrá que estar pendientes de los reportes médicos.
Ahora sí, vamos al partido…
Arranque vibrante, con un Liverpool más vertical y deseoso de encontrar el tanto que les diera el boleto a la final de la competencia. Thibaut Courtois se convirtió en factor tras atajarle un par de ocasiones importantes a Raheem Sterling y Philippe Coutinho. Gerrard fungía como mariscal de campo y la dupla Henderson-Lucas se dividía la labor de recuperación.
Chelsea fue recuperando terreno y emparejando las cosas. Ahora, Simon Mignolet fue el encargado de evitar que se rompiera la paridad. El criticado cancerbero también tuvo un par de intervenciones que evitaron que Stamford Bridge explotara. En el complemento, Chelsea fue más, aunque Liverpool no dejó de preocupar.
El partido terminó sin goles y nos tendríamos que aventar 30 minutos más. A partir del silbatazo que daba por iniciado el TE, el gol de visitante entró a escena. Liverpool necesitaba un gol sí o sí para avanzar, de lo contrario, el 0-0 clasifica al Chelsea. Los blues no quisieron especular y se lanzaron en búsqueda de un tanto que liquidara las ilusiones red.
Al 94′, Ivanovic aprovechó la tibia marca de Balotelli en un tiro libre ejecutado por Willian para inclinar la balanza a favor de los locales. Liverpool intentó en los minutos finales, pero con Balotelli al frente, que parece que juega solo, era prácticamente imposible pensar en empatarlo. Jordan Henderson tuvo la más clara con un remate de cabeza, tristemente para su causa no pudo ser.
¡Chelsea a la final! Tottenham o Sheffield United será el rival del equipo de Mourinho.
Les dejamos el gol del partido:
Jugador del partido: Thibaut Courtois.
Momento clave: Falta de contundencia. Liverpool tuvo momentos en la serie en los que pudo marcar y no aprovechó.
Dato Invicto. Liverpool registra siete partidos consecutivos sin vencer a Chelsea: 4 empates y 3 derrotas.
¿Sabías que..? Branislav Ivanović ha marcado en la Premier League, UEFA Champions League, Europa League. FA Cup y Capital One Cup con la camiseta de Chelsea. Defensa goleador.
Alineaciones.
Chelsea: Courtois, Terry, Luis (Azpilicueta 78′), Ivanovic, Zouma, Cesc (Ramires 50′), Willian (Drogba 119′), Matic, Hazard, Oscar y Costa.
Liverpool: Mignolet, Skrtel, Sakho (Johnson 57′), Moreno (Lambert 105′), Gerrard, Leiva, Henderson, Coutinho, Can, Sterling y Markovic (Balotelli 70′).