El encuentro se dio en una concentración de selecciones argentinas con límite de edad. El canterano de Independiente cuenta que no conocía a Messi y recuerda que, aunque había escuchado hablar de un pibe argentino que jugaba en el FC Barcelona, no tenía idea de cómo era porque no estaba al tanto del fútbol europeo.
«Yo no sabía quien era Messi. La primera vez, me acuerdo, estábamos comiendo en la concentración previa al Mundial U20 y él estaba sentado a mi derecha. Yo había llegado un poco tarde y Messi hablaba con Formica y Garay sobre unas zapatillas. Messi dijo algo de unas zapatillas en Estados Unidos y yo dije: ‘¿Y este quién es? ¿Cómo te llamas vos?’ y él me dice: ‘Lionel’ y de inmediato le respondí: ‘Mira, casi como yo (el segundo nombre del Kun es Leonel)’.
Siguió la platica y le pregunté sobre su apellido, y Lio me dijo: ‘Messi’, yo todavía no sabía quién era. Formica y Garay se cagaban de risa, ya después recordé que había un pibe que jugaba en el FC Barcelona y supe que era él. Eso fue en la comida, la primera vez que lo vi entrenar dije: ‘Este vuela’.
En el Mundial U20 de Holanda se volvieron a encontrar y compartieron habitación en la concentración. Su gran relación comenzó desde aquel 2005 y se ha ido fortaleciendo con el paso de los años. El futbolista del FC Barcelona también cuenta su versión de cómo fue su primer encuentro con Sergio.
«Primero me miraba. Escuchaba que hablaban los pibes porque estaba El Negro Garay y Laucha Formica, a ellos yo los conocía de Rosario. Estabamos hablando y él me miraba. Fue antes del Sudamericano, él estaba con la U15. Ya no se la aguantó y me dijo: ‘¿Y vos quien sos?’, los pibes lo querían matar le decían que si no sabía quién era yo. Y ya ahí cuando le dijeron, el dice: ‘Ah, vos es el que está allá, en Barcelona’. Estuvo en el Mundial U20. Concetrábamos juntos y desde ahí siempre concentramos. Es un gran chico, siempre te hace reír. Somos muy distintos, pero la pasamos muy bien. Él está todo el día jodiendo y yo, por ahí, soy más tranquilo», relató el capitán de la Selección de Argentina.
Tienen una década conociéndose, les ha tocado compartir muchos partidos con la Selección de Argentina y también se han enfrentado a nivel clubes. A pesar de que El Kun emigró al fútbol inglés y sus duelos ligueros se vieron frenados, el destino se ha empecinado en volverlos a encontrar como rivales.
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