Uno de los mejores delanteros de la época. Veloz, inteligente, dinámico y letal. El arranque fue complicado, pero una vez que encontró acomodo no se cansó de perforar arcos rivales. La rompió con el Mallorca, FC Barcelona e Internazionale. Con Anzhi y Chelsea siempre cumplió. Ahora busca destacar con la Sampdoria. Leyenda del fútbol africano. Él es Samuel Eto’o Fils.
INICIOS
Nacimiento. 10 de marzo de 1981 en Nikon, Duala, Camerún.
Padres. Hijo de David Eto’o y Christina Fils. Samuel es el mayor de ocho hermanos. Fue el primer varón del matriomonio. Su hermana mayor, la primera hija de David y Christina, falleció a los 9 meses por una enfermedad extraña.
Familia. Creció en barro muy humilde, New Bell. A pesar de las carencias, asegura que tuvo una infancia feliz al lado de su familia y amigos.
Enamorado del balón. «Aprendí a jugar fútbol en la calle, como muchas de las personas. Jugaba desde que tenía 7 u 8 años. La calle era nuestro campo, no teníamos nada más, intentábamos hacer balones con cualquier cosa. Éramos muy felices así», relata el camerunés.
Su primer balón. Se lo obsequió su tío Herve Nkom, empleado de un banco. No quería hacer otra cosa que no fuera jugar al fútbol.
La camiseta Roger Milla, su ídolo. El histórico delantero camerunés lo inspiró. Eto’o no olvida un partido en el que Camerún venció 2-0 a Zambia y Milla arrojó su camiseta a las gradas. Esa camiseta terminó en las manos del pequeño Samuel.
Sus primeras botas. Su padre, David, le obsequió unos botines de caucho. Uno de los días que marcaron su vida.
Fútbol y nada más. «El balón y el fútbol eran todo lo que teníamos, no había nada más, y así eramos felices».
La sonrisa de Eto’o. «Siempre he sido feliz. Fui muy humilde, pero mi sonrisa no ha cambiado. Con o sin dinero he sido feliz. Sigo disfrutando haciendo lo que más me gusta hacer».
PRIMEROS PASOS EN EL FÚTBOL
Primeros equipos de fútbol. Brasseries, dirigida por Joseph Siewe. Gracias a su entrenador en Brasseries entró en un equipo profesional, Kadji Sports de Douala.
Diamante en bruto. Lo inscribieron al Kadji Sports con 12 años de edad (contra el reglamento). Y jugaba con chicos de 18 o 20 años. Era el mejor de todos.
Primer sueldo. Cuando comenzó a jugar con el primer equipo comenzó a ganar dinero. 600 euros al mes era su salario. Lo primero que hizo fue invitar a comer a toda su familia.
REAL MADRID
Real Madrid lo reclutó. Pirri, histórico del Real Madrid, lo vio en un partido con la selección juvenil de Camerún (marcó dos grandes goles) y lo invitó a hacer una prueba al Real Madrid. El chico se quedó. Estaba por cumplir 16 años de edad.
Sueño hecho realidad. «Era un sueño. Era muy joven y se interesó en mi uno de los clubes más grandes del mundo. Fue algo grande. Algo que todavía agradezco».
Capello no dudó en ficharlo. Estaba a prueba, pero a Capello le tomó un día darse cuenta que era un jugador especial. «Desde mi primer entrenamiento, el señor Capello pidió mi fichaje».
Leganés. El Real Madrid Castilla descendió a la Segunda División B y por reglamento los jugadores no europeos no podían jugar ahí, así que tuvieron que cederlo. Eto’o jugó en el Leganés. Disputó 30 partidos y marcó 4 goles.
Regreso al Real Madrid y cesión al Espanyol. Volvió, pero no disfrutó. Jugó 1 partido de Liga y volvió a ser cedido, ahora al Espanyol. Con el equipo de la ciudad de Barcelona nunca jugó un partido oficial.
Nunca tuvo oportunidades con el Real Madrid. En la temporada 1999/00 volvió y solamente jugó 5 partidos. Se marchó del club blanco con 6 partidos disputados y formando parte de los plantes que ganaron una Intercontinental y una UEFA Champions League.
MALLORCA
Mallorca, el lugar indicado. El club rojo compró el 50% de su carta por 7.2 millones de euros. Apenas tenía 18 años de edad.
Evolución con el Mallorca. 6 goles en su primer temporada, 13 goles en su segunda temporada, 10 goles en su tercer temporada, 19 goles en su cuarta temporada y 21 goles en su quinta temporada
Jugar en Mallorca es más difícil que jugar en el Real Madrid y FC Barcelona. «Jugar en FC Barcelona y Real Madrid es fácil porque estás rodeado de grandes jugadores. Jugar en Mallorca, y hacerlo bien, sí es difícil. Los mejores años de mi vida los viví ahí. Eramos una familia. Hicimos campañas increíbles».
Yo aquí. Real Madrid vs. Mallorca en el Santiago Bernabeú (2003). Eto’o volvió al campo en el que nunca pudo explotar. Los merengues lo ganaban 1-0 y parecía que sería un trámite. Lamentablemente para los locales, Eto’o salió conectado y orquestó la remontada. El marcador final fue de 1-5, con participación directa del camerunés en 3 anotaciones. Su gol cayó tras una extraordinaria jugada individual, Samuel lo celebró apuntando hacía sí mismo y diciendo: «Yo aquí». El mensaje era para Florentino Pérez y la afición merengue. «En aquellos tiempos nadie confía en mi y la isla/su gente (Mallorca) estuvo ahí para abrirme los brazos. El mensaje era para Florentino Pérez, le decía: ‘Yo aquí'», contó Eto’o.
Jugó de todas las posiciones en Mallorca. Samuel jugó hasta de guardameta en un partido en San Mamés. «Yo quiero ayudar en todo, y creo que puedo hacer un buen trabajo en la posición en la que me pida mi entrenador. Una vez fui portero porque quería ayudar a mi equipo, pero no pude atajar el penal (risas)».
Etapa con Mallorca. Marcó 69 goles en 163 partidos con la camiseta del Mallorca. Una Copa del Rey, máximo goleador histórico del Mallorca en la Liga y el respeto/cariño de la afición.
Buen jugador o gran jugador. «Luis Aragonés me preguntó si quería ser un buen o gran jugador y yo le dije: ‘¿cuál es la diferencia’, él me respondió: ‘la diferencia es que tu eres un buen jugador porque cambias un partido, pero necesitas ganar títulos para ser un grande. Ve a un equipo importante y gana títulos’. Le hice caso.
FC BARCELONA
Don Luis Aragonés, el hombre que lo llevó al FC Barcelona. Luis, quien fue su DT en Mallorca, habló con la directiva del FC Barcelona y les dijo: ‘Si quieren ganar títulos, tienen que comprar a Samuel Eto’o’. El club catalán hizo caso. «Luis Aragonés no fue muy entrenador, fue como un padre», asegura Eto’o.
El africano más caro de la historia. FC Barcelona lo fichó por 24 millones de euros, convirtiéndose en el futbolista africano más caro de la historia. Mantuvo este título un buen rato.
Presentación en el FC Barcelona. «No soy un jugador que pueda decir si marcare 50 goles, pero sí digo que correré como negro para mañana poder vivir como un blanco».
Adaptación al FC Barcelona. «Cuando llegue al FC Barcelona ya era un jugador. Ahora querían saber si podía o no responder en un club así, no tenía miedo. Fue fácil porque jugué al lado de grandes jugadores como Ronaldinho, Deco, Iniesta, Xavi, Víctor Valdés y Rafael Márquez».
Ciclo en el FC Barcelona. 202 partidos, 109 goles y 8 títulos. Lo ganó todo y se despidió siendo ídolo. Fue uno de los jugadores encargados de devolverle la sonrisa a la afición culé.
Racismo en España. En 2006, en un partido ante Zaragoza, Eto’o amenazó con dejar el campo por insultos racistas. «No juego más», gritó. El árbitro y jugadores lo consolaron y le pidieron que se quedara mientras intentaban tranquilizar a los desadaptados. Samuel se quedó. «Lo hice por mi equipo, tenía decidido que no quería jugar», dijo tras el partido.
2 UEFA Champins League con el FC Barcelona. Jugó 2 finales y en las dos convirtió. Samuel siempre marcó diferencia cuando jugó en el FC Barcelona.
Dupla con Ronaldinho. «Jugué con 3 fenómenos en el FC Barcelona: Ronaldinho, Messi e Iniesta. Pero Ronaldinho en su momento, era impresionante. Cuando salíamos del túnel del Camp Nou le decía: ‘¿Negro, la vamos a armar?’, y él me decía: ‘Tú corre, solo te llegara la pelota’. Me dio pena verle sufriendo, pero eso no quita lo que ha hecho. Para mí es uno de los pocos que han marcado la historia del fútbol y del FC Barcelona, porque gracias a él volvió a nacer la ilusión en esta casa. Juntos nos divertimos mucho y sé que la afición disfrutó con nosotros».
Marcha del FC Barcelona. Se fue molesto con Pep Guardiola y la directiva por cómo manejaron su salida. Actualmente, Samuel dice no tener resentimientos con el entrenador del Bayern.
INTERNAZIONALE
Interazionale. Por increíble que suene, FC Barcelona incluyó a su máximo goleador en las últimas 5 temporadas en la operación por Ibrahimovic. 71 millones de euros + Eto’o por el gigante sueco.
Mourinho. «Yo nunca bajo los brazos, pero si hay alguien que me supera es José. Es un hombre espectacular. Junto a él viví un año increíble Ganamos casi todos los títulos».
Dos tripletes consecutivos con dos clubes distintos. Lo consiguió con el FC Barcelona en 2009 y con el Internazionale en 2010. El tiempo le dio la razón…
Ciclo en Internazionale. 50 goles en 98 partidos. Conquistó 6 títulos en 2 años. La afición neroazzurra lo recuerda con mucho cariño.
ANZHI
Anzhi, el futbolista mejor pagado del mundo. Con 30 años de edad se fue al Anzhi a asegurar su futuro. 20 millones de euros anuales, convirtiéndose en el fútbol mejor pagado del mundo.
Curiosidades de su acuerdo con Anzhi. Ferrari, jet privado para él y su familia, y apartamento de lujo en Moscú. Tenía todas las comodidades que se puedan imaginar.
Lo dio todo en Rusia. Marcó 34 goles en 67 partidos. No pudo ganar títulos.
Crisis en Anzhi. Suleiman Kerimov retiró su dinero del equipo y Anzhi no pudo pagar la ficha de Samuel Eto’o, el camerunés tuvo que buscar en otra parte.
CHELSEA, EVERTON Y SAMPDORIA
Se tragó sus palabras y fichó por Chelsea. «Prefiero vender maní en mi pueblo que jugar en un equipo tan patético como Chelsea», dijo en 2005. En Agosto del 2013 firmó como nuevo jugador del Chelsea.
Hat-trick contra Manchester United. Le marcó un hat-trick a Manchester United en Stamford Bridge.
El viejo sigue haciendo goles. «Nosotros no tenemos un goleador, es el problema. Tengo a Samuel Eto’o, pero él tiene 32 años, quizá tenga 35, no sé», declaró Mourinho. Días después de esas declaraciones, el camerunés le convirtió al Tottenham y festejó emulando a un anciano. «No porque un loco me llamara viejo tienen que creerle. Y te habrás dado cuenta de que el viejo estaba mejor que los jóvenes».
Paso fugaz por el Everton. El club de Liverpool lo fichó por como agente libre. 20 partidos y 4 goles. No jugó muchos minutos, pero marcó goles importantes.
Sampdoria. Nueva oportunidad para destacar. El club italiano lo firmó por los próximos dos años. Algunos medios aseguran que ha tenido problemas con el DT, pero ya ha comenzado a jugar y ya se estrenó como goleador.
SELECCIÓN NACIONAL
Debut. Debutó con la Selección absoluta de Camerún un día antes de cumplir 16 años en una derrota de 5-0 ante su similar de Costa Rica.
Francia 1998. Fue el jugador más joven en todo el Mundial de Francia 1998. Tenía 17 años y 3 meses cuando jugó su primer partido mundialista.
Olímpicos de Sydney 2000. Camerún ganó y Eto’o fue parte de esa selección.
Confederaciones 2003. Participación histórica de su selección. Camerún fue subcampeón del torneo.
Mundiales. 1998, 2002, 2010 y 2014. Ningún africano ha disputado más Mundiales que Samuel Eto’o.
Campeón de África. Conquistó la Copa Africana de Naciones 2 veces: 2000 y 2002.
Mejor jugador africano del año. El único, junto a Yaya Touré, que lo ha ganado 4 veces: 2003, 2004, 2005 y 2010.
Máximo goleador histórico de la Selección de Camerún. 56 goles en 117 partidos.
Retiro internacional. Decidió retirarse internacionalmente en agosto del 2014. Su pasó por su selección duró casi 17 años. Previo a su retiro definitivo se ‘retiro’ dos veces más por los malos manejos de la federación.
CURIOSIDADES
Los mejores con los que ha jugado. «Ronaldinho, genio. Messi, dios. Es un dios como persona, aún más que como jugador. Espero que la Copa del Mundo que le resiste, se le dé. Es un gran chico, solo le puedo desear lo mejor. El otro es Iniesta, un jugador fantástico».
3 Copas de Europa con 3 clubes distintos. Él y Seedorf son los únicos que lo han logrado en la historia.
4 UEFA Champions League en su carrera. Real Madrid, FC Barcelona (2) e Internazionale.
Hat-tricks en 3 Ligas TOP. España, Inglaterra e Italia.
Intento de asesinato. Eto’o sostiene que la gente de la Federación de Camerún lo quería asesinar. «Los dirigentes de la FCF quieren atentar contra mi vida, quieren asesinarme. Vivo ahora con un grupo de gendarmes y uno de ellos duerme delante de mi puerta; lo hago por mi seguridad. A día de hoy no me pongo las camisetas del combinado que nos da la federación, las pido directamente a la empresa Puma; no como con mis compañeros de la selección», comentó.
Africano histórico. Único africano que ha ganado un Mundial de Clubes, una Champions League y una Copa Africana de Naciones.
El rey del triplete. Único jugador en ganar el triplete dos veces consecutivas (lo hizo con el FC Barcelona y el Internazionale).
Goleador de la Copa Africana de Naciones. Máximo goleador histórico de la Copa Africana de Naciones con 18 goles.
Gusto por los carros. Obesasionado con los carros. Suele comprar más de 10 por año. Ferrari, Rolls Royce o Porsche, marcas favoritas.
Familia. Sus hijos Maelle, Étienne, Siena and Lynn, y su esposa, la mujer de toda su vida: Georgette.
Hermanos futbolistas. David y Étienne. El primero de 27 años y el segundo de 24. Ninguno ha estado cerca de destacar como él.
VÍDEOS
Algunos goles con Mallorca:
Los días de Eto’o con el FC Barcelona:
Todos sus goles con el Internazionale:
Samuel en Chelsea:
La aventura en Rusia:
FRASES DE SAMUEL ETO’O
«Correré como un negro para mañana vivir como un blanco».
– Eto’o
«Ni pagándome mil millones iba a ir al Madrid otra vez. Porque no iba a ser feliz».
-Eto’o
«¿Beckham? Es más hermoso que yo, pero yo soy mejor futbolista».».
– Eto’o
«Si me llamara Eto’odinho sería 100 veces más reconocido».
– Eto’o
«Doy todo cuando salgo al campo. Amo lo que hago, por eso no creo que es trabajo».
– Eto’o
«Siempre que estuve en un vestuario traté de hacer amigos, no compañeros».
– Eto’o