Hablar de Arsenio Pastor Erico Martínez es hacer referencia a un símbolo del fútbol sudamericano. Sin duda, el mejor jugador paraguayo de todos los tiempos. Campeón en Argentina con Independiente y máximo goleador histórico de la Primera División de Argentina. Un depredador, un goleador de época, un artista del área. El futbolista que, según Alfredo Di Stéfano, era diferente al resto. El gran Saltarín Rojo.
1.-Apodos. El Saltarín Rojo, El Paraguayo de Oro, El Rey del Gol, El Artesano del Gol, El Virtuoso y El Duende Rojo. Los diarios más importantes de Sudamérica tuvieron que hacer uso de su creatividad para intentar definir lo que hacía dentro del terreno de juego.
2.-Idolo de Alfredo Di Stéfano. Uno de los mejores jugadores en la historia del Real Madrid tenía como ídolo a Arsenio Erico. «Erico es diferente a todo lo que vi. Un jugador notable. Era todo lo que engloba la palabra crack. Tenía un salto único y valía la pena comprar una entrada para verlo jugar», dijo alguna vez Don Alfredo.
3.-Especialista en las alturas. Su mejor cualidad era el remate de cabeza. Los defensores parecían niños y los arqueros eran clientes. Pero no solo dominaba el juego aéreo, era un delantero con un sinfín de recursos: taquito, escorpión, rebotes y disparos de primera intención.
4.-Rechazó a Argentina. La albiceleste le ofreció 200,000 pesos para que jugara la Copa del Mundo de Francia 1938. Aunque con ese dinero en aquella época podría haber comprado aproximadamente 40 automóviles último modelo, rechazó la propuesta.
5.-El Escorpión. Se dice que es el inventor de la jugada que el colombiano René Higuita popularizó a mediados de la década de los 90’s cuando la hizo en Wembley. Lo hizo por primera vez en 1934 en un partido entre Boca Juniors e Independiente.
6.-Leyenda Sudamericana. Según un listado publicado por la IFFHS, Arsenio Erico es el octavo mejor futbolista sudamericano del siglo XX tras Pelé, Maradona, Di Stéfano, Garrincha, José Manuel Moreno, Juan Alberto Schiaffino y Zico.
7.-Tricampeón de goleo. Todavía no tenía 23 años y ya había sido campeón goleador tres veces consecutivas en la Primera División de Argentina. Su goles sirvieron para que Independiente consiguiera los primeros dos campeonatos de liga de su historia.
8.-Goleador histórico. Marcó la monstruosa cantidad de 293 goles en los 332 partidos que disputó con Indpendiente. Es junto a Ángel Labruna, leyenda del River Plate, el máximo goleador histórico de la Primera División de Argentina.
9.-Anécdota Cigarrillos 43. En 1938, la marca de Cigarrillos 43 prometió un gran premio económico al futbolista que consiguiera hacer exactamente 43 tantos en el torneo argentino. Erico consiguió los 43 goles dos jornadas antes de que terminara el torneo y cuando tenía oportunidad de marcar en los últimos partidos de la temporada retrocedía o asistía a sus compañros para quedarse con el premio. Finalmente logró cobrar y, según la página oficial de la FIFA, repartió el dinero con sus compañeros.
10.-Nunca jugó en Mundial. De hecho, no logró vestir la camiseta de la Selección de Paraguay. Cuando jugaba en la liga paraguaya era muy joven para ser considerado y después, al emigrar al fútbol argentino, no pudo representar a su país porque en aquella época un futbolista que jugara en el extranjero no podía integrar su combinado nacional.
