El mejor futbolista mexicano del momento. Le costó muchísimo debutar, pero una vez que comenzó a recibir oportunidades no las desaprovechó. Destacó en sus inicios, brilló con selecciones mexicanas con límite de edad, dio el salto al fútbol europeo y la está rompiendo en Portugal. Él es Héctor Herrera.
1. Inicios en divisiones inferiores. En 2007, debutó con los Arroceros de Cuautla en la Segunda División de México. Llegó a tierras morelenses tras un fugaz paso por los Venados de Contreras del Distrito Federal. Después llegaría a Tampico Madero, club que se convirtió en una filial del Club Pachuca.
2. Más fútbol que palabras. Quienes lo conocen aseguran que Héctor Herrera se gana al vestuario con su fútbol. No habla mucho, pero cuando lo hace sus palabras suelen pesar. Eso sí, una vez que ‘agarra confianza’ es uno de los más bromistas. «Es muy carismático. Un chico muy querido, siempre bromeaba. Nadie sabe que llegó sin saber hablar, no decía nada y, ahora, parece político», cuenta Jesús Martínez, presidente del Grupo Pachuca.
3. Estuvo cerca de dejar el fútbol. El sueño se pudo truncar por la falta de recursos económicos. Herrera estaba a punto de ser padre y no podía solventar los gastos del tratamiento de su esposa. El futbolista del Porto relata que su esposa le llegó a decir que era momento de dejar el fútbol y que ambos se pusieran a trabajar, pero Héctor le dijo que tuviera paciencia. «Hubo un momento en el que apenas ganaba para pagar el tratamiento del embarazo. Ganaba muy poco. Mi esposa llegó a decirme que dejara el fútbol para que los dos nos pusiéramos a trabajar, pero yo le dije: ‘No, espérate, yo sé que con el fútbol nos va a ir mucho mejor que si lo dejo y nos ponemos a trabajar. Yo sé que va a llegar una oportunidad'».
4. Debut profesional. 23 de julio del 2011. Tenía 21 años de edad. Fue un partido ante Santos Laguna y Pachuca, su equipo, cayó 4-1. Sensación agridulce para un jugador que apenas comenzaba su carrera en el fútbol profesional.
5. Ídolos. Gerardo Torrado, en México. Héctor Herrera veía en el hoy futbolista de Cruz Azul a un jugador muy entregado y responsable. Después, tendría la oportunidad de compartir con él en la Selección de México. También le gustaba ver los partidos donde jugaban porteros como Oswaldo Sánchez, Oscar Pérez y Jorge Campos. ¿Ídolos internacionales? Andrés Iniesta y Juan Román Riquelme.
6. Padre y esposo. Se casó siendo muy joven. Aún no debutaba cuando ya era un hombre de hogar. Su familia es su principal motiviación. «Lo único que no me puede faltar es mi familia. Cuando mi esposa y mi hijo están conmigo todo es más fácil para mí y supongo que también para ellos (risas). Son mi motivación», asegura Héctor.
7. Esperanzas de Toulon. El torneo que lo cambió todo. Héctor Herrera pasó de ser el chico con buenos gestos técnicos del Pachuca a ser un elemento destacado de las selecciones juveniles de México. En aquel torneo, el mediocampista azteca guió a la selección a la obtención del título. Fue ahí donde los scouts de clubes europeos lo comenzaron a seguir de cerca. Fue nombrado mejor jugador del torneo.
8. Medallista de oro en los Juegos Olímpicos. A pesar de que la rompió en Toulon no fue titular indiscutible. Herrera era el relevo de lujo. Marcó un gol en Cuartos de Final y jugó la final completa. «Es lo mejor que me ha pasado -hasta el momento- en mi carrera. Escuchar tu himno en un estadio como Wembley es algo muy emocionante», dijo Héctor.
9. Porto, fichaje histórico. El club portugués no dudó en pagar 8 millones de euros por el 80% de su carta. Fue la venta más cara de un jugador mexicano hasta que se cerró la marcha de Raúl Jiménez al Atlético de Madrid.
10. Apodos. Zorro, Ribéry, HH y Furcio. Reparte apodos en las concentraciones, pero él no se libra.
11. Elogios de Rio Ferdinand. En el Mundial de Brasil 2014, Rio Ferdinand, histórico defensor inglés, se deshizo en elogios hacia Herrera. En el partido ante Camerún escribió: «Me gusta mucho el número ‘6’ de México». Y tras el duelo contra Croacia tuiteó: «Si fuera entrenador y quisiera a un mediocampista que no costara mucho, Héctor Herrera estaría en el top de mi lista. Es impresionante».
12. XI ideal de Brasil 2014. La fase de grupos de Herrera en Brasil 2014 fue un escándalo. Sus actuaciones fueron extraordinarias y la FIFA lo reconoció. Estuvo en el XI ideal de la fase de grupos de la justa mundialista.
13. Pep Guardiola. «Herrera es un jugador fantástico y está haciendo una gran campaña. Parece lento pero es muy fuerte, uno de sus mejores jugadores del Porto», dijo Pep Guardiola previo al partido de UEFA Champions League entre Porto y Bayern Munich.
14. Capitán del Porto. Sin rebasar los 50 partidos con el Porto, Héctor Herrera portó el gafete de capitán ante Arouca. «Es algo que me lleno de orgullo. Trato de siempre ayudar a mis compañeros y equipo», comentó tras el encuentro.
15. Mr. Champions. En su primera temporada de UEFA Champions League como titular indiscutible ha logrado una de las mejores actuaciones de un mexicano en la máxima competencia europea a nivel clubes: 4 goles y 4 asistencias en 10 partidos (tomando en cuenta la fase previa).
16. La futura gran venta del Porto. Liverpool, Arsenal, Juventus, Borussia Dortmund y Manchester City son algunos de los clubes con los que ha sido vinculado. La directiva del Porto sabe que Herrera no durará mucho tiempo en el club.
