México, dirigido por Ricardo La Volpe, se instaló en los Octavos de Final de la Copa del Mundo de Alemania 2006 tras superar un grupo en el que compartió con Irán, Portugal y Angola. Argentina, por su parte, llegó bajo el mandato de Pékerman luego de vencer a Costa de Marfil, golear a Serbia y Montenegro y empatar ante Holanda.
Argentina llegó como amplio favorito, pero quienes siguieron el proceso de La Volpe como entrenador de la seleccion nacional pronosticaban un partido muy parejo. Los aztecas no defraudaron a los suyos. Le jugaron de tú a tú a Argentina en todo momento. Los sudamericanos tenían una de las mejores selecciones de la Copa y México, por momentos, fue mucho más.
México comenzó ganando el partido con gol de su capitán Rafael Márquez. Al 6′, el defensor que aún militaba en el FC Barcelona aprovechó una pelota peinada a segundo poste en una jugada a balón parado para vencer a Abbondanzieri. El gusto le duró poco a los mexicanos, ya que al 9′, un autogol de Jared Borgetti empató el marcador. El histórico goleador del Tri no pudo evitar su remate por la presión que ejerció Hernán Crespo.
Tras el 1-1 vino un gran partido. México atacaba con sentido, mientras que Argentina preocupaba con latigazos. Argentina tuvo para liquidarlo con Crespo y Saviola, pero tropezó con la figura de Oswaldo Sánchez. En cuanto a México, El Kikin, Guardado, Pineda y Borgetti respondían con conexiones muy interesantes.
El partido se fue a tiempo extra. El momento anímico era de México. Cuando parecía que se le venía la noche a la albiceleste, Maxi Rodríguez se salió del script. Cambio de juego de Sorín, control de pecho de Maxi y un voleazo espectacular que Oswaldo decoró. Rodríguez estaba marcando el gol de los Cuartos de Final.
El rostro de preocupación e incluso de pesimismo de Diego Armando Maradona desapareció tras el inesperado y mágico zapatazo del volante argentino. Los de Pékerman lograron aguantar y se metieron a la siguiente ronda. México había quedado fuera, otra vez, en Octavos de final. Pero la sensación fue distinta. Al equipo de Ricardo Antonio La Volpe no se le podía reclamar nada…
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