Homenaje a uno de los mejores jugadores del momento. Referente de la Selección de Colombia y uno de los hombres más importantes del Real Madrid. Quienes no lo conocían aseguraban que era un chico de un buen Mundial pero, en su primer año en el gigante blanco, demostró que tiene la calidad para romperla donde se lo proponga. Envigado, Banfield, Porto, AS Mónaco y Real Madrid. El ’10’. Él es James Rodríguez Rubio.
FAMILIA E INICIOS
Fútbol en la sangre. Wilson James Rodríguez es su padre y fue futbolista profesional. La bebida y las malas decisiones evitaron que explotara todo su talento. Llegó a ponerse la camisa de la Selección Juvenil de Colombia, donde compartió vestuario con René Higuita. Wilson y Pilar (madre de James) se separaron cuando James apenas tenía 3 años. Quienes lo conocieron aseguran que tenía muchísimo talento.
Padrastro, su impulsor. Juan Carlos Restrepo se convirtió en su padrastro luego de que su padre biológico decidiera marcharse. Restrepo fue el encargado de impulsar al pequeño James en el fútbol. A los cinco años su padrastro lo inscribió en la Academia Tolimense. La aventura apenas comenzaba…
Madre, la que siempre confió. Su fiel consejera, la que siempre lo apoyo, la que siempre confió en él. «Mi madre siempre me ha apoyado. Me ayudó mucho para cumplir mi sueño de ser un jugador profesional de fútbol», asegura James.
Oliver Aton y Supercampeones. Como muchos otros niños, James Rodríguez soñaba con jugar como Oliver Atom. Veía todas las jugadas que Oliver hacía en la serie de dibujos animados llamada Supercampeones y las quería practicar. Este tema llegó a causarle alguno que otro problema con su madre, vecinos y profesores…
Tiro con chanfle. Quería hacer las jugadas que hacía Oliver Atom, así que tenía que practicar el tiro con chanfle. Cuando tenía 6 años, James pateó el balón con tanta fuerza que terminó en la casa de un vecino. Molesto por la situación, el vecino tomó el balón, lo ponchó y lo aventó fuera de su casa. James recuerda que no pudo contener el llanto.
Ponyfútbol. Colombia conoció a James a muy temprana edad. Con apenas 12 años, el joven nacido en Cúcuta guió a la Academia Tolimense al titulo PonyFútbol. En ese torneo, marcó 13 goles y 2 de esos 13 fueron olímpicos (ambos en la final). Fue nombrado mejor jugador del torneo y ganó el trofeo como máximo goleador del certamen.
Talento increíble. Sus primeros entrenadores relatan que a James le corregían muy pocas cosas. En la Academia Tolimense estaban sorprendidos con su talento. Si en el entrenamiento se planteaba un nuevo ejercicio, Rodríguez no tardaba mucho en dominarlo y ser el mejor en el mismo.
Escuela, un problema. No era lo suyo, pero su madre, Pilar, lo motivaba con el fútbol: «Si te va bien en la escuela, te regaló un balón», le decía cuando no quería estudiar. James asegura que, cuando pasaba una materia, lo hacía por el balón, no porque le gustara lo que estaba estudiando.
Número 10. «¿Por qué utilizas el ’10’, James?» Porque soy el creativo, es el número que utilizan», respondió cuando apenas tenía 10 años de edad.
Problema del habla. Las dificultades familiares dejaron una secuela en James. El colombiano arrastró un problema de tartamudez durante toda la adolescencia. Sus primeras entrevistas como jugador profesional fueron complicadas porque no podía controlar su problema. El volante colombiano decidió recibir ayuda de logopedas para manejar su situación.
ENVIGADO Y BANFIELD
Un niño de oro. Lo de James Rodríguez es un caso especial. Desde los 14 años, todavía siendo un niño, peleaba por un puesto titular en el Envigado. Aún no cumplía las 15 primaveras cuando ya era un jugador profesional. El primer paso estaba dado.
Jugarn en Europa, un objetivo. Uno de los preparados físicos del Envigado, John Hernández, relata que James siempre le decía jugaría en el fútbol europeo. Lo cumplió. «Él me decía que quería estar en Europa, con un grande, jugar Champions y un montó de cosas. Trabajo mucho y, poco a poco, las ha ido cumpliendo. Me da mucho gusto porque es un chico muy especial», recuerda Hernández.
Banfield. Llegó con apenas 17 años. Pasó de jugar en cuarta división a primera en menos de 2 meses. Para James fue un gran reto jugar en Argentina. Aceptó porque sabía que la Liga Argentina era un plataforma ideal para cumplir su sueño: jugar en Europa.
Hombre récord en Argentina. El colombiano se convirtió en el jugador extranjero más joven en debutar y marcar un gol en la Primera División del Fútbol Argentino con tan sólo 17 años de edad.
Campeón de Argentina. En su paso por el fútbol argentino, ganó el Apertura 2009 y se posicionó como uno de los jugadores jóvenes sudamericanos con mayor proyección. Se sabía hasta Taiwán que era material de exportación. Su pasó por el país pampero fue fugaz, pero memorable.
«Eres la verga, James». Cuando se proclamó campeón del Apertura 2009 con Banfield, un periodista argentino le pidió un consejo a un aficionado colombiano para felicitar a James Rodríguez «¿Usted es de Colombia, verdad?, le preguntó un reportero argentino a un hincha, quien de inmediato aseguró ser compatriota de James Rodríguez. «Necesito que me diga una palabra característica en Colombia para festejar», continuó el corresponsal del programa Caiga Quien Caiga. Sin dudarlo ni un segundo y tomando el micrófono con intensidad, el aficionado cafetero contestó: «Usted es la ver…, hermano». El periodista esperó a James Rodríguez, actual futbolista del Real Madrid, para felicitarlo por el título que había conseguido con Benfield y, en cuanto lo vio, le dijo: «Queremos saludarte como te saludan en tu país. Así que debo decirle que USTED ES LA VER.., HERMANO». El internacional colombiano que, en aquel entonces tenía 18 años, soltó una carcajada y le comentó al reportero que había dicho una mala palabra.
Una joya valiosísima. «James no tiene techo, fue campeón con Banfield a los 17 años (2009) y con su capacidad asimiló movimientos, todo… Ha jugado con éxito en la liga argentina, la portuguesa, la francesa y ahora está en uno de los clubes más grandes del mundo», dijo Falcioni, el DT que confió en él en Banfield.
PORTO, EL SUEÑO EUROPEO
Porto y el sueño cumplido. Fichó por 5 millones de euros en 2010. Aún no cumplía 19 años de edad cuando fue presentado. Se pensó en él como una opción a futuro, pero en los entrenamientos sensacionó. Aunque le costó en su primera temporada, en las últimas dos fue de los mejor de Portugal.
Liga de Portugal, un trofeo a su medida. Jugó 3 temporadas en Porto, en las 3 ganó la Liga de Portugal y la Supercopa de Portugal.
Equipazo. Hulk, Falcao, Guarín, Lucho González, James… ¿le seguimos? No sólo fueron nombres, este equipo hizo historia con base en títulos y partidos inolvidables.
Primer título europeo. La UEFA Europa League 2011 fue su primera copa europea. La figura en aquel torneo fue su compatriota Radamel Falcao. James fue uno de los mejores asistentes de la competencia.
Etapa en Porto. 107 partidos, 32 goles, 21 asistencias y 8 títulos en 3 años. James sabía que haber llegado al Porto fue la mejor decisión que pudo haber tomado.
Ídolo en Portugal. James arribó al Porto como un desconocido y salió del club portugués siendo ídolo.
AS MÓNACO, UNA PARADA INESPERADA
AS Mónaco, parada inesparada. James Rodríguez llegó al Mónaco en 2013 por 45 millones de euros. Se convirtió en el segundo colombiano más caro de la historia (solamente lo supera Falcao). Se veía a James en un gigante de Europa, pero el proyecto deportivo y económico del AS Mónaco le convenció.
Fútbol francés. Ranieri, el DT de AS Mónaco, lo tuvo varios partidos en la banca. Pero, en los minutos que le daba, marcaba diferencia. La afición del club francés exigía la titularidad del colombiano. En su primera Ligue 1 marcó 9 goles y dio 12 asistencias (líder de asistencia) en 34 partidos. Pese a que al DT no le gustaba, el crack colombiano terminó jugando y conquistando a la hinchada monegasca.
Sensación en Francia. Estuvo 1 año en Francia, ¿qué ganó? AS Mónaco regresó a UEFA Champions League y el fue reconocido como el mejor jugador joven de la Ligue 1, mejor asistente de la Ligue 1 y formó parte del XI ideal de la competencia.
¿Improvisado? Algunos incautos creyeron que su llegada al Real Madrid se dio por su gran Mundial y tienen algo de razón, porque la justa mundialista convenció al club blanco, pero estamos hablando de un chico, de apenas 24 años de edad, que la rompió en Argentina, Portugal, Francia y a nivel internacional.
REAL MADRID
El futbolista colombiano más caro de la historia. ¿Se acuerdan del récord de Falcao? Bueno, pues James hizo que se olvidara. James fue fichado por el Real Madrid en julio del 2014 por 75 millones de euros.
Debutó como campeón. Su debut se produjo en agosto del 2014 ante Sevilla en la Supercopa de Europa. Real Madrid ganó con 2 goles de Cristiano Ronaldo. Primer partido y primer título.
¿Primer gol oficial? Lo marcó en su debut en el Santiago Bernabéu. Fue ante Atlético de Madrid en la ida de la Supercopa de España. Poco a poco, comenzaba a despejar dudas…
Presión Di María. Llegó James y se fue Di María. Algunos ‘aficionados del Real Madrid’ cargaron contra James por la salida del jugador argentino. James dijo que nunca se sintió presionado y reconoció todo lo que hizo Di María por el club. «Sé lo que significa Di María para el Real Madrid, es un gran futbolista. Somos diferentes jugadores, yo espero ayudar a mi equipo y hacer historia».
Sueño cumplido. Desde que era chico era admirador del Real Madrid. No lo dijo por quedar bien, había fotos y declaraciones que lo probaban. Soñaba con algún día jugar en el Bernabéu.
Los galácticos le conquistaron. Quedó enamorado del club blanco tras ver jugar a Ronaldo, Zinedine Zidane, David Beckham y Luis Figo en la casa blanca.
Mundial de clubes. Por una molestia apenas pudo jugar. Participó en 1 partido y logró celebrar tras la final ante San Lorenzo. James cerró el mejor año de su carrera como campeón del mundo a nivel clubes.
Conquistó a la afición blanco. Le fue difícil en los primeros partidos, pero con base en golazos, asistencias y influencia en el juego se echo a la hinchada del Real Madrid a su bolsillo. En varios partidos de su primera temporada, salió ovacionado del Santiago Bernabéu.
Lesión. Una lesión en el quinto metatarsiano lo alejó de las canchas por 2 meses. Pese a eso, cerró su primer campaña en el Real Madrid con números de auténtico escándalo.
Números en su primera temporada con el Real Madrid. 17 goles y 17 asistencias en 46 partidos.
Mediocampista más goleador y asistente de la Liga. Ningún mediocampista marcó y asistió más que James en la Liga 2014/15: 13 goles y 13 asistencias en 29 partidos.
Triunfar en el Real Madrid, su anhelo. «Quiero quedarme muchos años en el Real Madrid y hacer historia. Es un gran club y la afición me ha recibido muy bien. Espero seguir ayudando y que los títulos lleguen. Estoy viviendo un sueño y no quiero que termine pronto», dijo James en diciembre del 2014.
SELECCIÓN DE COLOMBIA, EL COMANDANTE
Seleccionado juvenil. Representa a Colombia desde que tiene 15 años de edad. Jugó para las categorías U17 y U20.
Mundial U17. Siendo uno de los jugadores más destacados, James asistió a la Copa del Mundo U17. Colombia ilusionó, pero no logró colocarse en las instancias finales.
Esperanzas de Toulon, su gran vitrina. Comandó a la Selección U20 en el Esperanzas de Toulon 2011. Colombia ganó el torneo y James fue reconocido como el MVP. 2 goles y 3 asistencias en el torneo corto. La joya cafetera.
Mundial U20, desilusión. El mundial fue en casa. Luego del Esperanzas de Toulon, la ilusión era impresionante. Con la ’10’ en su espalda, James intentó llevar a Colombia a lo más alto en la justa mundialista, pero se topó con México.
Selección absoluta de Colombia. 20 años recién cumplidos y ya era internacional absoluto. En su debut ante Bolivia dio una gran asistencia y dejó muy buenas sensaciones. Se sabía que sería un recurrente del combinado.
De regreso a los Mundiales tras 16 años. Fue clave para que Colombia volviera a los Mundiales tras 16 años de edad. El pueblo colombiano celebró como hacía mucho tiempo no lo hacía. No más fracasos. Había llegado una nueva generación dorada.
Brasil 2014, el Mundial de sus sueños. En su primera Copa del Mundo, James se convirtió en el máximo goleador colombiano en la historia de los Mundiales con 6 goles. Participó en 8 goles (6 goles y 2 asistencias) en los 5 partidos que disputó y se llevó la Bota de Oro como el goleador de certamen. Además, llevó a Colombia, sin Falcao, a los Cuartos de Final de la justa. «Uno se prepara para que las cosas salgan bien, pero es difícil saber que cosas así pueden pasar. Fue un gran torneo para mí y toda Colombia, aunque nos hubiera gustado llegar más lejos», dijo James tras el Mundial.
Hombre de partidos importantes. James ha marcado más goles en Mundiales que en cualquier otra competencia con su selección. 6 de los 12 goles que ha marcado con la Selección de Colombia los marcó en Brasil 2014.
CURIOSIDADES
Trotamundos. Nació en Cúcuta, pero fue criado Ibague y Medellín. Pasó a Argentina para jugar en Banfield, su siguiente destino fue Portugal, vivió en Mónaco y, ahora, radica en Madrid. Ciudadano del mundo.
Valderrama-Asprilla-Rincón. Representantes de la generación dorada del fútbol colombiano en la década de los 90’s creen que James se puede convertir en el mejor futbolista colombiano de la historia.
¿Uno de los mejores del mundo? Al ser cuestionado sobre si lo que ha logrado lo pone como uno de los mejores del mundo, James fue contundente: “No estoy ni cerca de serlo, me falta mucho para eso. Sólo intento ser feliz jugando al fútbol y el reconocimiento vendrá solito”.
Campeón.“Yo sé que a nadie le gusta perder, pero yo soy diferente. A mi me molesta más de lo normal perder, siempre quiero ganar”. Acaba de cumplir 24 años y ya ha ganado 10 títulos. Campeón en Colombia, Argentina, Portugal y España.
Ídolo. James Rodríguez externó su admiración por Cristiano Ronaldo desde sus días en Porto. El ’10′ de la Selección de Colombia dijo, en 2011, que su sueño era poder jugar al lado del astro portugués, y lo cumplió.
Pibe. Se acabaron las comparaciones con el Pibe. El mágico jugador colombiano lo dijo abiertamente: “Colombia no necesita a un nuevo Pibe porque James es el niño que la Selección de Colombia necesitaba en los últimos años. Tiene una pasión que no había visto antes en un futbolista profesional. ¿Me va a superar? Va por ese camino y me daría mucho gusto. Es un chico con mucho talento”.
Padre joven. La mayor motivación de James es Salome, su hija. James tiene un tatuaje en el antebrazo con el nombre de su primogénita que besa cada vez que marca un gol.
Cuñado de Ospina. La esposa de James es Daniela Ospina, hermana del arquero titular de Colombia, David Ospina. Sobre este tema ha habido muchas bromas en la Selección de Colombia, pero nada que haya pasado a mayores. Según palabras de David, nunca le molestó que James saliera con su hermana porque sabía que era un buen chico.
Hombre de casa. No fiestas, no alcohol y una vida social muy tranquila. Su familia relata que James únicamente tuvo dos novias, a la primera casi no la veía y con la segunda se casó.
Amante del raggaeton. Su genero de música favorita. Kevin Roldán, uno de los cantantes que más escucha. James ha ayudado a que su la música de su amigo suene más, sino nos creen pregúntenle a Piqué.
Modelo. Previo a su llegada al Real Madrid no lo había hecho, pero una vez que te ves rodeado de lujos y cámaras, terminas cayendo. Modelo de su propia línea de ropa interior y muchas otras marcas importantes. Recientemente, una revista del corazón hizo una encuesta sobre los jugadores más sexys del mundo y James apareció en el TOP 5.
Premio Puskás. Lo ganó en 2014 gracias al golazo que le hizo a Uruguay en Brasil 2014.
Manchester United lo pudo fichar. Lo siguieron en 2010 y en 2011 tras el Esperanzas de Toulon. Lo pudieron comprar por 5-6 millones de libras, pero no convenció del todo a los scouts. Vaya error…
Videojuegos. Fiel seguidor de los videojuegos de fútbol. Cuando aún vivía en Colombia jugaba FIFA o Pro Evolution y casi siempre escogía al Real Madrid. En sus buenos días, de los mejores de la Selección de Colombia echando retas.
El vende camisetas. Así lo llamaron muchos ‘aficionados del Real Madrid’. Y no, no estaban equivocados porque impuso récords de venta de camisetas, pero en la cancha también supo responder. Marketing y fútbol, linda combinación, ¿verdad, Florentino?
VÍDEOS SOBRE JAMES RODRÍGUEZ
FRASES SOBRE JAMES RODRÍGUEZ
José Néstor Pekerman: «Es un chico muy especial. Puede cambiar un partido en un segundo».
Falcao: «James es uno de los jugadores más talentosos con los que he podido jugar».
Bacca: «James tiene todo para triunfar en el Real Madrid. Está al nivel de los mejores del mundo».
Maradona: «¿Brasil 2014 fue el Mundial de Messi? No, fue el Mundial de James».
Valderrama: «James está al nivel de Messi y Cristiano Ronaldo. Son jugadores distintos».
Alesandro Del Piero: «Disfruto cuando veo jugar a James Rodríguez».
Isco: «Es un jugador con muchísimo talento y que le pega muy bien a la pelota».
Ancelotti: «James ha sido un fichaje fantástico para el Real Madrid».
Deco: «James tiene calidad pura, verlo jugar es hermoso».
Freddy Rincón: «Yo hace tiempo no veía un jugador 10 como James Rodríguez, un jugador con tantas ganas y voluntad, incluso ni su propio padre tuvo una actitud así, es un muchacho que aprovechan bien en momentos y en otros momentos lo aprovechan muy mal».
Asprilla: «Puede ser el mejor jugador colombiano de la historia».