Franquicias solventes, competencia, talento local y estrellas internacionales. Es la fórmula que está utilizando la MLS para buscar la consolidación de su campeonato. La llegada de leyendas del fútbol internacional no es una novedad en territorio estadounidense considerando que hace unos años contaron con futbolistas como Pelé, Franz Beckenbauer, Hugo Sánchez o Johan Cruyff, lo que sí es alentador es el crecimiento en estructura y calidad que está teniendo el proyecto de la Major League Soccer.
Con las recientes incorporaciones de Frank Lampard, Andrea Pirlo, Giovani dos Santos y Didier Drogba se antoja un recuento de las estrellas internacionales que podremos disfrutar en el máximo circuito del balompié estadounidense.
LAS ESTRELLAS DE LA MAJOR LEAGUE SOCCER
✓ Kaká (Orlando City): Uno de los mejores futbolistas de la época. Balón de Oro 2007, leyenda del AC Milan, genio de la Selección de Brasil y jugador del Real Madrid. Una década después de romperla en Europa, Ricardo Izecson dos Santos Leite decidió llegar a la Major League Soccer. 14 títulos colectivos y más de 50 distinciones individuales. Es el único futbolista que ha ganado el Balón de Oro en la época Cristiano-Messi, ¿para qué decir más?
✓ Steven Gerrard (LA Galaxy): Caballero de las canchas. El mejor y más significativo futbolista en toda la historia del Liverpool. Nunca pensó en vestir una camiseta distinta a la del club de Anfield, pero cuando se abrió la posibilidad de LA Galaxy no lo pensó mucho. Buscará convertirse en un referente del mediocampo y espera ayudar a que el club angelino continúe cosechando títulos.
✓ Frank Lampard (NY City FC): Después de jugar cedido con el Manchester City por una temporada, Frank ha reportado con el NY City. Tiene 36 años de edad, pero ya demostró en el Etihad que está para seguir marcando diferencia en partidos de alto riesgo. El mediocampista más goleador en la historia de la Premier League y el máximo goleador histórico del Chelsea también está en la MLS.
✓ David Villa (NY City FC): Garantía de gol. Marca en un partido de Copa del Mundo y marca en un partido de solteros vs casados de fin de semana. David, con apenas 33 años de edad, decidió marcharse del fútbol de máxima competencia para vivir una nueva experiencia en la MLS. Evidentemente los años han pasado y ha perdido velocidad, resistencia y potencia, pero su clase y olfato goleador permanecen ilesos. En sus primeros partidos con NY City la está rompiendo…
✓ Sebastián Giovinco (Toronto FC): Se resignó a romperla en Europa. Se esperaba muchísimo de él y nunca logró explotar. Tras brillar en selecciones italianas con límite de edad y regalar destellos en la Serie A aceptó la multimillonaria oferta del Toronto FC. Pasó de ganar 2.5 millones de dólares anuales a ganar 7 millones de euros, que podrían ser 10 en función de objetivos. Lleva varios partidos en la MLS y está jugando sobradísisisisimo.
✓ Giovani dos Santos (LA Galaxy): Con 26 años de edad, Giovani dos Santos dejó el fútbol europeo por la MLS. Era difícil decirle que no a una oportunidad económica única en la vida. El mexicano consideró que en Europa no esperaba a mucho más que ser referente del Villarreal y decidió fichar por LA Galaxy. Se puede no compartir, pero sí entender: hay vida después del fútbol. Por su juventud y calidad técnica, se espera que, junto a Giovinco, sean los bombazos que más diferencia marquen en la Liga. Qué buena pinta tiene la ofensiva Gerrard-Gio-Zardes-Keane…
✓ Andrea Pirlo (NY City FC): No Pirlo, no party. No tiene el mismo fondo físico de hace unos años, pero con sus pases quirúrgicos, inteligencia y distribución tiene para comandar al NY City FC, al menos, dos añitos. Con Lampard, Diskerud y David Villa, la gente neoyorquina no deja de ilusionarse. L’Architetto espera seguir cosechando éxitos en sus últimos años como profesional.
✓ Didier Drogba (Montreal Impact): Con 37 años, Didier Drogba arriba al fútbol estadounidense después de haberse proclamado campeón de la Premier League con Chelsea. Llega a un equipo que la temporada pasada enfrentó al América en la final de la Concachampions. El fichaje del marfileño, que coincidirá a futbolistas como Ciman, Piatti o McInerney, reafirman el proyecto del equipo canadiense.
✓ Iraola (NY City FC): Andoni también fue fichado por la naciente franquicia de New York. El defensor vasco llega a la MLS tras haber jugado los últimos 12 años con el Athletic Club. Con su experiencia en una de las Ligas más importantes del mundo, se espera que aporte experiencia y manejo a la línea defensiva del equipo.
Además, hay jugadores de muchísima calidad como Michael Bradley, Clint Dempsey, Jozy Altidore, Diskerud, Kamara, Wondolowski, Finlay, Wright-Philipps y el mismo Obafemi Martins.
Y por si fuera poco, en la NASL está El Ángel de Madrid…
✓ Raúl González Blanco (New York Cosmos). Rául llega a USA para regalar sus últimos días como futbolista profesional. El máximo goleador histórico del Real Madrid es una apuesta del club neoyorquino pensando en el fútbol cancha a corto plazo y un papel directivo a mediano/largo plazo. Con todo y sus 37 añitos seguramente seguirá haciendo goles en la NASL (segunda categoría del fútbol estadounidense).
