«He admirado de ti tus conceptos defensivos, tu colocación, tu agresividad, tu manera de parar a los rivales, intentando adaptarte a sus características para neutralizarlos, tu versatilidad… pero sobre todo he admirado tu manera de vivir el fútbol. Nunca hiciste una declaración fuera de lugar y tampoco te recuerdo haciendo una entrada sucia. Has demostrado que para ser uno de los mejores defensas de la historia no te ha hecho falta recorrer nunca a la violencia. Has dignificado el trabajo de los futbolistas que no hacemos los goles. En fin, el fútbol no volverá a ser lo mismo sin Maldini. De verdad. No sólo pierde el Milan con tu retirada. Perdemos todos los que te hemos admirado y admiraremos siempre», escribió Carles Puyol en una carta que le dedicó a Paolo Maldini cuando anunció que se retiraba del fútbol profesional.
El eterno capitán del FC Barcelona nunca ha ocultado la admiración que siente por el eterno capitán del AC Milan y durante sus vacaciones en Ibiza se encontró con él. Puyol, como un aficionado más, le pidió una fotografía y de inmediato la colgó en su cuenta oficial de Instagam con el siguiente mensaje: «Una gran sorpresa encontrarme en Ibiza con Paolo Maldini. Todo un referente para mí».
Una postal que reúne a dos de los mejores defensores de toda la historia. Entrega, lucha, sacrificio, liderazgo, fuerza, coraje y, sobre todo, honorabilidad. Hay pocos futbolistas cuyo legado nunca será olvidado y estamos seguros que tanto el español como el italiano están dentro de esta categoría. Leyendas absolutas.
