Una historia que inspira y motiva. Creció en un entorno poco favorable, pero nunca dejó de luchar por su sueño. Aceptó la injusticia, se recuperó del rechazo y levantó la cara a pesar de las adversidades. Su carrera -y vida- ha estado llena de obstáculos y no ha permitido que lo derrumben. Joya del Dinamo Zagreb, mago de White Hart Lane y, poco a poco, se convierte en un ídolo en la casa blanca. Uno de los jugadores más lúcidos y brillantes de la época reciente. Él es LUKA MODRIC.
1. Creció en medio de la guerra. Nació en la ciudad de Zadar en la Antigua Yugoslavia. Él y su familia fueron desplazados durante la Guerra de los Balcanes. Su padre era técnico aeronáutico en el aeropuerto y su madre era costurera. La situación económica nunca fue lo mejor.
2. La muerte de su abuelo. «Viene de un entorno muy humilde, de una zona muy pobre y deprimida de Croacia. Nacio en Zadar, pero creció en Obrovac. Pasó sus primeros 6 años de vida con su padre, madre y abuelo. Y cuando la guerra estalló, los rebeldes serbios ocuparon los arededores de Zadar. Un día mataron a su abuelo, que también se llamaba Luka y fue entonces que entendieron que se tenían que marchar de ahí», cuenta Aleksandar Holiga, periodista croata.
3. Refugiado de guerra. Tras la muerta de su abuelo, Luka y su familia tuvieron que dejar su casa. Su nuevo hogar fue un hotel que se convirtió en un centro de refugiados.
4. Fútbol, su ruta de escape. No lo buscó. El director del hotel notó que Luka pasaba horas jugando fútbol y lo comentó en el club. Para sorpresa de muchos, el director trabajaba en el club de Zadar e invitó a un directivo del club para que viera al pequeñín. Su familia cambió de hotel y pudo comenzar a entrenarse porque su nuevo ‘hogar’ estaba cerca de los campos de entrenamiento.
5. Un niño que sólo se hacía notar en el campo. «Era un niño muy tímido y tranquilo, no se hacía notar mucho, pero su talento en el campo era evidente desde el principio«, recuerda Miodrag Paunovic, su primer entrenador. «Durante la guerra aceptábamos a la escuela de fútbol a todos los niños que llegaban para darles la oportunidad de jugar y que no estuvieran encerrados. Así llegó Luka. Era un niño muy frágil. No podíamos imaginar que iba a llegar a ser un jugador tan importante…», confiesa Tomislav Basic, a quien Modric considera su ‘padre deportivo’.
6. Entrenó en un campo en el que caían granadas. Así se inició en el fútbol. En su campo llegaron a caer granadas y, día a día, el miedo se adueñaba de los encargados y también los niños. La única intención era jugar, pero nadie podía dejar de estar pendiente de las alarmas.
7. Entrenamiento personal. Sabiendo que tenían a un diamante en bruto, Zadar le puso un entrenador personal. «Trabajábamos en técnica porque el entendimiento del juego lo tenía innato. Se lo había dado Dios. Pero la técnica se puede mejorar mucho, así que trabajamos en la entrega, conducción y disparo con las dos piernas», recuerda su entrenador profesional.
8. Sufrió el rechazo del club de sus amores. «Cuando tenía 12 años, fue a una prueba al Hajduk Split porque nació en Zadar, región de hinchas del Hajduk. Luka, como cualquier niño de la zona, soñaba con jugar ahí«, narra Aleksandar Holiga, periodista croata. No lo quisieron por su complexión física. Creyeron que era demasiado pequeño. «Aunque ahora todos dicen que sabían que sería un gran jugador, recuerdo que muchos decían que era muy pequeño y no podría triunfar», confiesa uno de sus ex compañeros. Pensó en retirarse. Pero no lo dejó. No le importaba ser el más pequeño de todos.
9. Dinamo Zagreb. Tomislav Basic creía como nadie en Luka. Llamó a gente de Dinamo Zagreb y les hizo saber que tenía dos jugadores especiales. Modric era uno de ellos. El importante club croata lo fichó. «Lo elegimos por sus cualidades. Cuando lo veías por primera vez pensabas que iba a ser muy difícil porque era muy pequeño y delgado. Pero era increíblemente rápido, veloz y muy capaz para leer el juego». Llegó al club más grande de Croacia, al rival histórico del club de sus amores, el club que lo rechazó.
10. Las dudas lo llevaron a Bosnia. La gente del Dinamo Zagreb confiaba en su talento, pero dudaba de su físico. Cuando llegó a una edad relativamente considerable, decidieron cederlo a una de las Ligas más duras de los balcanes: la Liga de Bosnia. Zrinjski Mosta abrió sus puertas. «Era un riesgo porque todavía era un juvenil. La Liga era difícil, fuerte. Diría que por momentos era brutal», aseguró Deveric, su primer entrenador en un equipo absoluto. Luka destacó en Bosnia al grado de ser reconocido como MVP de la temporada sin superar los 18 años de edad. Hizo más que sobrevivir…
11. Tuvo que pasar muchos obstáculos. Libró muy bien la prueba de Bosnia y, pese a ello, aún no creían que estaba listo para el primer equipo de Dinamo Zagreb. Tuvo que jugar cedido en un modesto club croata: Inter Zaprešić. «Lo puse a jugar 3 o 4 amistosos y le dije que ‘ahora vas a jugar 10 partidos seguidos, juega y muestra todo lo que sabes. No te voy a sacar, puedes equivocarte, pero me tienes que mostrar que quieres jugar al fútbol y estar en el primer equipo'», le dijo el DT en Inter Zapresic. los resultados comenzaron a llegar. Las selecciones con límite de edad de Croacia lo voltearon a ver. Al verlo brillar, Dinamo Zagreb decidió traerlo de regreso.
12. Revancha. En su primera temporada con el Dinamo Zagreb saldó una cuenta pendiente: en el partido para celebrar el título de Liga, le marcó al Hajduk Split, el club que tanto quería y no lo quiso por su complexión física.
12. La joya del fútbol croata. 3.5 temporadas con el Dinamo Zagreb. Tricampeón de Liga. 5 títulos en su palmarés. Llamado a la Selección absoluta de Croacia. Y reconocimientos individuales como lo mejor del balompié croata. La rompió en grande. La Liga de su país le quedaba chica…
13. Tottenham. Luego de romperla con Dinamo Zagreb y con la Selección de Croacia, Tottenham le fichó por 21 millones de euros. Por un buen rato, fue el jugador croata más caro de todos los tiempos. En Inglaterra siguió destacando. Titular desde el día 1 y comenzó a dar muestras de su plurifuncionalidad.
14. Dejó huella en White Hart Lane. Estuvo en el club por 4 años, disputó 159 partidos, marcó 17 goles y llegó a ser reconocido como el mejor jugador de la temporada en 2011. No hay seguidor del Tottenham que no recuerde con cariño al mago croata.
15. Real Madrid, del rechazo al Santiago Bernabéu. Fichó previo al arranque de la temporada 2012/13. Pagaron 30 millones de euros por sus servicios. El movimiento hizo mucho ruido porque, además de su capacidad, se filtaron fotos en las que Luka aparece con la camiseta del FC Barcelona. El señor Modric calló y se dedicó a trabajar.
16. Del peor fichaje de la historia del Real Madrid a un inamovible. En España, emitir juicios de forma precipitada es el pan de cada día. Su llegada se criticó desde que llegó y. durante su primer temporada, varios medios lo colocaban como uno de los peores fichajes en la historia del club blanco. Luka se fue soltando y terminó silenciando a más de uno…
17. El jefe del mediocampo del Real Madrid. La duda se convirtió en certeza. Y los cuestionamientos se convirtieron en aseveraciones. Sus ausencias por lesiones, hicieron que la afición del Real madrid se diera cuenta de lo importante que era para el equipo. Se ha vuelto en un imprescindible del equipo de Chamartín.
18. Etapa como jugador blanco. Está viviendo su cuarto año en el Real Madrid. Ha disputado 131 partidos, ha convertido 7 goles y ha cosechado 5 títulos. Inolvidable aquel centro para que Sergio Ramos igualara la final de la UCL 2014 ante Atlético de Madrid en Lisboa. No habla mucho, pero cuando lo hace, lo hace con un balón en sus pies.
19. Goles con el Real Madrid. Ha marcado 7 y los 7 han sido con disparos de fuera del área.
Bonus. Apostó la cabellera. Si algo lo ha caracterizado durante toda su carrera es su larga caballera. Bueno, pues previo a la final de al UCL 2014 apostó que si Real Madrid ganaba se cortaría el pelo. Los blancos ganaron y Luka tuvo que cumplir. Apareció en la celebración sin su melena.
Bonus. Camarero. «Si no fuera futbolista, probablemente habría sido camarero. Gracias a Dios, me decidí por el fútbol», contó Luka entre risas en 2014.
Bonus. Colectivo sobre la individual. En sus más recientes lesiones, su valía en el Real Madrid se ha notado muchísimo. Algunos lo colocan como un jugador indispensable, pero el jugador croata asegura que lo realmente indispensable es el trabajo colectivo. «Yo no soy una salvación, la única salvación es todo el equipo», dice el ’10’ de Croacia.
Bonus. Francesco Totti, su ídolo. Tras un partido entre Real Madrid y AS Roma en la International Champions Cup, intercambió su camiseta con la leyenda italiana, Francesco Totti. «La camiseta más valiosa que he cambiado. Mi ídolo», escribió en su Instagram. No es para sorprenderse, cuando llegó al Real Madrid confesó que sus ídolos han sido el croata Zvonomir Boban y el eterno capitán de AS Roma.
Bonus. Su incondicional amigo. Gareth Bale. Lo conoce desde que llegó al Tottenham. Compañeros, amigos y rivales. El galés sostiene que su relación con Luka Modric es casi de hermandad.
