Fuerza, coraje, voluntad, motivación e inspiración son las palabras que definen lo realizado por Eric Abidal durante 14 años de carrera como futbolista profesional. Campeón en Francia, España y la vida. Dentro de la cancha era incansable, pero fuera de ella es un auténtico ejemplo de superación. GIGANTE.
1. Carrera en Francia. AS Mónaco, Lille y Lyon fueron sus equipos en la Primera División de Francia
2. Multicampeón con Lyon. Parte del mejor equipo ha tenido Lyon en toda su historia. Fue campeón tres veces consecutivas de la Ligue 1 con Los Leones. Ahí conoció a Karim Benzema, uno de los jugadores con los que mejor relación forjaría en sus días en el rectángulo verde. En Lyon consolidó una época brillante en el balompié de su país.
3. Llegada al FC Barcelona. El 29 de junio de 2007 fue presentado como jugador del FC Barcelona. El conjunto culé pagó 15 millones de euros por el lateral izquierdo. El club catalán se hizo de los servicios de uno de los jugadores más rentables del fútbol francés. «Es un sueño jugar en el FC Barcelona», dijo Eric a su llegada al club del Camp Nou.
4. Estreno goleador. Marcó su primer gol como jugador del Barça en los octavos de final de la Copa del Rey 2010/2011 ante Ahtletic Club. Nunca fue un defensor de muchos goles, por lo que las anotaciones que conseguía las festajaba con todo.
5. Un guerrero dentro de la cancha. No lo arruinaremos con una descripción. El vídeo describe lo que era Eric como futbolista. Nunca daba un balón por perdido…
6. Tumor en el hígado. El 15 de marzo de 2011, el FC Barcelona emitió un comunicado que paralizó al mundo del deporte. Al francés Eric Abidal se le había detectado un tumor en el hígado que requeriría intervención quirúrgica. Fue operado y un par de meses después regresó a las canchas. En su primera conferencia de prensa tras su enfermedad dijo: “Miro la vida de otra forma. A veces piensas que hay cosas útiles para vivir y no lo son, por eso he vendido todos mis coches. Es mejor invertir ese dinero en ayudar a niños”.
7. El gesto de Carles Puyol. Luego del que el FC Barcelona se coronara campeón de la UEFA Champions League 2010/11 tras derrotar 3-1 al Manchester United en Wembley, en plena ceremonía de premiación, Carles Puyol se quitó el gafete de capitán y se lo cedió al francés. El histórico defensor español quiso que Abidal fuera el encargado de levantar la cuarta orejona del conjunto culé. «Si tuviera que quedarme con un momento de mi carrera sería el de ver a Abidal levantado la Champions en Wembley», contó Carles Puyol hace apenas unos meses.
8. Anotación ante Real Madrid. Le gustaba marcar en Copa. Venció a Iker Casillas con la parte exterior de pie y Barça logró avanzar a las semifinales de Copa del Rey 2012. Inolvidable el festejo que se mandó con Dani Alves.
9. Capitanes culé. Alenko (1992), Puyol (2006 y 2009), Abidal (2011) y Xavi (2015) son los cuatro futbolistas que han levantado la UEFA Champions League como capitanes del FC Barcelona. «Ha sido un momento que nunca olvidaré en mi vida. Una noche especial en mi carrera profesional», declaró Eric.
10. Inspiración. «Papá, cómprame la camiseta de Abidal. Lucharé como él y ganaré mi Champions», fueron las palabras de un chico de 15 años que tenía un tumor en la cabeza. Eric tuvo la oportunidad de conocer al chico y convivió con él durante una visita del FC Barcelona en el hospital. El francés lo abrazó, lo motivó y le regaló un reloj que tenía grabado su nombre y número.
11. Trasplante de hígado. Justo un año después de que se anunció que Abidal sufría cáncer de hígado y que tenía que someterse a una operación quirúrgica, FC Barcelona anunció que debía someterse a un trasplante de hígado. Le fue trasplantado un trozo de hígado que fue donado por su primo Gerard y, tras la intervención, se dio a conocer que difícilmente podrá volver a jugar fútbol a nivel profesional.
12.-Dani Alves, su gran amigo. Abidal fue diagnosticado con un tumor hepático en 2011 y, aunque fue removido exitosamente gracias a un trasplante de hígado que llegó de un primo suyo, el defensor francés confesó que el brasileño Dani Alves también se ofreció a donarle su hígado: «Mi relación con Dani Alves va más alla de la amistad. Me ofreció su hígado cuando estaban por operarme, pero no podía aceptarlo porque es un deportista de alto rendimiento».
13. Proceso de la enfermedad. Un transplante de hígado. Cuatro operaciones. Perdida de 19 kilos. Y más de un año alejado de las canchas. Eric nunca se dio por vencido.
14. 18 de diciembre de 2012. Una fecha que nunca olvidará. Los médicos dieron el visto bueno para que el francés pudiera entrenarse nuevamente con el resto del grupo. Se había confirmado que podría regresar a jugar fútbol profesional.
15. Regreso a las canchas. 6 de abril de 2013. Después de estar 406 días fuera de los terrenos de juego, reapareció en una competición oficial con FC Barcelona. Lo hizo en la goleada de 5-0 del conjunto culé sobre Mallorca en un partido de liga. El mundo del fútbol se paralizó para reconocer al guerrero francés.
16. Adiós al Barça. Entre lágrimas, Abidal confirmó que saldría del FC Barcelona al término de la temporada 2012/13. La directiva culé quería convertirlo en director de las escuelas de fútbol, pero el francés tenía intenciones de seguir su carrera como profesional. Tiempo después, confesó que quería seguir ene el FC Barcelona, pero el club tenía otros planes para él.
17. Pep Guardiola. «Si Guardiola hubiera seguido en el FC Barcelona, yo no habría salido», dijo Abidal después de haberse arreglado con AS Mónaco.
18. Por siempre culé. «Os llevaré siempre en mi corazón. Sois los mejores del mundo. Visca el Barça y visca Catalunya«, fueron las palabras con las que se despidió del Camp Nou en su último partido con la camiseta del FC Barcelona.
19. Alves homenajea a Abidal. En la temporada 2013/14 se confirmó que Eric Abidal saldría del FC Barcelona y su dorsal 22 quedó libre. Dani Alves decidió dejar su ‘2’ de toda la vida y tomó el ’22’ para homenajear a su gran amigo francés. «Eres más que un amigo, disfruta de esta camiseta. Visca Dani Alves», publicó Abidal en su cuenta oficial de twitter en julio de 2013.
20. Época dorada como culé. Cuatro ligas, dos UEFA Champions League, dos Copas del rey, tres Supercopas de España, dos Supercopas de Europa, dos Mundiales de clubes, 193 partidos y 2 goles.
21. Goles de Abidal con FC Barcelona.
22. Amor por el fútbol. “En el fútbol, un día estás arriba y otro día estás abajo. Fue un momento muy difícil. En los momentos malos debemos tener determinación y el fútbol fue mi manera de afrontar la enfermedad. Siempre tuve fe para conseguir superar mis problemas. Estoy feliz”, dijo Abidal el día de su retiro.
