Luego de que Javier Mascherano recibiera el premio de la Agrupació Barça Jugadors al jugador con más fair play de la pasada temporada, Josep Maria Bartomeu, presidente del FC Barcelona, recordó la historia del fichaje del experimentado mediocampista argentino.
El mandamás del club blaugrana contó que, aunque la contratación de Mascherano fue complicada, sabía que tenía que cerrarlo por todo lo que había visto la dirección deportiva en el futbolista surgido en River Plate.
«En 2010 me tocó formar parte del área deportiva y me acuerdo que después del Gamper tuve una reunión con Pep, Tito y Zubizarreta en la que salió el nombre de Javier. me encargaron su fichaje y estábamos a finales de agosto. Quedaba poco para cerrar el mercado y había que ficharlo sí o sí», declaró.
Bartomeu agregó: «Cogí un avión y me fui a Inglaterra. Y me acuerdo que fue un fichaje difícil porque la gente del Liverpool sabía que se desprendía de un gran jugador. Mascherano fue firme y para venir al club renunció a dinero. Él y su familia pusieron mucha energía para que la operación pudiera concretarse».
Mascherano llegó al club catalán en 2010. En un momento, las negociaciones se frenaron porque no había acuerdo salarial, pero decidió renunciar al 20% de lo que ganaba en Liverpool para llegar al FC Barcelona. Dos años después, tras sus destacadas actuaciones, la recompensa llegó al renovar su contrato y recibir un aumento sustancial. «Reducirme el salario fue la mejor decisión que he tomado en mi vida porque esto me permitió venir al Barça. Era un sueño y lo cumplí. El dinero nunca ha sido una de mis fijaciones cuando tomó decisiones importantes», contó tiempo después El Jefecito.
Javier llegó a España para reinventarse. Ha rendido en diferentes posiciones dentro del campo y, sin ninguna duda, se ha convertido en un futbolista mucho más completo. El tiempo le dio la razón a todas las partes involucradas.