No tuvo los reflectores de otros delanteros de su época, pero, sin lugar a dudas, dejó huella en el mundo del fútbol. Histórico en Universidad de Chile, ídolo en River Plate, un gran representante sudamericano en el fútbol europeo y una leyenda de la Selección de Chile. Goleador implacable. Él es MARCELO SALAS.
1. Universidad de Chile. Llegó en 1991 a las categorías inferiores y debutó profesionalmente en 1993. Con sus actuaciones en la U se ganó sus primeros llamados en la Selección de Chile y su nombre empezaba a despertar el interés de clubes europeos. Conquistó dos campeonatos de liga entre 1994 y 1996.
2. Pudo ser xeneize. En 1996 se reunió con la directiva de Boca Juniors, pero los xeneizes lo querían a préstamo. El delantero chileno tumbó la negociación, alegando que después de haber marcado tantos goles en la U de Chile no tenía nada que demostrar. Una semana después firmó su contrato con River Plate.
3. Hombre de clásicos. ¿Primer partido ante Colo-Colo con la U? ¡HAT-TRICK! ¿Primer partido ante Boca Juniors con River Plate? ¡GOL!
4. River Plate. Cuatro veces campeón en Liga, campeón de la Supercopa sudamericana y el cariño de toda la afición del conjunto millonario. La liga argentina le quedaba chica, era el momento de emigrar al fútbol europeo…
5. Lazio. Pavel Nedvěd, Dejan Stankovic, Alessandro Nesta, Christian Vieri, Hernán Crespo, Diego Simeone y Juan Sebastián Verón fueron algunos de los futbolistas con los que coincidió en la Lazio. Ganó la liga, Copa de Italia, Supercopa de Italia, Recopa de la UEFA y Supercopa de Europa. Una de las épocas más gloriosas del conjunto blanquiazul se vivió con Marcelo Salas como referente.
6. Conquistó Wembley. El día que la prensa del mundo se rindió ante la zurdito chileno de nombre Marcelo Salas. El 11 de febrero de 1998, el chileno marcó los dos goles con los que Chile venció a Inglaterra en el mítico estadio de Wembley.
7. Francia 98. Marcó cuatro goles en los cuatro partidos que jugó en el único mundial que disputó. Hizo lo que quiso con Maldini, Cannavaro y Nesta en su primer partido mundialista.
8. Fichaje al Real Madrid. Después de rechazar ofertas de Parma, Inter, Manchester United y Chelsea, Salas estaba decidido a cerrar su fichaje con el Real Madrid. El traspaso se cayó por los más de 70 millones de euros que Florentino Pérez decidió pagar por un tal Zinedine Zidane…
9. Juventus. Una rotura de ligamentos en su rodilla derecha hizo que su paso por la Vecchia Signora no fuera tan exitoso individualmente. Pese a eso, ganó dos Scudettos y una Supercopa de Italia.
10. Récord de fichajes. Durante mucho tiempo, fue el futbolista chileno más caro de la historia. La Juventus pagó 25 millones de euros por sus servicios en 2001.
11. Goleador histórico. Futbolista con más goles (37) en toda la historia de la Selección Absoluta de Chile. Alexis Sánchez va por su récord…
12. ZASA. Una de las mejores dupla goleadoras que ha tenido la Selección de Chile en toda su historia. La diferencia de edad impidió que fueran grandes amigos, pero dentro de la cancha regalaron partidos memorables para toda la afición de La Roja.
13. Retiro. Su último partido lo jugó ante Cobreloa con la camiseta de la Universidad de Chile.
14. Defensa más complicado. Paolo Montero. Lo enfrentó estando en Lazio y fue su compañero en la Juventus. «En la Juve fuimos muy amigos, pero cuando fuimos rivales nos hacíamos y decíamos de todo».
15. Matador. Cuando explotó con la Universidad de Chile estaba de moda la canción titulada Matador del grupo argentino Los Fabulosos Cadillacs. La barra del club empezó a cantar esa canción cuando marcaba y se le quedó.
16. Festejo. Hincaba una pierna, agachaba la cabeza, estiraba su brazo derecho y apuntaba con el dedo índice hacia el cielo. Tiene que ver con su espíritu religioso.
17. Máximo ídolo. Diego Armando Maradona siempre fue su referente. «Seguí con devoción el Mundial 86, tenía 11 años y no me importaba la rivalidad con Argentina, grité los goles contra Inglaterra».
18. Camiseta de Boca Juniors. En un partido entre Boca Juniors y la Universidad de Chile, Marcelo Salas no se pudo contener y le pidió la camiseta a Maradona. «Es la única camiseta de Boca que tengo», contó Salas tiempo después.
19. Miedo a volar. Volaba en las canchas, pero le aterraba viajar en avión. Aunque nunca se negó a trasladarse vía aérea, la leyenda chilena confiesa que era algo que le causaba mucho sufrimiento.
20.- umplir años en 24 de diciembre. «Cuando era niño exigía dos regalos, uno a la mañana por el cumple y otro a Papá Noel. Ya de grande, se me complicó, porque festejaba el 23 de noche, hasta tarde, y al otro día mis amigos me querían matar porque estaban muertos».
