Ronaldinho, uno de los futbolistas más talentosos de la última época, se convirtió ídolo de una generación entera por su llamativo estilo de juego y la cantidad de logros que ha conseguido a lo largo de su carrera profesional, pero durante sus inicios él también tuvo figuras a las que seguía de cerca con mucha admiración porque aspiraba a emularlos en el mundo del fútbol.
Al ser cuestionado por los ídolos que tuvo durante su infancia en una entrevista que concedió a FourFourtTwo, el ganador del Balón de Oro en 2005 respondió: «Mi hermano, Rivelino, Romario, Ronaldo y Rivaldo eran los jugadores a los que más disfrutaba ver en acción».
El astro brasileño dedicó un apartado especial para destacar a Diego Armando Maradona: «Disfrutaba mucho verlo, incluido todo lo que hacía durante los calentamientos. Era el futbolista más habilidoso de todos, era el que más me gustaba en el sentido de manejo de balón. Tenía la capacidad de regatear a velocidad hasta llegar a la portería rival. Su técnica individual era distinta a la del resto».