Bayern Munich cumplió con el pronóstico y se clasificó a las semifinales de la UEFA Champions League 2015/16. Benfica, a pesar de caer eliminado, deja buenas sensaciones en su participación europea del presente temporada. Momento de las conclusiones.
✓ Buena imagen de Benfica. Pese a la eliminación y complicaciones, nos agradó lo que vimos del Benfica. Le plantaron cara a uno de los mejores equipos del mundo y no dejaron de luchar ante la desventaja. En el Allianz jugaron sin complejos y en el Estadio da Luz ilusionaron en el arranque. No se pudo, pero la sensación de que se dejaron todo ahí queda. Por eso el festejo de los hinchas con Rui Vitória en la grada: no había nada que recriminar.
✓ Las bajas pasaron mucho. Si juegas sin tres de tus máximos referentes, las opciones de hacer historia caen dramáticamente. Benfica jugó este partido sin Jonas, que está luchando por la Bota de Oro con Higuaín y Cristiano, sin Mitroglou, que ha sido uno de los mejores fichajes de la temporada, y sin Gaitán, que lleva rato siendo el cerebro ofensivo del equipo. ¡Ah! Y tampoco estuvo Julio César…
✓ Raúl Jiménez ilusionó. Tuvo un arranque de partido buenísimo. Apretó, incomodó, se apoyo bien y logró convertir el gol que ilusionó a todos los aficionados. En sus pies tuvo una acción que pudo significar el segundo gol, pero no pudo darle potencia a su punterazo. Jugó los 90 minutos y, aunque Bayern no es un equipo especialmente cómodo para un ‘9’ solitario, pasó la prueba. Aunque muchos -mexicanos para no variar- creen que Jiménez ha tenido una mala temporada, el mexicano ha sabido responder cuando le necesitan. Su tiempo llegará. Estamos convencidos.
✓ Nos sorprendió Guardiola. 4-5-1, 4-1-4-1 o 4-3-3. Más allá de sus constantes cambios de parado táctico, lo que sorprendió es que no jugara Robert Lewandowski. Suponemos que lo hizo para buscar la movilidad que no tuvieron en el primer partido. Y aunque salió con el boleto a las semifinales en la mano, sentimos que Bayern extrañó a Robert en el segundo tiempo. Bueno, Ribéry y Douglas Costa lo extrañaron. Pagaríamos por ver la cara de Lewandowski cuando le dijeron que sería suplente. Pero bueno, así son las cosas cuando se trabaja con Pep Guardiola…
✓ Arturo Vidal, el hombre de la eliminatoria. Marcó en los dos partidos. En la ida, mediocentro. Hoy, interior por derecha gracias al apoyo de Xabi Alonso. Acá nos agrada más como interior, pero, consciente de su gran distribución, Pep lo ha utilizado como mediocentro. Le costó el arranque de temporada. Afortunadamente, no se vino abajo ante las suplencias y ha llegado en un estado de forma ideal a la parte final de la temporada. Volvió El Motor chileno.
✓ Renato Sanches, un jugadorazo. Entre más los vamos, más nos convencemos de que terminará en uno de los clubes más poderosos del mundo. Tiene 18 años y pareciera que lleva 10 años jugando al más alto nivel. Ojo, que en categorías juveniles solía jugar por la banda y Rui Vitória lo ha habilitado en el centro del campo. Es un todo terreno que, además de aportar mucho en recuperación, tiene una proyección tremenda. Corte de box-to-box estilo Premier. Se nos antoja para un Manchester United. Sin van Gaal, claro está.
✓ Thomas Müller siempre Thomas Müller. Puede o no tener un gran partido, pero en un momento importante, Thomas es el hombre. Esta noche, gol para liquidar la esperanza del club portugués. Hay mejores jugadores que Thomas en la última época, pero pocos más decisivos que el alemán.
✓ Manolito Neuer y un error más. A los distintos no se les puede pedir que cambien, pero con Neuer valdría la pena pedirle un poco más de criterio en partidos de alto riesgo. Un error como el de esta noche, ante cualquiera de los otros semifinalistas, y Bayern no sale riendo del terreno de juego. Que siga siendo el portero-libero que todos conocemos, pero hay que relejarse un poco más en eliminatorias de KO.
✓ Semifinales de UEFA Champions League. Difícil que Bayern no sea visto como el favorito o uno de los dos favoritos tras la eliminación del FC Barcelona. Pero, al margen de eso, creemos que no hay tanta diferencia entre los semifinalistas de esta edición. Pep no querrá encontrarse al Manchester City porque es su futuro club, pero quizá los otros dos equipos se le dificulten más (Atlético de Madrid y Real Madrid). Toca esperar el sorteo…