Previo a la semifinal de ida de la UEFA Champions League 2015/16 entre Real Madrid y Manchester City, el entrenador chileno Manuel Pellegrini le concedió una entrevista al diario El País. El ingeniero habló sobre su pasado en el club blanco y destacó -muchísimo- al portugués Cristiano Ronaldo, a quien dirigió por un curso.
No se entiende el Real Madrid sin CR7: «El Madrid es Cristiano durante los últimos seis años, no se entiende sin él. Yo tuve la mala fortuna de no contar con él durante mes y medio. Es un gran profesional que siempre marca diferencias. El Madrid parte de él y no tiene comparación sin él. No tiene punto de comparación con ningún otro futbolista de la plantilla».
Cristiano es un profesional absoluto: «Es un enorme profesional, el primero que llega, el último que se va. Tiene un promedio de goles en seis años que no tuvo nadie y no volverá a tener nadie. Es un jugador emblema y todo gira en torno a él».
¿Por qué no le agrada a muchos aficionados? «Refleja una imagen exterior que no gusta. Pero eso no disminuye lo que ha hecho. Yo juzgo su rendimiento y es extraordinario. Él marca la diferencia, algo que se puede hacer una o dos temporadas pero que él lleva haciendo durante seis años. Es un supercrack».
La competencia con Lionel Messi le vino bien: «No creo que sea su problema, igual es su solución, por lo que le ha exigido. Especialmente para las instituciones y para la afición, ha sido buena la competencia. Igual sin ella se hubieran dejado ir un poco los dos».