El cinco veces ganador del Balón de Oro, Lionel Andrés Messi, le concedió una entrevista a Sports Illustrated previo al arranque de la Copa América Centenario 2016. Además de hablar de la competencia que encarará el próximo mes de junio con su selección, el ’10’ del FC Barcelona recordó, a grandes rasgos, cómo ha sido su camino por el mundo del fútbol y cómo ha cambiado su vida desde la llegada de sus hijos.
ATENTOS a los apuntes y reflexiones del mejor futbolista del planeta.
Nació con el fútbol. «Siempre he estado con un balón, desde que me levantaba hasta que me iba a dormir. Recuerdo que desde chiquito sabía lo bien que me la pasaba cuando iba a la cancha. Jugar en esos terrenos, donde jugaban mis hermanos y toda mi familia. Para mí ir ahí (imagen de la cancha en la que jugaba) eran días especiales».
¿Qué significa marcar un gol? «Sensación de mucha felicidad, de poder convertir un gol. Es síntoma de alegría».
Su estilo de juego. «Fue algo que aprendí desde chiquito. De ser directo. De siempre querer llegar al arco rival sea como sea. Y si puedo seguir, intento seguir».
Su mentalidad y deseo de triunfo no cambia. «Siempre salgo con la misma mentalidad, las mismas ganas y la misma ilusión del primer día. En mi pensamiento siempre está mejorar. Año tras año creo que se puede ir aprendiendo e ir creciendo como futbolista. Creo que siempre se aprende algo nuevo y siempre intento prepararme».
Llegada al FC Barcelona. «Vine con la ilusión y la meta de poder llegar a Primera División. Era mi objetivo. Cada día entraba y me dedicaba a jugar al fútbol. Prácticamente sólo pensaba en eso».
Fue difícil llegar a Barcelona. «Fue un momento complicado. Por un lado lindo porque venía a jugar al FC Barcelona, que era espectacular. Pero por otro lado era difícil porque dejaba todo, a mis amigos, mi casa, mi familia. Empezar desde cero fue muy difícil».
Balón de Oro. «Fue un momento de felicidad, el poder volver a levantar ese premio. Fue especial porque es un premio muy importante. Que te digan que sos el mejor del mundo y que te entreguen ese premio es algo inexplicable. Que si bien siempre digo que no le doy tanta importancia a los premios individuales, ese reconocimiento es importantísimo por lo que significa».
Barcelona le dio todo. «Crecí acá, me hice acá. Tengo mi vida en Barcelona. Barcelona me dio todo».
Ser padre. «Es una sensación increíble, el que tiene hijos sabe lo que es y lo que se siente. Explicarlo es muy difícil. Es una situación única. Nuestro primer hijo fue algo increíble y ya, con un poquito más de experiencia/tranquilidad, llegó el segundo. Estoy feliz de la familia que podemos formar y, obviamente al nacer mi primer hijo, cambió mi vida. Y con Mateo, el segundo, mucho más aún».
Un día en la vida de Messi. «Nos levantamos temprano, llevamos a Thiago al colegio. Volvemos, tomamos mate, salimos a comer o comemos en casa. Estamos con Mateo, que es el chiquito. Vamos a buscar a Thiago al colegio, jugamos, estamos con los nenes, cenamos y dormimos. Una vida muy normal».
Volver a Argentina. «Un día me gustaría ir a Argentina por el hecho de irme tan chiquito de mi país y no haber podido disfrutar tanto de estar en Rosario, en mi ciudad, con mi gente».
La Copa América Centenario 2016. «Una oportunidad más que queremos aprovechar. Una Copa América especial, que se juega en Estados Unidos, que es el mejor lado donde se puede jugar una Copa América porque hay unos estadios impresionantes y hay mucha gente. Intentaremos conseguir la Copa, que para nosotros sería muy importante, porque más allá de que hemos estado cerca, este grupo lo merece».