Es uno de los grandes en la historia del fútbol inglés. Su legado va más allá de los títulos. No tiene el palmarés de otros futbolistas, pero con su calidad, liderazgo y fidelidad conquistó hasta al aficionado más escéptico de la pelota. Futbolista especial. Jugador institución. Imposible no rendirse ante Steven George Gerrard.
1. Pasado en Everton. Es la máxima leyenda del Liverpool, pero tuvo su ‘pasado’ con Everton. Algún día posó con la camiseta de los Toffees. ¿La razón? Uno de sus tíos apoyaban al club azul, y lo vistió así. Pese a eso, nunca simpatizó con los del Goodison Park. Pasó muy poco tiempo para que se diera cuenta que lo suyo era el color rojo.
2. Un accidente que casi lo aleja del fútbol. Con 9 años de edad y ya siendo parte de las categorías inferiores del Liverpool sufrió un grave accidente jugando fútbol con su hermano. El balón se fue, por accidente, a un descampado (llano), que estaba lleno de ortigas (plantas). Steven relata que, al no ver el balón, se desesperó, se levantó los calcetines y soltó una patada para intentar mover las plantas. Un pedazo de rastrillo atravesó su dedo gordo. La amputación de su dedo era una posibilidad. Gracias a su correcto tratamiento, se recuperó y pudo regresar a las inferiores de Liverpool.
3. Michel Owen, la estrella que brillaba más que Steven. Desde que Owen tenía 8 años era una estrella, un jugador que nació para aniquilar a los porteros. Steven y Michael formaron una de las duplas más impresionantes en las inferiores de Liverpool. Michael fue reclutado a la escuela más prestigiosa de Inglaterra y Steven fue rechazado en la última prueba por su baja estatura. Después, se reencontraría y cosecharían éxitos en el primer equipo del Liverpool.
4. Estuvo cerca de dejar Liverpool. Tuvo un momento complicado en las inferiores de Liverpool porque sentía mucha presión. El estrés llegó a tal punto que Steven se planteó abandonar a Liverpool para probar suerte en otro equipo. En la etapa de presión y dudas, Gerrard hizo pruebas en varios equipos, entre ellos, Manchester United. Ninguno de los equipos lo aceptó. Según sus palabras, tuvo las peores actuaciones de su vida en estas pruebas. Su destino era Liverpool.
5. Capitán joven. En octubre de 2003, con apenas 23 años de edad, fue nombrado capitán del Liverpool. El DT, Gerard Houllier, declaró: «Gerrard ha demostrado cualidades de liderazgo desde el principio, por eso lo elijo capitán de mi equipo, aunque sea muy joven».
6. La mejor noche de su vida. La final de la UEFA Champions League 2004/05 ha sido, sin duda, el momento más mágico en la carrera de Steven Gerrard. La final fue el 25 de Mayo del 2005 en el Estadio Olímpico de Estambul. El partido comenzó y, en el primer minuto de juego, Paolo Maldini adelantó a los rossonerros. Antes de irse al descanso, Hernan Crespo marcó un doblete que significó un contundente 3-0. Parecía que la final estaba resuelta, pero Liverpool jamás se dio por vencido y salió dispuesto a todo en la segunda mitad. Gerrard puso el primero con un gran remate de cabeza al minuto 54, Smicer marcó el segundo tan solo 2 minutos después. Y, al 60′, Xabi Alonso marcó el gol del empate en un contrrremate de penal. Liverpool había remontado épicamente. Una de las mejores finales de la historia se iba a serie de penales: Serginho falló, Hamman marcó, Andrea Pirlo falló, Cissé marcó, Tomasson marcó, John Arne Risse falló, Kaká convirtió, Smicer anotó y Andiry Shevchenko erró el penal decisivo. Liverpool se consagró campeón de la Champions League en una noche mágica. Steven fue nombrado el mejor jugador de la final, formó parte del equipo ideal de la UEFA, fue parte de la terna final del Balón de Oro y fue parte del equipo ideal de la UEFA.
7. Rechazó a los clubes más poderosos del mundo. «Cuando un club como el Madrid se interesa por ti es halagador. Dos veces en mi carrera tuve opciones de fichar por el Madrid, pero rechacé por la conexión con el Liverpool. No sé si algún día me arrepentiré de no haber tenido un cambio de aires, aunque pienso que me habría arrepentido más de haberme ido«, confesó Steven.
8. El día que Stamford Bridge lo ovacionó. Si hay una afición que se metió con Steven Gerrard en los últimos años de su carrera fue la del Chelsea. Pero, el pasado 9 de mayo del 2015, la hinchada blue tuvo un gran gesto al ovacionarlo cuando salió del campo. Se sabí que es su última temporada en la Premier League, así que quisieron reconocer su grandísima carrera. «Respeto mucho a Gerrard. Será triste que se marche del Liverpool. Es uno de mis rivales preferidos. Por futbolistas como él he logrado ser el DT que soy hoy en día», comentó Mou.
Bonus. Steven Gerrard es el único jugador en la historia en marcar en una final de UEFA Champions League, FA Cup, Carling Cup y Europa League (antes Copa UEFA).
Bonus. José Mourinho confesó que ofertó por él en todos los clubes en los que dirigió desde que salió del Porto: Chelsea, Internazionale y Real Madrid. Nunca aceptó el mediocampista inglés. Y ojo, que todos los clubes que le ofrecían ganar más de lo que percibía en el Liverpool.
