La historia la saben muchos, pero es imposible no recordar y emocionarse cada que suma un nuevo logró a su carrera como futbolista profesional. Lo que ha vivido el delantero inglés Jamie Vardy es para hacer un libro o graba un película hollywoodense…
El amor por el fútbol siempre estuvo presente, pero la realidad, hacía que compaginara la pelota con sus obligaciones diarias. Trabajaba, como cualquier otro joven. Y en las tardes o noches, jugaba a la pelota en equipos locales y de categorías amateurs.
Soñó en Sheffield Wednesday, pero le cortaron las alas por ser ‘demasiado pequeño’. Con 16 años y pensando que no valía para jugar fútbol, comenzó a refugiarse en las calles. Una pelea callejera provocó que fuera arrestado y ‘condenado’ al uso de una tobillera eléctrica por un año.
El impacto del rechazo y la pelea fue duro, pero Jamie no bajó la guardia. Stocksbridge Park Steels, que jugaba en el octavo nivel del sistema inglés, le abrió las puertas en 2003. Ahí comenzó todo. Ganaba 30 libras a la semana, por lo que debía trabajar en otro lado. Pese a que el fútbol no era su única actividad, no descompensó. Mantuvo el entusiasmo y llamó la atención del FC Halifax Town.
En 2010, con 23 años, comenzó el ascenso por categorías ingleses. Ascendió en su primer y único año con Halifax, dando el alto a la quinta división tras ser fichado por el Fleetwood Town. La quinta división le quedó chica. Hizo más de 30 goles y ayudó a su club a ascender.
La rompió tanto, que llamó la atención de clubes de Championship. Leicester City lo fichó por un millón de libras, cifra récord para quinta división de Inglaterra. Y, bueno, en los Foxes todos conocemos la historia: de suplente a titular, de titular en el Championship a titular en la Premier League, de jugador de banda a referente de área, de una variante a goleador y de goleador a campeón de la Premier League.
Por romperla en Leicester se ganó su oportunidad en la Selección de Inglaterra. Su primer gol fue un taco ante Alemania, le hizo gol a Holanda y se subió al barco de la Eurocopa de Naciones 2016. Increíblemente, con todo y su mejor momento, Hodgson no lo ha puesto como titular, pero cuando fue requerido volvió a responder.
En su debut en una competencia importante con la Selección de Inglaterra, Jamie Vardy convirtió y añadió un nuevo capítulo a su vida de película. Es un hombre tocado por la varita, pero para que te toque la misma debes trabajar como el señor Jamie Vardy…
STARTED FROM THE BOTTOM NOW WE’RE HERE
→ 2002: Rechazado por Sheffield Wednesday.
→ 2003: Octava división de Inglaterra.
→ 2010-2011: Séptima/sexta división de Inglaterra.
→ 2011-2012: Quinta división de Inglaterra.
→ 2012: Segunda división de Inglaterra.
→ 2014: Premier League.
→ 2015: Debut con la Selección de Inglaterra.
→ 2016: Campeón de Premier League y sublíder goleador de Premier.
→ 2016: Convocado a la Eurocopa.
→ 2016: Gol en su debut en la Eurocopa 2016.