Después de romperla en las inferiores de Cannes, debutó en el primer equipo el 20 de mayo de 1989. Apenas tenía 16 años de edad. Su oportunidad llegó siendo muy joven. Se presentó ante el Nantes y, aunque no convirtió ni impactó en el marcador, dejó muy buenas sensaciones.
Su buena actuación en su debut lo llevó a ganar su primera prima económica. ¿Qué hizo con el dinero? Dos cosas. Con algo de dinero se compró unos pantalones Levi’s y el resto de dinero se lo envió a su familia, que, pese a no carecer de necesidades básicas, vivía alejado de los lujos.
El presidente del Cannes estaba encantado con su joya juvenil. Tanto que, en una noche de celebración le prometió que le obsequiaría un automóvil después de que marcara su primer gol oficial. Lo hizo en 1991 ante Nantes, y el presidente cumplió.
Pantalones, coche y apoyo a su familia. Zidane no se volvió loco cuando comenzó a ganar dinero, lo que le permitió concentrarse en sus primeros años como profesional. Brilló en sus dos cursos como habitual en el primer equipo de Cannes y comenzó a avanzar a nivel profesional…
«El fútbol de ahora para los jóvenes es distinto, también en la forma de relacionarse en la época de las redes sociales. En mi época no existía todo eso. Nos dejaban tranquilos en nuestro rincón. Teníamos la suerte de ser libres, libres de divertirnos, de aprovechar, de hacer nuestras cosas», sostiene Zidane.