Hay momentos que marcan. Momentos que le dan un giro radical a la vida. El de Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, por ejemplo, llegó cuando apenas tenía 18 años de edad y disputó un partido amistoso entre Sporting Lisboa y Manchester United.
Se trató del encuentro de inauguración del Estadio José Alvalade. Cristiano, jugando por el Sporting Libosa, fue titular y le causó un terrible dolor de cabeza a toda la defensiva de los red devils. El performance de CR fue tan espectacular que, tras el partido, Sir Alex Ferguson se convenció de que el chico nacido en 1985 tenía que formar parte de su plantel.
«Su actuación ese día con el Sporting fue increíble. En el descanso recuerdo que dije: ‘¿Cómo se llama ese chico?’. Estuve en el Sporting el día siguiente y habíamos hablado de todo, absolutamente de todo. No teníamos duda de que teníamos que fichar a Ronaldo», dijo Sir Alex.
A su llegada al Manchester United, Cristiano pidió el número que utilizaba en Sporting Lisboa, el ’28’, pero Sir Alex le dijo que él tenía que portar el histórico número 7. «Después de firmar con el Manchester United me preguntaron qué número prefería. Yo dije que el ’28’, que era el número que tenía en Sporting, pero Ferguson me dijo: ‘No, tú usarás el número 7’. Fue algo que me motivo aún más«, recuerda Cristiano.
¿Por qué el ‘7’ para Cristiano? «Hemos tenido algunos jugadores fantásticos con el número 7: Cantona, Beckham Robson…Y me pareció que muchos jugadores no querían la camiseta con el número ‘7’, pero ese día me dio la impresión que Cristiano la querría porque tenía el talento. La verdad no fue difícil convencerlo, tenía 18 años y sabía que podía con la responsabilidad», explicó SAF.
Cristiano se preparó toda su infancia y adolescencia para esos 90 minutos. Su calidad estaba fuera de cualquier debate, pero, si no hubiera tenido la actuación que tuvo ante el United de Sir Alex Ferguson, quién sabe que hubiera pasado con su carrera en el fútbol…