Con 26 años de edad, llegó al FC Barcelona para ser recambio. Lo sabía él, lo sabía el cuerpo técnico y lo sabía el plantel. Su rol era ser el reemplazo natural de Sergio Busquets, quien, desde aquel entonces, era considerado el mejor mediocentro del mundo.
Mascherano tenía claro que sus minutos como mediocentro serían limitados, así que, cuando se abrió la posibilidad de jugar como central por las lesiones/rotaciones, no dudó en mostrar disponibilidad total. Y fue jugando en esta posición donde encontró la regularidad que nunca imaginó que tendría en el club catalán…
“Yo tenia claro que vine para ser el recambio de Sergio Busquets cuando le tocara descansar, pero a mitad de temporada nos quedamos sin centrales, me probaron ahí, vi una puerta a la que aferrarme, uno quiere jugar y me fui acomodando. Ha sido especial porque el Barça tiene una forma especial de jugar, en otro club hubiera seguido siendo mediocentro…”, declaró tras firmar su nuevo contrato como culé.
Son seis años desde su llegada al club y con su reciente renovación será tres más. La clave de su continuidad ha sido, sin ningún tipo de duda, su trabajo, su constancia, su competitividad y su plurifuncionalidad. Al Jefecito no le asusta jugar en posiciones distintas a la de mediocentro.
«¿Lateral derecho? Son opciones que elige el entrenador y uno trata de llevar a cabo lo que le mandan, esta temporada he jugado más por la derecha que por la izquierda, también en línea de tres o defendiendo como un lateral en línea de cuatro. Lo que pueda ayudar al equipo. Soy más defensivo que ofensivo y cuando el posicionamiento del equipo es bueno, todo es más fácil”.
FC Barcelona te cambia la vida: “El Barça te cambia la vida, tuve la suerte de jugar en muy buenos equipos, pero la exposición que te da el Barça no te la da ningún club y esa exposición requiere una exigencia. Nunca imaginé estar tanto tiempo, viene en 2010 para ganar títulos, tenía pensado poder estar un par de años, sabía de la exigencia, pero ha pasado todo muy rápido. Espero que estos próximos tres años no pasen tan rápidos, son los últimos y los quiero disfrutar al máximo”.
Responde a la confianza: «No es fácil estar tanto tiempo en un club tan competitivo y tan exigente, que siga confiando en mí es una meta que me pongo para el futuro”.
Está consciente de que los títulos que ha ganado son muchísimos, pero cree, que sin él, FC Barcelona también hubiera ganado. Lo que él valora es su capacidad para ensamblarse en un equipo que ya era sumamente competitivo: “Son espectaculares (títulos), sí, pero el Barça iba a ganar cosas sin mí, el mérito es haber venido a un equipo competitivo, con ganas de ganar y de ensamblarse. Hay jugadores con más calidad que yo que no se han compenetrado con el club y con su historia. Ese puede ser el mérito”.
Una de las llaves del éxito reciente culé es la calidad humana en el grupo: “El del Barça es de los mejores vestuarios que he podido compartir, la gente que viene fuera se adapta rapidísimo porque hay mucha gente de casa, uno tiene que ser natural y auténtico, y cuando las cosas hay que decirlas desde el respeto y la humildad las puede decir desde el capitán hasta el canterano recién subido; siempre para construir, no para destruir”.
No disfruta el fútbol: «Suena bastante fuerte decir que uno no lo disfruta, pero en un deporte colectivo es difícil disfrutar porque no solo estás pendiente de lo que tú puedes hacer sino del rival y de los demás, el hecho de estar concentrado y estar predispuesto a la acción evita un clima de relajación y ya no puedes hablar de disfrutar. A mí es lo que mejor me va, pero cada jugador lo interpreta de una manera”.
Su último contrato y nos vamos: «Será el último contrato. Espero que se me recuerde como una buena persona, poder volver dentro de 15 años y poder saludar a la gente y que te abran las puertas».
Dato Invicto. Javier Mascherano ha conquistado 17 títulos colectivos con el FC Barcelona.
¿Sabías que..? Javier Mascherano ha disputado 290 partidos con el FC Barcelona: 176 en la Liga, 39 en la Copa, 59 en la Liga de Campeones, 10 en la Supercopa de España, 2 en la Supercopa de Europa y 4 en el Mundial de Clubes.